季宴時不想答。他眼神示意窗外的天色——窗紙已經泛起了灰白色，不是那種濃稠的墨黑，而是一種淡淡的、像被水稀釋過的灰。

　　遠處隱約傳來第一聲雞鳴，嘹亮而悠長，像一根細細的針，刺破了夜的寂靜。

　　「王妃，外面天都快亮了。你確定要一晚上跟我討論其他男人？」他的語氣聽上去很尋常，甚至還帶著幾分慵懶的漫不經心，可沈清棠聽出來了，那底下藏著不滿，以及一絲壓得很深、卻不容忽視的威脅。

　　他的手指在她腰間不輕不重地捏了一下，像是在提醒她：本王忍了一晚上了。

　　沈清棠抱著他的胳膊輕輕晃了兩下，撒嬌，聲音軟得像化開的蜜糖，尾音上揚，帶著一種讓人無法拒絕的甜膩：「王爺~夫君~好夫君~就最後一個問題！」

　　她空著的手豎起一根食指，在他眼前晃了晃，強調道：「就回這一個。我保證，這是最後一個問題。」

　　她在心裡默默補了一句：今晚最後一個問題。至於明晚——那是明天的事了。

　　季宴時看著她撒嬌的模樣，眼底那點不滿像冰遇見了火，慢慢地化了。他嘆了口氣，嘆息裡帶著一種「拿你沒辦法」的無奈。他靠回床頭，把她往懷裡攏了攏，開始說，聲音低沉而平穩，像是在講述一個塵封已久的故事：

　　「景王一直稱病留在京城，可不是真的因為身體。

　　事實上，他所謂的『病』，是娘胎裡帶的毒。他還在母體時，就被人下了毒——是誰下的，到現在都沒查清楚，或者查清楚了不能說。

　　小時候他確實病怏怏的，總一副活不到明日的模樣，三天兩頭吐血，太醫們會診了不知多少次，都說『難』。

　　可事實上，隨著他年齡增長，殘留的毒素對他的傷害越來越輕。毒素像是被他的身體慢慢代謝掉了，或者適應了。如今他隻是比正常人身體偏弱一些。容易累，容易生病，但遠不到『卧床不起』的程度。對一個養尊處優的皇子來說，體弱不算病。」

　　「你怎麼知道的？」沈清棠下意識反問。她從他懷裡擡起頭，目光直直地盯著他，「在沒有秘密的京城，旁人不知道？皇上不知道他裝病？」

　　季宴時一直在邊關，在雲州、在北川，離京城千裡之遙。他來京城的次數屈指可數，每次都是來去匆匆，怎麼會對景王的秘密這麼清楚？

　　季宴時垂眸斜睨沈清棠，「你不是說最後一個問題？」他反問，尾音微微上揚，帶著調侃。

　　沈清棠噎了一下，隨即瞪眼，那雙杏眼瞪得圓圓的，腮幫子微微鼓起，像一隻被惹急了的小貓。她強詞奪理，語速快得像連珠炮：「這是最後一個問題裡的小細節，不算單獨的問題！」

　　季宴時哪裡不清楚沈清棠在胡扯？她那點小心思，在他面前從來都藏不住。

　　隻是他也清楚，今晚上不跟她說清楚，自己也別想得償所願。

　　她會一直問，一直問，問到天荒地老也不罷休。他盡量簡短且快速地把她想知道的都告訴她，語速加快，但吐字依舊清晰：

　　「我隻是人不在京城，不是在京城沒有耳目。

　　孫五爺也不是石頭縫裡蹦出來的，他同門師兄弟遍布天下，南到嶺南，北到漠北，東到東海，西到西涼。景王母妃怕宮裡的禦醫被收買。

　　宮裡的水太深，誰知道哪個太醫是哪邊的人？她一直在外面找神醫，暗地裡派人四處尋訪，給景王看病的大夫，恰好是孫五爺的一個師侄。孫五爺的師侄當年受邀入京，在景王府住了大半年，把景王的病情摸得一清二楚。後來他離京時，把脈案留了一份給孫五爺，說是『以防萬一』。」

　　他頓了頓，手指在沈清棠的腰側輕輕劃了兩下，像是在整理思緒，又像是在安撫自己。

　　「這樣的事，必然瞞不過父皇。宮裡的眼線無處不在，景王母妃在外面找大夫的事，瞞得了一時，瞞不了一世。至於他為什麼沒拆穿——不知道他是怎麼跟父皇說的，亦或是他中毒的事與父皇有關。總之，父皇對景王留京也算是睜隻眼閉隻眼。加上景王一直表現的對權力沒興趣，常年閉門不出，也不參與政事，連早朝都稱病不去。父皇這些年便對他越來越放心。

　　要不是這次三國君主來朝，景王依舊不會出現在眾人面前。」

　　沈清棠聽得很認真，眉頭微微蹙著，像是在拼一幅複雜的拼圖。她忽然開口，聲音裡帶著幾分恍然：「說一箭三雕，是因為他不止眼熱秦家軍的兵權，還惦記端王的私兵，又想從王府的四方宅院走到台前？」

　　季宴時點頭，手指在她鼻尖上輕輕颳了一下，算作獎勵。

　　沈清棠還是不解，歪著頭問：「可他爭這些做什麼？他不也得去和親？」

　　景王一直借口體弱多病沒成親，後院裡連個正經的側妃都沒有。這次跟北蠻和親，他也算一個。聖旨上的名單裡有他的名字——北蠻公主嫁給大乾皇子，人選之一就是景王。而且他是唯一一個沒有正妃的成年皇子，按理說最合適。

　　季宴時搖頭，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：「他不是唯一。你忘了我還有個出家的皇弟？能出家，便能還俗。

　　再不然，和親不是隻能皇子與公主之間。

　　北蠻公主也可以嫁給父皇。父皇雖然年紀大了，身邊又不是不能添人。宮裡多一個妃子，算什麼大事？」

　　沈清棠沉默了片刻，腦中飛速地轉著。若如季宴時所說，景王能在半年之內改變和親局面的話……她「嘖」了一聲，語氣裡帶著幾分五味雜陳的感慨：「那這個景王，本事夠大的。」

　　季宴時點頭，認可沈清棠對景王的評價。他的手掌貼著她的後腰，掌心溫熱，像一塊暖爐。他附和了一句，聲音比方才沉了幾分，帶著一種認真的鄭重：「野心也大。若他留在大乾不去和親，必然會娶一個武將之女。」