觀察台是一塊略高於地面的圓形平台，周圍有一圈低矮的欄杆，站在上面能看到整座天線基座和發射窗口的全貌。

　　他指著那根導管中流動的暗銀色光流：

　　「這是經過六個月通信和傳輸測試之後形成的穩定能量通道。

　　它不再依賴天碑嶺銘文或謝氏器物，完全由我們自己設計，從零到一，沒有借用任何已知系統的組件。」

　　明川順著他的目光看向那根導管：「你送過去的東西，收到了反饋沒有？」

　　閣主從袖中取出一隻巴掌大的黑色石盒，打開蓋子將內部朝向明川。

　　盒內墊著暗色的絨布，絨布中央放著一片薄薄的金屬箔片。

　　箔片表面刻著一組短促的脈衝序列，排列方式和靈域的書寫體系完全不同，但間距均勻，每個符號之間的間隔都保持著嚴格的一緻性。

　　「這是界外虛空返回的實物樣本，通過物理通道被傳送到了北境，」

　　閣主的語氣平穩，「它不是信息載體，而是一個標記。

　　它本身的存在證明了實物傳輸通道的末端確實有人收到了我們送過去的東西，並且對方有能力把東西送回來。」

　　明川盯著那片金屬箔片看了很久。

　　箔片表面的脈衝序列和薛源捕捉到的回傳信號中的末端脈衝同屬一個體系，但形式從能量變成了實體，從無形變成了有形。

　　這是第一次有來自界外虛空的物體被物理地送到了靈域境內，不是通過謝氏界門，而是通過月輪閣的傳輸通道。

　　閣主把那枚石盒重新合攏：「北境設施的功能定位已經完成了。

　　今天我請你來看的就是這個。

　　謝氏的路徑圖有它的價值，但那是一條單向的、需要器物驗證的舊路，而我走通了一條雙向的、可復用的新路。」

　　明川從石盒上移開目光：「你今天讓我來看這個，不隻是為了展示你的成果。

　　你想讓我知道你的路走通了，然後呢？」

　　「然後我希望你不要阻攔這條路，」閣主把石盒放回袖中。

　　「靈域需要一條能持續運行的對外通道，謝氏的路徑圖被你的封存保護起來了，那很好。

　　但那扇門隻有你能開，別人即使沿著你走過的那條路徑走到終點也進不去。

　　北境的這條路沒有門檻，它的運行不依賴於任何人的授權，任何人都可以使用它。」

　　明川在觀察台上站了很久。

　　那根導管中的暗銀色光流還在持續流動著，窗外的青色光暈透過設施頂部的一層透明材料照進來，在導管表面留下一道細長的冷光。

　　月輪閣閣主在他旁邊站著沒有催促，兩人的目光都落在那道導管上，像兩棵在風口上沉默生長了很久的樹。

　　最後明川把目光從導管上移開，轉向閣主：「你今天讓我看了傳輸通道的實物和返回的樣品，但你沒有給我看傳輸通道的控制權，也沒有給我看它的全部參數。

　　你讓我確認它是真的，然後讓我選擇是接受它存在還是試圖關閉它。」

　　閣主沒有否認：「這就是我邀請你來的全部目的。

　　你已經看到了真相，後續怎麼處理是你自己的事。」

　　明川從觀察台上走下來，在設施內又一次環顧了周圍的結構布局和導管走向之後看向閣主：

　　「我暫時不會阻攔你這條路的運行。

　　謝氏的路徑圖我依然封存著，不會交給你。

　　北境這條路你可以繼續走，但是第一，傳輸通道的運行不能超出聖域北境範圍，不得在靈域境內建立其他站點。

　　第二，任何從界外虛空返回的實物樣品必須經過至少兩方的共同登記和審核，不能由一方獨立處理。」

　　閣主站在設施中央那根暗銀色導管旁邊，沉默了片刻之後點了一下頭：

　　「這兩條我可以接受。」

　　明川沒有再多說什麼，轉身朝設施正門走去。

　　他在門口停了一步偏過頭：「我會派人定期來北境核對返回樣品的登記記錄。」

　　閣主站在導管旁邊沒有移動，聲音從他的方向平穩地傳過來：

　　「我安排一個人對接此事。」

　　明川沒有回頭，跨出正門走進北境午後的日光裡，那道青色光暈在他的頭頂持續亮著，像一盞被他同意繼續點亮的燈，從此以後不再隻是月輪閣一個人的燈了。

　　回程的快舟上，明川靠著舷窗看著聖域北境的凍土在原野上向後退去。

　　那道持續運轉的青色光暈在天際線上方穩定地亮著，像是被釘在蒼穹上的一枚釘子，在漫長的沉默中把靈域和界外虛空之間那根看不見的線牽緊了一分。

　　他回到萬川宗之後把北境之行的全過程如實告訴了靈虛真人。

　　他聽完之後沒有立刻評價，先把手邊的茶碗續了熱水，端著碗在窗邊慢慢喝了幾口，然後開口：

　　「你讓他保留北境設施並且繼續運行，但是他同意了不在靈域境內設立其他站點。

　　這兩條用最小的代價換來了最大範圍的控制。」

　　明川在長案對面坐下來：「北境的路是他自己走通的，他的技術儲備和人力成本都投進去了。

　　即使我強行要求關閉，龍吟觀的百餘名弟子就駐紮在設施外圍，關閉它需要付出更大的衝突代價。」

　　靈虛真人點了點頭：「而且北境這條路的存在本身並沒有壞處。

　　它能讓靈域和界外虛空之間保持一條持續運行的觀測通道，讓靈域知道界外虛空正在做什麼。

　　月輪閣閣主願意接受你那兩條條件，說明他也在乎這條路能夠持續運行下去。」

　　接下來的幾天，明川把北境協議的細節整理成文，由薛源謄抄了一份正式的備忘錄。

　　備忘錄上列明了兩條核心條件，末尾留出了簽署欄，又讓金曼安排了一名戰堂弟子作為聯絡人定期前往北境核對返回樣品的登記記錄。

　　備忘錄通過大梵寺的中轉渠道送到了月輪閣閣主手中，對方在五天之後用月輪閣的正式印信簽了回函，一併附上了第一批返回樣品的登記副本。

　　明川把回函和副本放進藏書樓的隔間中，和謝氏系統的全部記錄並排放置。

　　新路和舊路從此並存在靈域的空間裡，兩條路各自運行著各自的節奏，彼此不交叉，也不幹涉。