臨近傍晚，許清帶了一馬車藥材補品，親自登門了。

　　前廳。

　　齊司延連場面的好臉色都沒有，冷淡道：「許公來為令郎求情？」

　　「怎會？」許清自知目前的情勢是自己理虧，也不去計較齊司延的無禮，表態道：「逆子與江家三口以及那齊氏，都被送入刑部羈押了，一切都等候刑部發落，老夫絕不會插手。」

　　他和李霽一道前往刑部，多次欲與其商榷，然而李霽全不接招。

　　執意以「謀害公侯重臣子嗣」的罪名，要求刑部對許子楓等人羈押查辦。

　　他知道李霽就是沖他來的，但他也不慌。

　　牽扯上皇權，誰沒有把柄？

　　李霽看似來勢洶洶，實則漏洞一堆，他完全可以反咬李霽同齊司延串通，構陷國公府。

　　如今滿朝文臣世家，以他安國公馬首是瞻，李霽要鬧大，那便是兩敗俱傷。

　　何況，他並不在意許子楓這個成事不足敗事有餘的庶子。

　　來一趟侯府，當然不可能是為了許子楓求情，為的是江母音，是或許能重新攏聚兵權的齊司延。

　　他自稱「老夫」而不是「本公」，便是在暗示齊司延。

　　許清又關切地詢問：「母音呢？怎麼樣了？」

　　一句「母音」，他喚得熟稔親切。

　　齊司延話中帶刺地反問：「許公難不成是想要我那剛因令郎而小產卧床的妻子，起身來招待許公？」

　　許清不惱，反而滿臉疼惜：「母音遭此意外，我這個當舅舅的心疼還來不及，怎捨得折騰她？」

　　「本以為處置了鬧事的江家，就能同母音話家常，不成想竟發展成這樣……」他雙手一攤，連聲嘆氣，「哎——不能擾母音休養，此事，老夫想先與你談談。」

　　齊司延冷冷撇清關係：「許公現在便自稱『舅舅』，未免太草率了些。」

　　「她生了那張臉，左肩又有蓮花胎記，定是我妹令儀的女兒無疑，」許清滿眸深意地望著齊司延，套話道：「母音被擄走時，你也就三四歲吧？十幾年前的事，你不記得不清楚合情合理，但珩王當是一清二楚的，你不信老夫所言，也該信珩王所言吧？」

　　齊司延不上套：「珩王並未說過同許公一樣的話。」

　　他故意不說清道明，不管許清怎麼理解，他都能解釋反駁。

　　「珩王見了母音，不識其身世？」許清不信，繼續下套試探，「莫不是老夫哪得罪定寧侯了，才讓定寧侯選擇同珩王一起糊弄老夫？」

　　今日的種種，他一直覺得是李霽設局。

　　隻是尚不確定齊司延和江母音，是否同其串通好了。

　　按權勢，李霽那個空有王爵的王爺，哪能比過他？

　　論親疏，他這個「舅舅」，怎麼著也該比李霽那個不靠譜的「皇叔」來得親近吧。

　　他不信齊司延和江母音會在他同李霽之間，選擇李霽那個無用的王爺。

　　齊司延把問題拋回去：「珩王知不知道阿音身世，得去問珩王。」

　　他不疾不徐道：「十幾年前的事，我的確不清楚，阿音的身世，還有待考證。」

　　「從何考證，如何考證？」許清眯眯眼，「讓皇上來定奪？」

　　齊司延一派輕鬆，半點不受威脅道：「有理，待阿音養好了身子，可下床了，的確該交由皇上定奪，若阿音真是皇家血脈，是尊貴的公主，那是本侯的福氣。」

　　許清眼角抽了抽，「……你這句『公主』才是言之過早，草率了。」

　　「此話怎講？」齊司延故作訝然。

　　許清仔細觀察著齊司延的神色，半信半疑地回：「十六年前宮變，被『擄走』的公主，自然是先帝的女兒。」

　　齊司延心道果然。

　　江母音生於李彥成逼宮前三月，連許清也不知道她是李彥成的女兒。

　　難怪許清敢折騰這麼大一齣戲，試圖拉攏他。

　　於許清而言，此事曝露給李彥成，結果無疑是李彥成處死江母音，他撈不著半點好處。

　　他「幫」著隱瞞，便是「恩人」。

　　齊司延表示瞭然的點點頭，再為其扣上帽子，道：「那看來許公會瞞住阿音的身世，畢竟許公和先皇後兄妹情深。」

　　他搬出先皇後許令儀，撇清許清所謂的「恩」。

　　「不過令郎今日所作所為，的確令人寒心，阿音會不會認許公這個『舅舅』我也說不準，」齊司延滿目沉痛，「阿音是皇上賜婚給我的妻，若她真是先帝骨血，皇上要其命，我無話可說，可她腹中懷的乃是我齊家子嗣，我尚無法不予追究。」

　　「還請許公諒解我的心情，給我些思索緩神的時間。」

　　「時候不早，我便不多留許公了，許公請回吧。」

　　他三言兩語便把許清的算盤粉碎。

　　許清想拿江母音的身世做文章，來當他們的恩人，他便搬出許令儀，將其所以的「付出」，解釋為「兄妹情深」。

　　甚至，他要是放棄追責許子楓，便是他國公府的「恩人」。

　　許清被噎住，無功而返。

　　待其身影消失在視野，一直在旁聽兩人交談的江母音才自偏廳過來。

　　她分析推測道：「他定會先處置許子楓，落個是非分明、大義滅親的好名聲，也不用承恩我們。」

　　許清是隻老狐狸，不會甘願，也不可能被他們長久困在局裡。

　　他有得是反擊的法子。

　　然而不重要，待他反擊時，她已離開汴京，不奉陪了。

　　齊司延輕「嗯」了聲，對這個話題興緻缺缺，拉過她的手，突兀地開口道：「阿音，我們去嵐州吧。」

　　「那裡不止是四季如春，更鄰近柳州，你若得空無聊，可去尋秦氏，或將秦氏接來小住解悶。」

　　「而且嵐州去苗疆也方便，待入了冬，我便去趟南疆，替你尋血藤花來做藥引。」

　　江母音回握住他的手，眉眼彎彎道：「好，侯爺思慮周全，我們去嵐州。」

　　次日，早朝後。

　　毫無意外，齊司延同許清再次被請到了禦書房。

　　兩人踏入禦書房時，李霽早在裡面了。

　　許清的心思百轉千回，面色一派平靜地同齊司延一道向李彥成行禮請安。

　　「臣安國公許清恭請皇上聖安。」

　　「臣定寧侯齊司延恭請皇上聖安。」

　　李彥成擡擡手，示意兩人起身，意味不明地感慨了句：「朕剛聽完清晏所言，才知昨日一休沐，兩位愛卿發生如此大的事啊。」

　　聞言，許清心微沉。

　　他不得不承認，他賭輸了。

　　他原以為李霽早知曉江母音的身世，並且打算瞞住，是以不會將此事鬧到李彥成面前。

　　難道李霽真的沒和齊司延串通？

　　不待二人出聲回應，李彥成看向帶著打量看向齊司延，關懷道：「先前在大殿上朕便瞅著你臉色不好，你夫人如何了？」

　　齊司延面色的確很差，眼下泛青，好似一夜未眠。

　　齊司延低眼，俯身拱手回道：「多謝皇上關心，昨日幸得張禦醫診治，臣妻暫無性命之憂，隻是得休養一陣了。」

　　李彥成寬慰道：「你夫婦二人正當年華，他日定能再添麟兒。」

　　齊司延低聲回道：「蒙皇上金口賜福，臣不勝感激。」

　　這時許清倏地俯身跪地，痛聲道：「逆子昨日失手推搡了侯夫人，緻侯夫人小產，是臣教子無方，治家不嚴，傷了定寧侯子嗣，臣自知逆子萬死難辭其咎，難撫定寧侯夫婦傷痛，還請皇上責罰老臣！」

　　他看似包攬了所有的罪責，沒有狡辯反駁一句，但卻隻承認了許子楓推搡江母音。

　　李彥成嘆了口氣，感慨道：「朕前些日子剛感慨兩位愛卿之間，解除了誤會，沒生嫌隙，這才過去多久，便生此事端啊？」

　　李霽添油加醋道：「是啊，昨日臣弟原本還以為，許公和定寧侯交情甚好，才能見著許公幫定寧侯處理家事呢，誰知這禍事就是國公府挑起的。」

　　許清回道：「回稟皇上，並非老臣要插手定寧侯家事，乃是江氏一家跪在老臣府前討求公道，老臣亦苦惱，才知會定寧侯夫婦此事，誰知……哎，世事難料，早知會有此意外，老臣便是落得個『官官相護』的罵名，也絕不會插手此事。」

　　「老臣悔之晚矣，悔之晚矣啊。」

　　這時齊司延出聲道：「皇上，臣不怪許公，臣隻想要個真相。」

　　「臣與國公府許四郎無冤無仇，不知其為何要夥同江氏一家散布謠言，構陷臣妻，害臣妻兒。」

　　「臣認為這背後必有隱情，指不定是有心人想挑撥侯府與國公府。」

　　「請皇上徹查此事！」

　　許清有些懵。

　　此刻他對齊司延的意圖，沒有半點頭緒。

　　昨日已挑明了江母音的身世，齊司延若想隱瞞，就該大事化小小事化了，請旨徹查，就不怕曝露江母音的身世嗎？

　　他到底想做什麼？

　　這時李霽上前一步，道：「此事輕則是謀害公侯重臣子嗣，重則是有人在皇兄眼皮下，玩弄權術，試圖挑撥朝中重臣的關係，破壞朝堂平和，皇兄不可大意啊。」

　　他躬身作揖，道：「能算計到安國公和定寧侯頭上，朝中怕是無人敢放開了查，不如交給臣弟吧。」

　　「不管此事有何隱情，臣弟定查個水落石出！」