錢錦瑜看見沈清棠悠然站在門外，一手搭在腰側，面上帶著淡淡的旁觀之意，既不焦急也不幸災樂禍，活像看戲的局外人。

　　又側過頭，看向身邊的張鴻。

　　她咬了咬唇，眼中的淚還沒幹，輕聲開口：「夫君，是咱們錯了。你快跟父親認個錯吧？」

　　聲音很輕很軟，像是在哀求。

　　一直沉默的男人，終於擡起了頭。

　　沈清棠也跟著看向冬兒這個便宜姐夫。此前張鴻低斂著眉眼的時候，那股陰鷲之氣尚且藏在眼底深處。而此刻他一擡頭，那股東西便毫不遮掩地鋪滿了整張臉——嘴角微微上翹，眼底卻沒有半分笑意，像一條蟄伏已久的蛇終於探出了信子。

　　他看向錢錦瑜，目光裡沒有半點溫情。「你還是這樣子。一點主見都沒有。讓旁人三兩句話就能說動。」

　　他的聲音不高，甚至可以說平靜，可每個字都像是帶著刺，「若是我再不爭不搶，咱們一家三口被人掃地出門的時候，恐怕連乞討都要不到飯。我倒是窮苦出身，受得了。你這大小姐可吃得了窮人的苦？」

　　不待錢錦瑜接話，他已經轉過臉去，看向錢來。

　　「你有句話說的對，你在旁人眼裡精明過了頭，簡直就是個老狐狸。不止精明，還命硬。」

　　他輕輕嘖了一聲，那惋惜的語氣像是在說一樁不夠完美的買賣：「氣到中風，竟然沒死沒殘。」

　　錢錦瑜的臉一下子白了。她伸手握住張鴻的手臂，聲音發顫：「夫君，你怎麼這麼跟父親說話？」

　　「那是你父親，不是我父親！」

　　張鴻猛然拔高了嗓門，對著錢錦瑜吼了出來。他的臉扭曲了一瞬，十幾年的隱忍和偽裝在這一刻像紙糊的面具般碎裂開來。

　　「我跟你成親這麼多年，他有把我當過人嗎？一直跟防賊一樣防著我！還有你！要不是你趁我落難之時逼我娶你，我早跟宋婉成親了！」

　　「我為了你放棄了科舉之路，在錢家委屈求全這麼多年，連錢家一個掌櫃都不如！既如此——我為何不該爭？！」

　　最後幾個字幾乎是咬著牙吐出來的。

　　錢錦瑜像被人當胸打了一拳。她鬆開了握著他手臂的手，後退了一步。

　　「你說……我逼你？」

　　她眼中還有淚，嘴角卻慢慢地、一點一點地揚了起來，揚出一個怪異的弧度。

　　「原來我跟你成親，是我逼你。明明是你趁我……之危，是你口口聲聲說心悅我，說想和我過一生。說你鄉下那個青梅竹馬見你遲遲未考中已經另嫁他人！」

　　淚流得越兇，嘴角的弧度便彎得越大，不知道是在嘲諷他還是嘲諷自己。

　　「沒想到，在你心裡，竟然都是我逼你。」

　　她深吸一口氣，聲音忽然變得很輕，輕得像是被抽去了所有力氣，卻又格外鄭重：「是我有眼無珠，看錯了人。我們和離吧。」

　　「和離？」張鴻嗤笑出聲。那笑聲在祠堂的青磚高牆間回蕩，顯得格外刺耳。「你們錢家隻是商賈之家，不是皇室中人，還真當自己能號令天下？錢錦瑜，別忘了我是你的夫，是你的天。要不要和離，是我說了算。」

　　他頓了一下，像是糾正了什麼不夠精準的用詞。「不，沒有和離。隻有休妻。想被休……你跪下求我啊！」

　　錢錦瑜已經哭得說不出話來。她捂著嘴，肩膀劇烈地顫抖，牌位前長明燈的火光映在她滿是淚痕的臉上，明明滅滅。

　　她沒想到，自己愛了半生的人，是這樣一副嘴臉。

　　錢來在太師椅上已經氣得渾身發抖。他的嘴角不受控制地抽動，右半邊臉的肌肉像是被人用線扯著一樣痙攣。他張了好幾次嘴，卻隻能反反覆復地從齒縫裡擠出兩個字：「畜……生……！」

　　張鴻看都沒看他一眼。

　　「想讓我休妻也不難。」他低下頭，不緊不慢地撫平衣袖上被錢錦瑜方才抓出的褶皺，一邊撫一邊說，語氣像是在談一樁買賣，「我也不貪心。隻要把錢家一半的生意交給我打理，我就放了錢錦瑜。否則——」

　　他擡起臉，面朝錢來，嘴角掛著一絲涼薄的笑。「從今日起，我會讓她知道什麼叫以夫為天。」

　　話音未落——

　　「啪！」

　　一聲脆響。

　　張鴻毫無徵兆地擡手，重重扇了錢錦瑜一個耳光。

　　那一巴掌又狠又快，錢錦瑜猝不及防，整個人被打得往旁邊倒去，肩膀撞上了供桌的桌腿，跌坐在地上。她捂著臉，懵了好一會兒才反應過來發生了什麼。

　　錢來「蹭」的一下從太師椅上彈了起來。

　　「張鴻！你敢當著我的面打我女兒？！」

　　他怒不可遏地沖向張鴻，右手握拳揮了過去。然而中風後的身體遠不如意志強悍，腳步踉蹌，出拳的力道也散了大半。張鴻側身一讓，反手一推。

　　錢來整個人往後趔趄了幾步，腳跟絆到椅子腿，「咚」的一聲跌坐在地上。

　　好在錢來不是白活到這把年紀的人。跌倒的一瞬間他就做出了判斷——自己站不起來，但嘴還能用。他維持著跌坐的姿勢，仰起頭朝祠堂外扯著嗓子大喊：

　　「來人——！」

　　聲音沙啞，卻在空曠的祠堂裡回蕩得很遠。

　　然而。

　　無人應答。

　　隻有穿堂風掠過檐角，吹得祠堂門上的銅環輕輕晃動，發出「叮——」的一聲脆響。

　　大半個主子都在的祠堂周邊，竟然沒有伺候的下人。

　　或者說——附近的下人，已經不姓錢，改姓張了。

　　否則一向低調隱忍了十幾年的張鴻，不會在今日擺出這般囂張的做派。

　　沈清棠倚在門框外，微不可見地嘆了口氣。

　　她轉過身，朝身後的秋霜低聲吩咐了幾句。秋霜聽完，目光越過沈清棠的肩頭，看向一旁的春杏。春杏微微頷首，鄭重地點了點頭。秋霜這才轉身，快步離去。

　　沈清棠注意到了她們兩個之間那一瞬間的眉眼交匯，卻什麼都沒說。

　　她雖是她們的主子，可最早在跟著她之前，時季宴時便給她們下過一條死命令：所有的事，統統排在沈清棠的安危之後。哪怕是他本人或者沈清棠的命令，也不例外。