薛源蹲在凹槽邊緣仔細查看了一番：「這個凹槽就是嵌合位。如果球體和圓盤嵌合後放進這裡，可能會觸發底部的紋路產生反應。」

　　明川從儲物袋裡取出鐵木匣和鐵匣，依次打開蓋子。

　　他先拿起那枚暗金色的金屬圓盤，小心地放入高地中央的圓形凹槽中。

　　圓盤與凹槽完全貼合，邊緣嚴絲合縫。

　　然後他拿起那枚深灰色的石質球體，對準圓盤中央的空位緩緩放下。

　　球體落入圓盤的瞬間，發出一聲低沉的、沉悶的撞擊聲。

　　緊接著凹槽底部的紋路亮起了一圈極淡的暗光。

　　光芒沿著紋路向四周擴散，從凹槽中心延伸到高地邊緣。

　　地面微微震動了一下，震幅不大，持續了兩三息便平息了。

　　高地邊緣的地面上，幾道細密的裂縫緩緩裂開，露出了下方一些極細的暗色紋路。

　　那些紋路沿著高地的邊界環繞了一圈，首尾相連，形成了一道完整的圓環。

　　明川蹲在裂縫邊用手探了一下深度。裂縫不深，但紋路的走向很有規律。

　　「這些東西之前被埋在地表以下，嵌合操作觸發了它們重新顯現。」

　　薛源蹲在旁邊用探針沿著紋路走了一遍：「紋路本身不是符文，更像是標記線，用來標示某個範圍的邊界。如果嵌合操作成功激活了中極台的基礎結構，那下一步應該是確定這個標記線所對應的區域裡有什麼。」

　　明川站起身走到高地邊緣往下看。

　　標記線環繞的範圍恰好覆蓋了整片圓形高地，延伸到高地邊緣的土坡下方就沒入土層中了。

　　他望向周圍的白崗區域。淺灰色的土崗在午後的日光下起伏綿延。

　　「這整片白崗可能都是中極台的一部分。」明川說，「不僅是我們腳下這個高地，周圍的地面以下可能還有更多結構。」

　　赤焰狐沿著高地邊緣走了一圈後回來，表情帶著幾分訝異：「邊上那些土坡底部有磚石的斷面，顏色和石塔的建材一樣。白崗底下的東西可能比我們想象的更大。」

　　明川點了點頭，他看了一眼天色：「今天先確認嵌合有效。回去之後讓靈虛前輩把白崗區域的地脈資料重新翻一遍，看能不能找到更多關於中極台結構的記錄。」

　　他把球體和圓盤從凹槽中重新取出，分別放回鐵木匣和鐵匣中，放進儲物袋。

　　三人上了快舟沿來路返回。

　　快舟升空之後，明川回頭望了一眼白崗方向。

　　淺灰色的土崗在漸漸變遠的地平線上逐漸縮小成一團模糊的輪廓。

　　但高地上那道圓環標記線的暗色紋路依然隱約可辨，像是一隻閉合的眼睛重新合上了眼瞼。

　　回到萬川宗之後，明川把那兩件東西重新放回藏書樓長案上。

　　靈虛真人正在燈下翻一本薄薄的舊冊。

　　冊子的封皮已經脫落了大半，裡面的紙張泛黃髮脆。

　　「白崗那片區域的地脈資料很少，古籍裡幾乎沒有任何關於中極台內部結構的描述。」靈虛真人合上冊子。

　　「但有另一種說法——白崗在更早的時候被標註為『地樞』。」

　　「地樞？」明川在長案對面坐下來。

　　「樞紐的意思，但不是商道樞紐。更接近某種信息節點的意思。」靈虛真人說。

　　「上古時期有一些用於遠距離信息傳遞的結構，通過地脈共振傳遞特定信號。白崗的位置恰好處於靈域中部偏東，如果存在這樣的結構，那裡是最合適的位置。」

　　第二天一早明川又去了一趟白崗。

　　這次隻有他和薛源兩人。快舟停在白崗邊緣的同一片平地上。

　　圓形高地中央的凹槽紋路和之前一樣，已經恢復了寂靜。

　　明川在把球體和圓盤嵌合進去之前，先讓薛源沿著高地的標記線做了一次掃描。

　　薛源蹲在高地邊緣，把陣盤貼著標記線走了一圈。陣盤的指針在東南方向偏移了一格。

　　「標記線東側，地下一丈半到兩丈之間有密度異常帶。範圍大約三丈見方。和其他區域的結構不同，像是單獨分隔出來的空間。」薛源收回陣盤。

　　明川沿著標記線走向東南方向。

　　在高地邊緣的土坡底部，薛源用鏟子刮開了一層浮土，露出下面一截暗灰色的石面。

　　石面平整，表面有一層淺淺的水漬痕迹。

　　明川蹲下來用手掌貼著石面推了一下。

　　石面微微顫動了半指的距離又停住了——它不是鬆動的土石，而是一扇門。

　　他把手掌從石面上收回來，讓薛源把周圍的浮土繼續清理。

　　清理出來的範圍越來越大，露出的是一塊大約三尺見方的石闆。

　　石闆邊緣有一條狹長的縫隙，像是被工具撬開過。

　　明川把鏟子尖端插入縫隙中試著用力撬了一下，石闆向上擡起了不到半寸。

　　他換了個角度繼續撬，石闆緩緩升起，露出了下面一條斜向下的通道。

　　通道的入口不大，恰好能容一個人彎腰通過。內部空氣乾燥。

　　明川在洞口蹲了一會兒，等裡面的空氣流通了片刻，然後舉著一枚熒光珠側身鑽了進去。

　　通道很短，斜向下延伸了大約一丈之後轉向水平。

　　轉彎之後空間驟然開闊，出現了一間低矮的石室。

　　石室的頂部很低，明川站在裡面幾乎要微微低頭才能不碰到頂壁。

　　四壁的材料和通道入口的石闆一緻，都是暗灰色的石料。

　　石室的北牆和南牆上各有一道窄長的刻痕，位置對稱。

　　刻痕的寬度和深度都均勻一緻，不像是隨手的劃痕。

　　明川蹲在北牆那道刻痕前仔細觀察。

　　旁邊的薛源從工具箱裡取出一張薄紙壓在刻痕表面，做了一個拓印。

　　拓印完成後兩人交換位置，薛源也對南牆做了同樣的拓印。

　　兩人退出來之後，把入口的石闆重新蓋回原位掩上浮土，回到了快舟上。

　　薛源在快舟座位上把兩張拓印並排鋪開對比。

　　北牆和南牆的刻痕在整體走向上完全一緻。長度、寬度、深度都沒有差異。

　　像是同一套模闆壓印出來的。

　　「兩側對稱的刻痕，位置、尺寸完全一緻。」薛源說。

　　「而且從刻痕的深度來看，不像是記錄了信息，更像是用來固定某種橫向結構的支撐卡槽。」

　　「支撐卡槽？」明川看著兩張拓印，「那就是說這間石室原本有其他東西，被移走了。」