崔信喜不勝收，連忙道：「何必這般麻煩？你現下同我回崔府便是，我派人去接齊維航便是！」

　　「我和瑾煙還有好些話沒說完呢，」江母音笑道：「也不知一會我與瑾煙、維航要登門的事，崔郎君有沒有同府中其他人說？若是沒有，崔郎君不如先行回去打個招呼，準備準備？」

　　崔信的注意力都落在「準備準備」四個字上，自行品出了滿滿的暗示意味。

　　他連連點頭：「行，我這就回府準備，我們一會見！」

　　秦瑾煙要推拒，被江母音制止，她催促道：「崔郎君慢走。」

　　崔信匆匆而來，又匆匆離開，全程都沒看他口中的「表姐」幾眼，其心思一眼能看分明。

　　送走了崔信，秦瑾煙再次關上店鋪門折返，一臉不贊同，欲言又止地望著江母音道：「母音，他不懷好意，你不該答應的。」

　　江母音面對秦瑾煙時，笑容是真心實意的：「你趁此機會去見你外祖父，圓了心願，而我去探聽下兩年前，知府之女中了班若的毒的事，一舉兩得，至於他不懷好意——」

　　她環顧了在場眾人，一派輕鬆道：「有你們在呢，怕什麼？」

　　兩人接著飲茶，江母音詳細詢問崔家的情況，為一會的登門打聽做準備，商議著一會到了崔府，要如何應對秦瑾煙的舅母黃氏。

　　之後兩人便乘坐馬車，去私塾接齊維航。

　　馬車上，秦瑾煙又問起江母音體內的毒，與她的身孕，以及同齊司延之間的情況。

　　江母音徐聲解惑道：「其實一開始我便沒懷孕，五月那回，你請的郎中能診出我有身孕，是因為我提前服用了假孕的葯，所以才脈象微弱。」

　　「當時我和侯爺計劃著生一個，而你自顧不暇，我便沒和你說這件事。」

　　「後來我肚子遲遲未有動靜，請了禦醫看診，才知是中了『燕無息』，此毒不解，我恐難有孕。」

　　「我打算回江南解毒長住，但作為侯爵家眷，皇上不會允我離京，故我和侯爺假和離了。」

　　「我如今定居在嵐州，你若是得空，隨時可帶維航來嵐州小住，你我一道解悶。」

　　江母音三言兩語道明了汴京一別後，她的種種情況。

　　秦瑾煙聽得心緒起伏，每一件事都是她意想不到的。

　　江母音叮囑道：「到了崔家，你便說我是汴京藥材行行主的女兒便成。」

　　她隨便給自己安了個身份。

　　崔家好攀附權貴，對汴京的達官貴人當是有所了解的，若尋個官家女的名頭，容易穿幫，也更引他們注意。

　　說是商賈之女，瞧不起商賈的崔家定對她沒了興趣，而經過撫州災疫，她在「杏林春」藥鋪待了些時日，在藥材方面還是能說上幾句，唬住外行人的。

　　最重要的是，她可以利用此身份，為秦瑾煙博一個見到崔關禾的機會。

　　秦瑾煙一一記住。

　　馬車停在私塾門口，她下馬車去接齊維航。

　　江母音在馬車裡，撩開車簾遠遠瞧著，未久便見其牽著五歲的齊維航走來。

　　五個月不見，齊維航長高了許多，性格也內斂安靜了，不再是她記憶裡那乖戾被寵壞的小少爺。

　　他上了馬車，乖順給江母音行禮：「維航見過母音姨母。」

　　江母音摸了摸他的腦袋，笑道：「乖。」

　　隨即拿過自嵐州給他準備的禮物，遞過去：「我挑了些小玩意，也不知道你會不會喜歡。」

　　她原先不知道秦瑾煙的處境，給崔家的每個人都備了禮。

　　現下看來，像黃氏、崔信等人，大可不必送。

　　齊維航雙手接過盒子，抱在懷裡，禮貌回道：「謝母音姨母。」

　　江母音見他興緻缺缺，沒有去翻開，便開口問道：「維航不喜歡這些？」

　　齊維航一時沉默不答。

　　秦瑾煙沉臉，教育道：「這是你母音姨母的心意，你這般太不禮貌，怎麼能……」

　　「沒事的，」江母音出聲打斷，好脾氣地望著齊維航，問：「你可有其他喜歡想要的？」

　　「母音，」秦瑾煙不贊同道：「你不必這般慣著他。」

　　「我難得來一趟，既要送禮，當送他歡喜的。」

　　齊維航聞言，雙手恭敬將手中的盒子遞還給江母音，小臉緊繃，認真道：「母音姨母，玩物喪志，我不想要小玩意，我想要書卷，要筆墨紙硯，我要努力念書，將來考取功名，讓我母親再不用遭人白眼，過上好日子！」

　　秦瑾煙一聽，鼻子發酸，一把抱住齊維航的腦袋，哽咽道：「是為娘沒用……」

　　馬車顛簸，江母音望著相擁的母子，五味雜陳，有些說不清道不明的滋味。

　　往事還歷歷在目，齊維航卻完全不是她記憶中的那個小孩了。

　　苦難使人早慧早熟，可似他這般橋往過正，也不知是好還是不好。

　　過了申時，江母音的馬車再次停在崔府門口。

　　門房恭候已久，恭候熱情相迎。

　　和先前提得滿滿當當不同，這一回江母音隻讓阿粟提了給崔家二老備的禮，皆是些珍稀的藥材。

　　秦瑾煙牽著齊維航，眼底一片苦澀與自嘲。

　　她沒想過和離後被崔家迎進府內，竟是沾上江母音的光。

　　家丁將他們一行人領至飯廳，崔信已喚人備好了豐盛的晚餐。

　　他起身相迎，場面地喚了秦瑾煙一聲「表姐」，對齊維航的問好行禮置若罔聞，腆著笑沖江母音道：「還不知姑娘芳名，該如何稱呼姑娘？」

　　江母音亦是場面地笑，回道：「便喚我『姑娘』即可。」

　　別說名字，她連個姓氏都不願透露給他。

　　崔信半點不惱，眼神反而更亮堂了，笑嘻嘻喚道：「好好好，姑娘，就喚你姑娘。」

　　真真是個妙人，有趣得很，做什麼他都滿意。

　　江母音強壓著心口的噁心，在探出知府之女中班若之毒的前因後果，與讓秦瑾煙見到崔關禾之前，她還不能和其撕破臉。

　　秦瑾煙不著痕迹地上前，擋住崔信直勾勾落在江母音身上的目光，問道：「舅母呢？登門用餐，我該領著維航去給舅母請安問好才是。」

　　崔信眸光不悅，不耐回道：「母親今晨去寺裡禮佛祈福了，要兩日才歸。」

　　黃氏一直有吃齋禮佛的習慣，因此對一年前秦瑾煙未給外祖母奔喪，耿耿於懷。

　　秦瑾煙應聲點頭，心道難怪。

　　若是黃氏在崔府，怕是由不得崔信擅作主張，把她與江母音邀到府上來。

　　兩人之前商討的應付黃氏的法子沒了用武之地，隻需專心套崔信的話即可。

　　一行人各懷心思的落座。

　　崔信興沖沖同江母音介紹滿桌菜肴，通過打探她的喜好，來探聽她是汴京哪家的貴女。

　　江母音半點不接話，兀自淺笑問道：「令堂不在府上，難道令夫人也不在嗎？」

　　崔信一聽隻覺得江母音對自己也有想法，自信十足地表態道：「姑娘誤會了，我尚未娶親。」

　　江母音故作驚詫，「崔郎君一表人才，卻未娶親，莫不是有甚難言之隱？」

　　秦瑾煙忙出聲配合，狀似維護崔信的解釋道：「你別誤會，他身子挺好的，隻是兩年前未婚妻中了班若的毒，這才擱淺了婚事。」

　　「假的吧？」江母音質疑道：「班若不是赫赫有名的『毒怪』嗎？沒仇沒怨的，怎會毒崔郎君的未婚妻？」

　　她挑眉，揶揄道：「定是你們倆姐弟合夥騙我，想掩蓋崔郎君的難言之隱吧？」

　　崔信急了，有些話來不及思考便脫口而出：「自然是真的，你若不信，我們一道去知府家瞧瞧便是！」

　　江母音莞爾，答得利落乾脆：「好啊，崔郎君何時帶我去？今晚太叨擾，不如明日？」

　　崔信懵了。

　　沒料到她會如此較真，一時之間有些騎虎難下。

　　自兩年前婚事黃了，他們崔家和知府一家明面上沒撕破臉，暗地裡賭著一口氣，再不通往來。

　　他哪有那個能耐和臉面帶她去知府求證？

　　江母音靜候了一會，見崔信的臉紅紅白白，半晌憋不出一個字，隻好換了策略。

　　她放下筷子，嘆了口氣，失落道：「哎——是我強人所難了。」

　　「以我和你的姐妹情，我還能騙你不成？」秦瑾煙繼續配合道：「不過具體是何情況我也不清楚，還得聽我表弟同你細說。」

　　江母音認可點頭，一派興緻濃郁地望著崔信，輕聲問道：「崔郎君未婚妻真中了班若的毒？」

　　「自然是真的。」

　　「那我不去知府那求證了，崔郎君和我說說來龍去脈吧，你說得詳細，我也就信了。」