「叔父、公子，現在不是討論對錯是非的時候。我們……該怎麼辦啊？」

　　被關在隔壁牢房，與高銘父子隻隔著一排柵欄的高青松帶著哭腔問道。

　　高銘的嘆息聲哽在了咽喉，高世鵬即將衝破喉嚨的哭聲也強行止住了。

　　是啊，他們，該怎麼辦呢？

　　牢室內陷入了死寂，隻有燭火的暗影打在他們的臉上。

　　高世鵬頹然癱坐在地，眼神空洞。

　　高青松扒著柵欄，急切地看著高銘，希望他早點兒拿個主意。

　　高銘緩緩擡起頭，目光越過兒子蜷縮的身影，死死盯住那扇厚重的鐵門。

　　門上的鐵栓在火光中泛著冷硬的光澤，將他與外界隔絕成兩個世界。

　　他喉嚨裡發出一聲模糊的、近乎嗚咽的嘆息，隨即又用力咽下。

　　指望誰？

　　那些昔日依附高家的門客、官員？

　　樹倒猢猻散，此刻怕是撇清關係都來不及。

　　他的視線彷彿穿透了鐵門，投向了一個熟悉的方向。

　　韓奎……他的妹夫。

　　自己來到上京之後，得到了他的關照。

　　而且他對妹妹更是一心一意，妹妹靜萱嫁給他多年，夫妻也算和睦。

　　韓奎能有今日，當年也少不了他高銘在背後的打點與提攜。

　　這份情，韓奎記不記得？

　　更重要的是，他們終究是姻親，是綁在一條繩上的螞蚱。

　　自己若是全盤招供，或是被定下謀逆大罪，肯定會牽連到韓奎的。

　　韓奎會為了他高家，冒這滿門抄斬的風險嗎？

　　夫妻情分，加上利害攸關，夠不夠讓他鋌而走險？

　　高銘的心一點點沉下去。

　　希望渺茫，渺茫得像這地牢深處幾乎透不進的光。

　　但他枯死的心湖裡，又不甘地泛起最後一絲微弱的漣漪。

　　除了指望這點渺茫的親情與共同的利害，他還能指望誰呢？

　　這已是絕境中唯一能抓住的、或許並不存在的浮木。

　　他的嘴唇動了動，似乎想對兒子說什麼，最終卻隻是化成一聲更沉重的嘆息，融入地牢潮濕陰冷的空氣中。

　　父子、叔侄三人，在絕望的沉默裡，聽著彼此粗重或微弱的呼吸，等待著未知的、註定殘酷的明天。

　　鐵門之外的世界，此刻於他們，已是遙不可及的另一個天地。

　　而門內，隻有絕望在無聲蔓延。

　　巴戎與顧晨並未讓高銘父子在地牢的絕望中沉浸太久。

　　次日清晨，審訊便在府衙正堂開始了。

　　堂上氣氛肅殺，巴戎端坐主位，顧晨坐於旁側，夜雲州與林青青也在座。

　　兩側是持刀而立的甲士，目光森然。

　　高銘被押上來時，肩頭上的傷已由醫官重新包紮，換了身乾淨的囚衣。

　　臉色依舊灰敗，但眼神卻重新凝聚起一種困獸猶鬥般的陰沉與頑固。

　　高世鵬被兩名侍衛幾乎是架著拖拽上來的。

　　他身體因被囚禁多日，又受了刑罰而虛弱，但偏執的性格讓他即便在絕境中，也試圖維持一種扭曲的倔強。

　　他被侍衛強行按跪在地，卻梗著脖子，目光死死鎖定顧晨。

　　那眼神中燃燒著不甘、嫉恨和瀕臨瘋狂的火焰，恨不得把這個男人付之一炬。

　　「高銘，」巴戎聲如洪鐘，開門見山。

　　「你身為吉林將軍，無詔擅離職守，潛入上京，私調軍士，圍攻睿王府別院，形同謀逆。你可知罪？」

　　高銘深吸一口氣，他臉上並沒有一絲愧疚與懊悔，反而努力站直了身體，灰敗的臉上重新凝聚起屬於封疆大吏的威嚴與冷靜。

　　他直視巴戎，聲音沉緩卻清晰：「巴戎將軍，此言差矣，也不合規矩。」

　　他頓了頓，目光掃過堂上諸人，最後落在巴戎身上：

　　「第一，本官乃朝廷正一品武職，吉林將軍，即便有罪，也需有聖旨明發，或經兵部、都察院會同審問，或由皇上欽點大員主審。

　　巴將軍雖同為一品將軍，鎮守上京，卻非奉特旨，依律無權直接審訊同級官員，更無權草率定本官謀逆之罪。此乃程序之謬。」

　　他語氣平穩，卻字字如釘，試圖在法理和氣勢上搶佔先機。

　　巴戎濃眉一擰，尚未開口，顧晨已然冷冷開口：「高將軍倒是熟知律例。然你擅離汛地、私調人馬、攻擊王府是事實。事發於上京地界，巴將軍身為寧古塔總督，有權先行羈押、查問。至於最終審決，自會上奏天聽，由聖裁奪。高將軍此刻，還是先解釋眼前所為吧！」

　　高銘轉向顧晨，皺著眉頭看他，有些不耐煩地問道：「你是什麼人？本官與巴將軍之間說話，豈是無名鼠輩能隨意插嘴的？」

　　他雖然不認識顧晨，但是看對方的衣著打扮，已然猜出來幾分。

　　他這麼說，就是故意噁心顧晨呢！

　　要不是因為他橫刀奪愛，兒子也不會從吉林跑到寧古塔來找他的麻煩。

　　「高銘，你還真是有眼無珠，這是睿王府世子顧晨。你見了顧世子，要請安問候的。他是無名鼠輩？你當皇室是隨意能侮辱的嗎？」林青青冷哼一聲，揭曉了顧晨的身份。

　　她不相信高銘不知道顧晨的真實身份。

　　高銘有什麼好狂的？

　　要知道，顧晨雖然官職不高，但是有世襲的爵位在呢！

　　「哦，原來是顧世子，恕高某眼拙。不知者不怪，下官絕無對皇室不敬之意。」高銘不得已給顧晨見了禮。

　　林青青這女人著實可惡，竟然拿皇室的名頭壓他。

　　「高銘，你可知罪？」顧晨冷睨著他。

　　「顧世子，本官承認，確未奉詔便離吉林，此乃本官之過，願向朝廷請罪。但本官離境，絕非為作亂，而是為尋子。」高銘狡辯。

　　顧晨唇角勾起一抹極淡的弧度，那笑意卻未達眼底，反而襯得眸光更冷：「哦？敢問高將軍，令公子今年幾歲？若是年幼不慎走失，本世子與巴將軍倒是願意幫你一道尋找。隻是……」

　　他微微傾身，語氣帶著毫不掩飾的譏誚，「據本世子所知，令郎高世鵬年已弱冠，並非無知稚童。他不在吉林將軍府好生待著，卻千裡迢迢跑到寧古塔地界，所為何事呢？莫非，高將軍平素便是如此管教子嗣，任其成年之後仍如三歲孩童般，需父親不遠千裡、甚至不惜違制擅離重地，親自來尋他回家？」

　　他語速平緩，字字清晰，每一個反問都像是一根針，紮在高銘試圖塑造的「救子心切」的悲情表象上。

　　尤其最後一句，更是將高銘的「父愛」扭曲成了「教子無方」和「縱容失職」，暗示高世鵬成年後的惡行，與他這父親的管教不力乃至默許脫不開幹係。