沈清棠說著的笑意淡了下去，目光直直地釘在張鴻臉上，又補了一句：「更何況我不是錢家人，難道你就是錢家人？」

　　張鴻面上沒多少惱意。

　　大概當了十幾年上門女婿，經常被人嘲諷已經習以為常。他早就學會了隻聽自己想聽的，隻回自己想回的。

　　沈清棠那些帶刺的話落在他身上，跟落在石頭上沒什麼區別。

　　張鴻垂著眼，淺笑一聲：「我姓什麼不重要，重要的是——這裡誰說了算。」

　　說完，他輕輕拍了拍手。

　　兩聲掌響，不輕不重，在空曠的祠堂裡卻格外清晰。

　　方才錢來怒吼了半天都沒能叫來的府中下人，幾乎在張鴻掌聲落下的同一瞬就小跑著進來了。

　　一個、兩個、三個……前前後後湧進來七八人，一個個手提長棍，腰圓膀粗，腳步沉重而整齊。打頭的那人甚至還配了一把短刀，刀柄上的銅環隨著步伐晃出細碎的響動。

　　這些分明都是錢家花銀子豢養的護衛。

　　祠堂裡的燭火被腳步帶起的風吹得搖晃了一下，長長的影子在靈牌上來回掃動，像一群不安分的鬼。

　　沈清棠下意識回頭看向錢來。

　　錢來抖得更厲害了。

　　他雙手捧著的茶盞已經端不穩了，溫熱的茶水從杯沿溢出來，順著他指縫淌下去，在他膝頭的錦袍上洇開一片深色的水漬。茶杯蓋和杯身不住地碰撞，發出「嗒嗒嗒」的脆響，在安靜的祠堂裡刺耳得很。

　　沈清棠的目光落在他臉上，心頭猛地一沉。

　　錢來的臉漲得通紅——不，確切地說，是左半邊臉漲得通紅，紅得近乎發紫，像是有一團火在皮膚底下燒。而右半邊臉的顏色卻淡得多，隻是肌肉在不受控制地輕微抽動。連唇角也是歪斜的，左邊的嘴角往下墜著，像是被一根無形的線拽住了，怎麼也拉不回來。

　　沈清棠心裡咯噔一下，像是有什麼東西猛地往下墜。她暗道不好。

　　錢來這次怕是要完。

　　沈清棠不是大夫，可跟著孫五爺和向春雨耳濡目染這麼久，多少也懂一點。

　　錢來的癥狀，分明是中風加重的跡象，而且不是加重一點半點，是往死裡走的那種。

　　她頓時有些急。

　　若錢來真的倒下，錢家以及錢家所轄管的商家，怕會一股腦倒向對家。

　　牆倒眾人推，破鼓萬人捶，這是商場上的鐵律。

　　若一開始錢家不站她，她也無所謂，京城這麼大，商路那麼多，少了錢家還有李家、王家。

　　可如今很多計劃已經鋪開了，銀子投了、人手布了、棋子落了，若在這個節骨眼上錢家連同底下的商號齊齊叛變，對她而言不是棘手二字能概括的——那幾乎是釜底抽薪。

　　沈清棠眼下隻能由衷祈禱錢來能多撐一會兒。而沈清棠能做的，就是盡量拖延時間，以及儘可能地撫平錢來的怒氣。

　　想讓錢來不受刺激，隻能儘快搞定張鴻。

　　拖時間和儘快，哪能同時進行？

　　沈清棠無聲地嘆了一口氣，側目看向呆愣在一旁的錢錦瑜。

　　錢錦瑜還跪在地上，臉上掛著半乾的淚痕，眼眶紅腫，整個人像是被抽去了魂魄似的傻坐著，目光空洞地看著前方，不知道在想什麼。或許她什麼都沒在想，

　　搖搖頭很是無語，她這種戀愛腦本就沒什麼腦子，在該動腦子的時候還特麼發獃。

　　沈清棠語氣不太好地吩咐她：「你要是哭夠了，就過來給你父親按摩一下手腳，或者去請個大夫來。」

　　她刻意把話說得輕描淡寫，沒有點破錢來的癥狀。她不想提醒在場的人錢來到底出了什麼問題。

　　可錢來已經許久沒開口說過一個字了。

　　一個慣來說一不二、一句話能讓滿堂掌櫃噤聲的老爺子，此刻卻連一聲「放肆」都喊不出來。這種異常，但凡長了眼睛的人都看得出來。

　　張鴻顯然已經發現了。

　　否則他不至於如此有恃無恐，當著錢來的面把錢家自己的護衛堂而皇之地招進祠堂來。

　　這不止是奪權的耀武揚威，還是當著錢來的面打他的臉。

　　幾個護衛進祠堂的第一時間，目光齊刷刷地看向主位上的錢來。

　　錢來死死盯著他們，眼中滿是怒火和不可置信，那雙渾濁的老眼此刻亮得嚇人，像是要把面前這幾個背主的東西活活燒穿。

　　護衛們顯然還殘存著幾分畏懼，被他這目光一掃，齊齊低下了頭，誰也不敢與他對視。

　　但，也僅此而已了。

　　他們沒有退出去，沒有扔下棍子，更沒有轉頭去拿張鴻。他們隻是垂著頭，安安靜靜地站在張鴻身後，像是一排等候差遣的木樁。

　　張鴻將這一切盡收眼底，嘴角的笑意更深了。

　　他慢慢轉向錢來，雙手背在身後，脊背挺得筆直，全然不是往日在錢來面前低眉順眼的贅婿模樣。

　　笑聲中摻雜著狂妄，在空曠的祠堂裡回蕩，撞上四壁，又彈回來，嗡嗡地響，像一群蜜蜂在耳邊亂飛。他笑得前仰後合，眼角都笑出了淚花，指著錢來，聲音裡帶著一種壓抑了太久終於得以釋放的快意：「嶽父大人，是不是很吃驚？是不是不信錢家豢養的護衛會聽我一個『外人』的？」

　　張鴻自問自答，不等錢來回答。

　　錢來也回答不了。

　　他自顧自地往下說，語速越來越快，像決堤的水，攔都攔不住。「其實很簡單。大家跟著錢家，是為了有口飯吃，不是為了陪著錢家淹死。

　　錢家下一代，隻有唯一的一根獨苗錢興寧。可惜如今錢興寧隻比死人多一口氣，顯然指望不上。本來大家還想著能跟著嶽父大人再吃幾年肉，可惜嶽父大人你色令智昏，竟然放棄皇商商會這棵大樹，選了沈記這根雜草！」

　　張鴻說「雜草」兩個字時，嘴角往下撇了撇，帶著一種毫不掩飾的輕蔑。

　　說不出話的錢來仰起頭，閉上眼。

　　他的眼睫在微微顫抖，像蝴蝶被雨打濕了翅膀，想飛卻飛不起來。他的喉結上下滾動了一下，像是在咽下憤怒，咽下不甘，以及咽下那些他此刻說不出口的話。