江母音請來的是枕瀧最有名的郎中。

　　郎中替阿粟診脈，面色凝重。

　　良久後，收回了手，他有些欲言又止，最終嘆了口氣，沖江母音道：「夫人，其身子並無病症，老夫無從下手。」

　　江母音將其神色收入眼底，詢問出聲：「郎中，他身子沒有病症，會不會是中了怪毒之類的？」

　　她順勢問道：「聽聞『毒怪』班若就在江南一帶，班若最擅制各種稀奇古怪的毒，他這癥狀甚是少見，會不會是中了毒？」

　　郎中訝然：「夫人竟還知『毒怪』名號？」

　　「略有耳聞。」江母音答得含糊。

　　郎中開口道：「夫人若是懷疑他是中了『毒怪』班若的毒，便應該去尋班若，班若所制之毒，我們尋常郎中是解不了的。」

　　「言之有理，」江母音認真發問：「敢問郎中，可有聽聞班若的行蹤，我該去何處尋他？」

　　郎中對此倒是知無不言：「班若蹤跡難尋，約莫是早兩年，聽聞其在柳州蘭城一帶，這兩年倒是沒聽過其還有旁的蹤跡消息了。」

　　他掃了阿粟一眼，眸帶探尋地問：「夫人，打算為了一介家奴，去尋班若？」

　　早晨有人乘馬車來請他登門看診時，他是萬萬沒想到是來為一位家奴看診的。

　　他先前面色凝重，是因為真的診出了些什麼，而欲言又止不過是因為其身份隻是家奴。

　　主人家願為其請郎中，已是仁善，但真的會花費心力、大價錢去救治嗎？

　　他自覺不會，是以多一事不如少一事，沒將診斷出來的如實以告。

　　否則也隻是徒增就診人的憂慮罷了，不如告知其無恙，尚能安心度日。

　　江母音頷首。

　　不管阿粟中沒中班若所制之毒，她都是要去尋班若的。

　　她已然捕捉到郎中有話未言明，開口問道：「難道他真是中了毒？」

　　郎中搖頭，復而又點頭，連嘆了幾聲氣。

　　屋內的氣氛凝重起來。

　　阿粟懸著一顆心，望向江母音，率先表態道：「夫人，若真是大病，夫人任我自生自滅就好，不必管我。」

　　這是他打心底的話。

　　她願意買他回家，讓他吃飽飯，還讓他有了名字，已經是他從前不敢奢望的生活了。

　　他怎敢讓她再費心費力的救他？

　　生死有命，他一條賤命，不值得她耗費心力。

　　江母音並不贊同，嚴肅回道：「你昨日若沒跟我回府，我自不會多管閑事，你既跟我回了府，隻要沒有作惡，生、死我都會負責。」

　　阿粟眼眶通紅地望著江母音，在他心裡，她已是神明般的存在。

　　江母音再次看向郎中：「郎中有話不妨直言，他到底是不是中了毒？」

　　「是又不是，」郎中見其沒打算放棄家奴性命，方才如實以告：「其經脈裡似有活物在遊走，夫人，你這家奴當是中了蠱毒。」

　　「蠱毒？」江母音蹙眉：「郎中的意思是他身體裡，有蠱蟲？」

　　這樣倒也說得通了。

　　他食量如此驚人，卻半點肉都不長，彷彿入口的食物，悉數被胃部的無底洞吞噬。

　　原來，竟是餵了蠱蟲嗎？

　　阿粟面色驟然一白，滿是無措和惶恐。

　　他不懂什麼蠱毒、蠱蟲，隻是覺得聽起來怪瘮人的。

　　郎中點頭：「這是苗疆蠱術，苗疆一向不與外界往來，神秘莫測，其中門道多得很，各種蠱術、蠱蟲，種類繁多，在下能力有限，除了能斷定這當是中了蠱以外，分辨不出這是什麼蠱蟲，更不懂得解蠱的法子。」

　　「也幸虧嵐州是離苗疆相對近一些的江南一帶，若再往北邊一些的郎中，怕是連其體內有蠱蟲，都摸不出來。」

　　江母音的心一沉：「所以必須得去苗疆，才能解他體內的蠱？」

　　她不免感慨，自己同苗疆真真是有緣。

　　原本決意去尋班若，就是為了不去苗疆。

　　現下阿粟卻又中了蠱毒。

　　「約莫是的，」郎中建議道：「夫人若是決心為其救治，去尋下班若也未嘗不可。」

　　他分析道：「班若制百毒，或許早已研製出什麼毒，能毒死體內的蠱蟲？」

　　「不過這些隻是我個人猜測，做不得準，隻是我以為，班若愛制毒，卻不草菅人命，隨心所欲卻未曾聽聞其隨意下毒害人，而苗疆一直不允外人入內，擅入者怕是有性命之危。」

　　「但苗疆好尋，班若難尋，各有各的難點，是去尋班若，還是去苗疆，且看夫人如何選了。」

　　江母音頷首，誠懇回道：「多謝郎中同我推心置腹說了這麼多，感激不盡。」

　　她側眸看向清秋，吩咐其送郎中出府。

　　郎中離開後，江母音詢問阿粟：「你去過苗疆？」

　　既苗疆不與外界往來，他是如何中了蠱毒的？

　　阿粟搖頭，怕江母音不信，喃喃道出自己的過往：「我記得我當是有父母的，他們隻是普通的農戶，有一年收成不好，他們說養不活我了，便將我扔了。」

　　「我當了好久的乞兒，跟隨著其他年長的乞丐去乞討，去廟裡偷……偷貢品，每天都覺得自己快要餓死，卻又沒死。」

　　「後來有一天，有位好心人領我回家，他給我洗澡，給我乾淨的衣裳，讓我吃了一頓飽飯。」

　　「然後……他將我賣給了人牙子。」

　　江母音可以想見他吃了多少苦，溫聲道：「沒事了阿粟，都過去了。」

　　「我沒有去過苗疆，我不知道為何會中蠱毒，」阿粟擡眼看著江母音，眼神希冀地問：「夫人，會不會是那位郎中弄錯了？」

　　郎中的話，他聽得一知半解，但能肯定的是，要治好他是相當麻煩困難的事。

　　於是他又道：「夫人，真是蠱蟲也無所謂的，這麼多年了，除了總是很餓，我活得好好的。」

　　江母音看著他乾瘦的身子，隨時有種會被蠱蟲吸幹掏空而亡的感覺。

　　她知他的顧慮，口吻稀鬆平常的說道：「你不必覺得負擔，今日中蠱蟲的人不是你，是府中的任何一個人，我都不會不管的，何況我恰好要找班若，有可能也得去一趟苗疆，並不隻是為了你。」

　　這時有僕婦過來稟告：「夫人，修繕府邸主院外的其餘地方的工匠登門了。」

　　雪燕隨之請示江母音：「夫人，我去盯守還是？」

　　先前夫人去濰城時，有工匠登門修繕時，是她和清秋輪流盯守的。

　　現在夫人回來了，她們是繼續去盯活，還是留在夫人跟前侍候呢？

　　江母音看向阿粟：「此事交給阿粟忙活如何？」

　　阿粟撲通一聲就下跪行大禮，如宣誓般的表態道：「阿粟一定努力做好！」

　　這可是夫人交給他的第一個活！

　　江母音笑笑：「行，那別跪著了，快去忙活吧。」

　　阿粟興沖沖的離開後，雪雁忍不住出聲問道：「夫人，不會打算去柳州蘭城吧？」

　　夫人昨日就有意打探班若的消息。

　　江母音輕「嗯」了聲：「待把府邸修繕事宜悉數安排好便動身。」

　　雪燕委婉勸阻：「夫人剛回了嵐州枕瀧沒幾日呢，況且剛剛那郎中不是說，在柳州蘭城聽聞班若的消息，已經是兩年前的事了嗎？班若當不在那了吧？」

　　「在或不在，也隻能去了才知曉，」江母音回道：「正好我與瑾煙也數月不見，不知她現下過得好不好，此番正好能敘敘舊。」

　　秦瑾煙當初離開汴京，去投奔的正是在柳州蘭城的外祖父一家。

　　不知她當初贈與她那一木匣子的首飾財物，可有助她帶齊維航在外祖父家安居下來。

　　雪燕聞言，不再勸阻。

　　另一邊，泉郡。

　　遠行的宋允懷早李承燁一日歸來。

　　是以，李承燁一回府，便被宋允懷訓話。

　　宋允懷闆著臉，氣得不輕：「殿下，老夫走時，千叮嚀萬囑咐，讓殿下凡是三思而行，與定寧侯會面如此重要之事，殿下怎能如此輕率，不與老夫商議，便擅自決定？」

　　李承燁冷著臉，眼裡都是陰鬱，不服道：「在老師眼裡，我比不上那個病了十多載的廢人是嗎？」

　　他並非要小瞧齊司延，隻是剛在齊司延那吃了癟，難以忍受自己敬重的老師，覺得自己不如他。

　　這時有下屬來報：「有人送來了一具沉海而亡的浮屍，還送了一封信。」

　　下屬雙手呈上信件。

　　李承燁不耐接過，一目十行，呼吸漸重，啐道：「該死，他竟殺了裴濤！」

　　待其看完，宋允懷才接過信。

　　他看得認真，較之李承燁卻冷靜很多，他細細揣摩著字裡行間的深意，心思重了重。

　　李承燁卻擡眼，將目光落在環臂站在宋允懷身後，一直靜默不語的男人身上，冷聲問道：「你不是從汴京回來嗎？同我好好說說，那齊司延都做了些什麼，他夫人可有入宮？」

　　男人沉默寡言，正是封弋。