皇上安撫完了皇後，剛回禦書房，劉儉就求見。

　　皇上讓人送了酒菜，屏退了左右，隻留劉儉在側。

　　精緻的酒菜已擺上案幾，他卻沒什麼胃口，隻擡手給自己斟了滿滿一杯，一飲而盡，辛辣的液體劃過喉嚨，卻沖不散眉宇間的沉郁。

　　“來，儉兒，陪父皇喝兩杯。”他聲音有些沙啞，透着難以掩飾的疲憊和難受。

　　劉儉沉默地在他身旁坐下，拿起酒壺，先為他斟滿，才給自己也倒了一杯。

　　父子二人對飲一杯，一時無話。

　　半晌，皇上重重歎了口氣：“儉兒，這江山……日後終究是要交到你手上的。經此一事，父皇也累了……”

　　劉儉握着酒杯的手頓了頓，擡眼迎上皇上目光，語氣平靜卻堅定：“父皇，兒臣今日來，正是想求父皇一件事。”

　　“哦？你說。”

　　“兒臣……想去西北。”劉儉直視着父親，清晰地說道，“去做鎮北王。至于儲君之位，可以交給毓哥了。”

　　皇上聞言，握着酒杯的手猛地一緊，眼中滿是震驚和不解：“你——”

　　劉儉卻像是打開了話匣子，語氣也變得輕松了些，帶着調侃：“父皇，您不知道，這三年來，兒臣可是天天帶着毓哥兒。不是把他扔市井巷弄裡體會民生多艱，就是把他摁在書案前手把手教他批閱奏疏、分析朝政……這小子，皮實得很，摔打了幾年，總算有點人樣了，也能說出幾句像樣的話，辦幾件靠譜的事了。”

　　他笑了笑，“再打磨幾年，定然是個合格的儲君。您就放心吧。”

　　“铮姐兒……兒臣已經錯過她三年了。聽說那孩子，現在見了個順眼的男人就追着喊‘爹’……”

　　他喉結滾動了一下，自嘲地笑了笑，“兒臣得去西北，得去把我閨女的心，好好騙回來。”

　　他沒見過女兒，剛開始也沒有多少感情，但是知道铮姐的存在後，他會忍不住看周圍的孩子。

　　“傻小子……”皇上罵了一句，“你随你老子啊！”

　　能力是有點的，但是癡心有更多。

　　皇上毫不留情地戳破：“還惦記着騙閨女，你不得先想想，怎麼把皎皎的心騙到。”

　　劉儉：“……兒臣肯定行的。”

　　說實話，他心裡一點底都沒有。

　　姐姐的心，怕是比西北的戈壁還要難以攻克。

　　但無論如何，他能陪在她們身邊了。

　　能看着女兒長大，能守着他心愛的人，哪怕隻是遠遠看着，總是好的。

　　劉儉曾經無數次問過自己，為什麼會那麼喜歡三丫。

　　其實很大程度上因為他們是同一類人。

　　同樣的熱愛自由，慕強坦蕩。

　　即使沒有三丫，他做這個儲君，日後做皇帝，也不會開心。

　　“儉兒，你是父皇的長子，也是父皇帶大的。你跟父皇說實話，怕不怕自己以後後悔？”

　　“不怕。”劉儉眼神愈發堅定，“兒臣選擇去做鎮北王，并非為姐姐犧牲，而是兒臣原本就喜歡自由。”

　　他愛皎皎，也愛自由。

　　當心中所愛恰好能彙于一處，對于未來就會生出無限的堅定。

　　愛情如果夾雜着犧牲，太容易生出委屈怨怼。

　　他沒有。

　　他沒有任何犧牲。

　　隻有選擇。

　　“就算沒有母後的這件事，兒臣原本也是這般打算的。”

　　雖然和他預想的情況不一樣，但是也算殊途同歸了。

　　皇上捏了捏眉心，“你得讓父皇好好考慮考慮。”

　　劉儉這個儲君，又沒有任何過錯，怎麼能廢了他？

　　如果被廢，别人會怎麼想？

　　風言風語潑髒水那些就算了，最重要的是可能動搖江山。

　　皇上思來想去，也沒人能商量。

　　最後決定，還是把蕭晏那厮叫到宮中商量商量——别人實在無法理解他，隻有蕭晏能。

　　所以第二天，閉門思過一天的蕭晏，就喜提“出獄”。

　　而他，昨日和大丫聊了聊之後，也正好想見皇上。

　　大丫的出發點，和陸棄娘一樣，都是未盡的事業。

　　皇後的退出，影響會很大很大。

　　這個消息一層層傳下去，不知道會被扭曲成什麼樣子。

　　但是隻要不傻，多少都會猜測皇上對改革的态度發生了動搖。

　　“你看太子這事怎麼辦？非要去西北，非要去西北，我都攔不住。”皇上唉聲歎氣，“你的好女兒，把我兒子的魂都勾走了。”

　　蕭晏面色平靜無波，“小女不敢。她身邊好兒郎很多，不需要那麼多魂吓人。”

　　皇上罵罵咧咧。

　　行，知道你一家有女百家求，誰還沒有個女兒呢？

　　将來他的元儀長大，定然也會名滿天下。

　　“儉兒太年輕了，我真的怕他以後會後悔，覆水難收。”皇上歎氣。

　　“皇上所言甚是。”

　　皇上：？？？

　　他讓蕭晏來，是基本已經決定答應劉儉了，但是心裡不好受。

　　他想尋求點心裡安慰，結果蕭晏的意思是，别讓劉儉去西北？

　　好好好。

　　怎麼說，都是沒看上他兒子。

　　“蕭晏，你幹點好事吧。你就不盼着兩個孩子破鏡重圓？”

　　“皇上，那次隻是意外。”蕭晏道，“感情的事情，最好水到渠成，無法勉強。”

　　劉儉去哪裡他沒意見。

　　但是可千萬别道德綁架三丫。

　　三丫和铮姐，沒有劉儉過得也很好。

　　這三年間，蕭晏和三丫每個月都至少有一次書信來往。

　　劉儉或許忍不住代入小滿這件事，但是蕭晏和張鶴遙的關系尴尬，這才是整件事最擰巴的地方。

　　铮姐在馬背上長大，身邊無數叔伯疼愛，根本不缺爹。

　　蕭晏的态度就一條，劉儉愛幹啥幹啥，他身為臣子無法阻攔。

　　但是千萬不能去了西北之後，影響三丫。

　　三丫如果願意，那是劉儉的本事。

　　三丫若是不願意，那誰都不好用。

　　皇上把他的态度聽得分明，氣得對他指指點點：“你這脾氣，真是一點兒也沒變。”

　　“皇上，還是說正事吧，微臣有事回禀。”

　　“你說——”皇上沒好氣地道。

　　真糟心。