石室正中央的地面上有一隻翻倒的鐵鼎，鼎身不大，口徑約兩尺，鼎內空空如也，隻有一層薄薄的灰塵積在底部。

　　鼎身的外壁刻著一圈紋路，和天碑嶺銘文的風格接近但更加簡潔，像是一組簡化的指向符號。

　　明川蹲在鐵鼎前將鼎身扶正，繞著圈把那一圈紋路仔細看了一遍。

　　符號的排列方向和伏岩路徑圖上的標註邏輯相似，但省略了大部分細節，隻保留了關鍵的方位指示。

　　他取出紙張將紋路拓印下來，然後對照著靈域地圖快速比對了一下。

　　幾個符號指向的位置大緻在靈域西南邊境線附近，靠近一片被標記為迷津的區域。

　　地圖上的標註隻有簡短一行字：「迷津，多霧，地形複雜，少人往來。」

　　他把紙張收好：「祭壇、密室、採石場鐵柵門、這個鐵鼎，它們串成了一條指向迷津的標記鏈。

　　有人在很多年前布置了這條鏈，把信息藏在沿途的每個節點裡，引導後來者到達迷津。」

　　沐瑤瑤站在鐵鼎旁邊看著那圈紋路：「如果這條鏈是謝氏家族布下的，那迷津就是第三個門之外的另一個被標記的區域。」

　　「也可能是通往第二個門的旁路。」明川道。

　　「寒谷是第三扇門的位置，但謝氏家族在碧落潭的目錄裡列了三扇門。

　　我們已經在南疆找到了第二扇門的坐標標記，如果這條標記鏈指向迷津，迷津可能就是第二扇門的實際所在地，而南疆密林裡的石闆隻是提示點。」

　　薛源站在石室牆角用陣盤掃了一圈，擡頭道：「這間石室的使用頻率比祭壇下面的空間高得多。牆角的灰塵分佈不均勻，有多次進出的腳印疊壓，時間跨度應該不短。」

　　明川站起身來環顧了一圈石室。

　　鐵鼎的紋路已經記下了，標記鏈的指向也明確朝著迷津的方向延伸。

　　他看了一眼洞口外面已經暗下來的天色，冬日的夜總是來得格外早，採石場周圍的灌木在暮色中模糊成一片暗沉沉的影子。

　　「今晚先回補天聖教。明天一早從那邊調補給，然後直奔迷津。」

　　薛源和沐瑤瑤紛紛點頭答應。

　　當晚他們在補天聖教的客舍中歇了一宿。

　　沐瑤瑤給明川和薛源安排了相鄰的兩間靜室，又讓人送了熱湯和乾糧過來。

　　明川坐在靜室的燈下把鐵鼎拓印和靈域地圖對照著看了很久。

　　迷津那片區域在地圖上隻有一圈虛線輪廓，標註了地形複雜和少人往來幾個字，除此之外沒有任何宗門標記或地名註釋。

　　他把拓印收好，吹滅燈躺下的時候已經是後半夜了。

　　窗外的風聲在山谷中穿行，帶來遠處林梢的低沉嗚咽。

　　第二天清晨，天剛亮明川就醒了。

　　薛源比他起得更早，已經在客舍院子裡蹲著調試陣盤的參數。

　　沐瑤瑤換了一身便於行動的深色衣袍，腰間掛著那枚玉佩，背上多了一隻輕便的背囊。

　　明川挑眉道：「你也要去？」

　　沐瑤瑤把背囊的系帶收緊，回道：「那兩名失聯的弟子到現在還沒有消息。如果迷津區域的標記鏈和她們的失蹤有關，我必須親自走一趟。」

　　「好吧。」

　　明川點點頭，沒有反對。

　　快舟從補天聖教山門升空，朝著迷津的方向飛去。

　　迷津位於靈域西南邊境，從空中看去是一片被低矮山巒環繞的谷地，谷地內部確實如地圖所標註的那樣常年籠罩著一層淺薄的灰霧。

　　霧層不厚，從高空能隱約看到下方的地形輪廓，但細節被遮蔽了。

　　快舟在谷地外圍降落，三人徒步進入迷津區域。

　　走進霧層之後視野收縮了不少，隻能看清大約二三十步範圍內的地貌。

　　腳下的地面混雜著碎石和硬土，偶爾能看到一些乾枯的草莖從石縫中擠出來。

　　地形確實複雜，溝壑和土丘交錯分佈，每走一段就需要重新校準方向。

　　薛源端著陣盤走在最前面，陣盤的指針在進入迷津之後一直保持著穩定的微跳，像是在引導他們沿著一條特定的路徑前進。

　　明川跟在薛源身後，目光掃過兩側的地形和地面痕迹，偶爾在溝壑邊緣停下來查看一下土層的顏色變化。

　　走了大約一個時辰之後，前方的霧層中出現了一道不規則的深色輪廓。

　　走近之後能看清那是一面傾斜的石牆，高約一丈，牆體由不規則的粗石堆疊而成，牆面上爬滿了灰綠色的苔蘚。

　　石牆的中段有一道缺口，缺口兩側的牆體斷茬整齊，像是被定向爆破後留下的斷面。

　　缺口內部是一條窄窄的甬道，甬道兩側的石壁上刻著和鐵鼎外壁相同的簡略符號，沿著甬道方向一路延伸。

　　明川側身走進缺口，沿著甬道向深處走去。

　　甬道不長，大約二十步左右就到了盡頭，一處被半塌的岩壁封堵住的死路。

　　但岩壁的底部有一道不太起眼的低矮拱門，拱門的高度隻到人的腰部，需要彎腰才能鑽過去。

　　他彎腰鑽進拱門，裡面的空間驟然擴展。

　　拱門後方是一間圓形的地下廳堂，直徑約五丈，穹頂高約兩丈。

　　廳堂的牆壁上嵌著大量已經失效的儲能石珠，像是一顆顆熄滅的眼睛排列在牆上。

　　廳堂正中央的地面上有一處明顯的凹陷，凹陷的形制和他見過的圓心金屬闆不同，是一個直徑約四尺的圓形淺坑，坑底鋪設著深色的石闆，石闆表面布滿了細密的刻紋。

　　明川蹲在淺坑邊緣觀察那些刻紋。

　　刻紋的走向和伏岩路徑圖有相似之處，但排列方式不同，更像是一幅獨立的路線圖。

　　其中幾條主要的紋路從淺坑中心向四周輻射，分別指向不同的方位。

　　沐瑤瑤也彎腰鑽了進來，她站在明川身後看了一眼那些輻射紋路：

　　「和祭壇那邊鐵鼎的紋路指向不同，這裡的紋路更細，像是一幅分區的詳細圖。」

　　薛源用探測陣盤沿著淺坑邊緣測了一圈，讀數的跳動穩定地集中在一個方向上。

　　「這個淺坑下方的地脈走向有一處明顯的匯聚點，就在這片區域的正下方。不深，大約一到兩丈。」