原本看似無人的迴廊和假山後，猛地竄出七八條黑影，刀光閃爍，兇悍地撲向顧晨等人。

　　這些人顯然都是經驗豐富的亡命之徒，並非烏合之眾，一時間竟將顧晨他們纏住了。

　　廂房內，正暗自焦急的秦毅聽到外面驟然響起的廝殺聲，心中先是一喜，隨即又是一緊——對方顯然有所防備。

　　而主屋之中，那原本慵懶靠在榻上的年輕男子驟然變色，一把抓起床邊長劍，臉上儘是驚怒，但眼神卻異常狠厲。

　　「怎麼又被發現了？該死的！」他低罵一聲。

　　隻是他沒有太過慌亂，而是冷靜地對身旁的心腹厲聲下令，「按第二計劃行事，帶上那個郎中，趕快從密道中逃生。其他人，給我擋住，格殺勿論。」

　　他的心腹略一遲疑，期期艾艾地問道：「公子，那些女子……」

　　年輕男子臉上閃過一絲猙獰：「都這時候了，還管她們？讓她們留在這裡，全部綁起來，在她們的身上添些傷口，正好能絆住官兵。快走！」

　　院中的戰鬥瞬間進入白熱化。

　　那七八名竄出的黑影，武功路數狠辣刁鑽，分明是經過嚴酷訓練的私兵死士。

　　他們三人一組，背靠背結成小型戰陣，利用迴廊的立柱、假山的掩體，與巴戎將軍的親兵和顧晨帶來的好手纏鬥在一起。

　　刀劍撞擊聲、怒吼聲、臨死的慘嚎聲瞬間撕裂了夜的寧靜。

　　「速戰速決！」趙鋒大吼。

　　手中鋼刀舞得密不透風，將一名試圖偷襲的死士劈得踉蹌後退。

　　但這些死士狀若瘋魔，全然不顧自身安危，隻攻不守，竟用血肉之軀硬生生阻擋住了對方的攻擊。

　　顧晨心繫秦毅，劍勢如虹，每一劍都力求斃敵，但對手的兇悍和配合默契也超出了他的預料。

　　「青青，跟我來。」他低喝一聲。

　　劍光暴漲，逼開正面的敵人，與林青青一起，憑藉巧妙的身法，從戰團的縫隙中穿過，直撲後院。

　　紅狐在他們前方疾奔，它不再隱藏蹤跡，喉嚨裡發出急促的嗚咽，顯然聞到了秦毅的氣味。

　　它最終停在一間廂房外，焦躁地用爪子撓著門闆。

　　「人在裡面。」林青青話音未落，兩名原本潛伏在屋頂陰影下的死士如同大鳥般撲下。

　　他們刀風淩厲，直取兩人要害。

　　這兩人顯然是專門留在此地守衛的，武功比前院的守衛更為精湛。

　　「找死！」顧晨眼神一冷。

　　劍交左手，右手閃電般探出，竟用巧勁扣住了一名死士的手腕，內力一吐，將其腕骨震斷，長劍隨之架開了另一人的劈砍。

　　林青青配合默契，短用弩箭為他清除障礙和隱患。

　　一番短暫而激烈的搏殺，兩名死士斃命當場，但顧晨的衣袖也被劃開一道口子。

　　顧晨一腳踹開木門，屋內燈火通明，映出一片狼藉——桌椅翻倒，藥箱被打翻，各種藥材散落一地，空氣中瀰漫著濃重的藥味。

　　「師兄！」林青青衝進屋，心瞬間沉了下去。

　　屋內空無一人。

　　她強迫自己冷靜下來，目光銳利地掃過每一個角落。

　　突然，她蹲下身，從一堆被踩踏過的草藥碎片中，撿起了一張被揉成一團、又似乎被人刻意用腳底碾開過的桑皮紙。

　　是藥方。

　　秦毅的字跡。

　　她迅速展開，就著月光辨認。

　　上面確實是治療刀劍外傷的方子。

　　「他被帶走了……」林青青的聲音帶著一絲顫抖，但更多的是分析後的冷靜，「這是他留下的訊息，他暫時沒有危險，讓我們不要貿然為了救他而涉險。」

　　此時，前院的廝殺聲已漸漸稀落。

　　在絕對的人數優勢下，那些負責斷後的死士全部戰死，無一倖存，也未能留下任何活口。

　　巴戎將軍命令士兵點燃火把，徹底搜查全府。

　　很快，在後院一間偏僻、門窗都被加固過的廂房裡，士兵們發現了被囚禁的少女。

　　當沉重的鐵鎖被砸開，火光湧入黑暗的屋內時，映入眼簾的景象讓所有人都倒吸了一口涼氣。

　　七名少女被粗糙的麻繩捆綁著手腳，瑟縮在冰冷的牆角。

　　她們衣衫單薄，臉上、手臂上都有著明顯是新添的傷痕，血跡斑斑，顯然是那些匪徒撤離前，為了製造混亂和拖延時間，故意施加的折磨。

　　顧晨和林青青聞訊趕來。當火把的光芒照亮這些少女驚恐卻依舊清秀的面龐時，顧晨的瞳孔猛地收縮，林青青也下意識地捂住了嘴。

　　這些女子，雖然神情憔悴，淚痕斑駁，但細看之下，她們的眉眼、臉型輪廓、甚至是那驚懼時微微抿起的唇角，竟然或多或少，都與韓樂瑤有著驚人的相似之處。有的是一雙明亮杏眼，有的是那挺翹的鼻樑和略顯圓潤的鼻頭，有的是那張小巧的瓜子臉……

　　彷彿是一個拙劣的畫師，依據一個模糊的美麗模闆，描摹出了數個似是而非的仿作。

　　顧晨隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，瞬間貫通了所有線索。

　　刺殺、擄掠、尋找相貌相似的女子……這一切瘋狂舉動的背後，根本不是簡單的仇殺或利益糾紛。

　　他的對手，是他從不知道的情敵。

　　這個人對韓樂瑤的執念，已經扭曲到了令人髮指的地步。

　　他得不到韓樂瑤，竟然用這種殘忍的方式，搜集與她容貌相似的替代品。

　　這不僅僅是愛慕，更是一種近乎病態的佔有和褻瀆。

　　然而，這個認知帶來的不是豁然開朗，而是更深的、令人毛骨悚然的迷霧。

　　韓樂瑤自抵達寧古塔以來，一直居住在防守嚴密的睿王府別院，深居簡出，幾乎從未與外界男子有過接觸。

　　這個隱藏在暗處的情敵，究竟是如何認識她？

　　為何對她如此熟悉？甚至到了能精準地尋找與她容貌相似女子？

　　顧晨站在原地，火光在他英俊的臉上投下明暗不定的陰影。

　　他，到底是誰？

　　是隱藏在寧古塔眾多官員中的一個？

　　還是……一個他們從未想過，卻一直潛伏在身邊的幽靈？