省二絲廠。

　　徐芷柔沒動，站在廊下，手搭在門框上。

　　門環又說：「他走了，往巷子東頭去了，步子不快，走幾步回頭看一眼。」

　　不是來找人的，是來踩點的。

　　馬建軍派人來看工坊了。

　　制度那條路走不通，換了路子，開始摸底。

　　徐芷柔回屋，沒開燈，躺在床上把這事過了一遍。

　　馬建軍說「她背後有人」，說明他開始重視她。重視之後第一步不是動手，是摸清對方的底。

　　那人站了三分鐘，看招牌，看院牆，沒敲門。

　　說明馬建軍還在觀察階段，沒想好下一步怎麼走。

　　這是好事。

　　第二天一早，徐芷柔把這事跟宋止戈說了。

　　宋止戈擦著手上的機油，頭也沒擡。「什麼樣的人？」

　　「四十來歲，中山裝，公文包。」

　　「幹部模樣。」

　　「嗯。」

　　宋止戈把抹布搭到盆沿上。「省二絲廠的人跑到鎮上來看你工坊，不合常理，要麼是馬建軍讓來的，要麼是自己好奇。」

　　「你覺得哪種？」

　　「前一種。好奇的人不會站三分鐘看招牌。」

　　徐芷柔點頭，端起粥碗。

　　上午九點，繅絲間開工。

　　沈從周從屋裡出來，手裡捏著紙條。「我爸來電話了，昨天周副總批了不予受理之後，吳國棟今早請了病假，沒去上班。」

　　病假。

　　吳國棟慫了。周副總把文件退回去，等於當面打他的臉，他短時間內不敢再動。

　　「馬建軍呢？」

　　「我爸說省二絲廠那邊沒動靜，馬建軍今天正常上班，開了個車間調度會。」

　　正常上班，還派人來踩點。這人做事確實不犯錯，一手暗的一手明的，兩邊不耽誤。

　　徐芷柔把粥喝完，進了西廂房。

　　研究所合同推後一周，手續已經送過去了，剩下的就是等孫培德那邊走流程。展會還有四十天，產能審核的截止日在下個月十五號。張國柱的索引函這周該到了。

　　她把日曆翻了翻，在十五號上畫了個圈。

　　十點半，林躍從外頭回來，臉上帶著笑。

　　「當家，巷口供銷社的老李頭跟我說，昨晚有個外地人在他那買了包煙，問徐記工坊在哪，老李頭沒告訴他。」

　　「怎麼沒告訴？」

　　「老李頭說，外地人問路不買東西他不搭理，那人隻買了包煙，不夠格。」

　　徐芷柔嘴角動了一下。老李頭這人摳門出了名，一包煙的交情，確實不夠。

　　「那人還問什麼了？」

　　「問工坊有幾台機器，老李頭說不知道。又問工坊老闆是男是女，老李頭說不知道。問了三個不知道，那人走了。」

　　林躍學著老李頭的口氣，「他跟我說，'外地人打聽本地的事，沒安好心，我又不傻。'」

　　徐芷柔把這事記下。馬建軍派來的人沒摸到有用的東西，下一步要麼再派人，要麼換辦法。

　　中午吃飯時，周小蔓從繅絲間出來，手上纏著紗布。

　　「怎麼了？」

　　「沒事，被絲線割了一下，孫大姐幫我包的。」

　　徐芷柔看了一眼，傷口不深。「下午歇半天。」

　　周小蔓搖頭。「不用，不影響幹活。」

　　趙小英在旁邊插了一句：「她今天手快了，趕著出貨，才不小心。」

　　周小蔓臉紅了一下，端著碗走了。

　　下午兩點，沈從周又接了個電話，出來時表情有點複雜。

　　「怎麼了？」

　　「張國柱的索引函到了，省絲綢公司檔案室今天上午收的，編號〇三七。」

　　徐芷柔站起來。

　　到了。

　　〇三七號檔案，裡頭是她爺徐瑞生當年的產能評估報告。那份報告證明徐記工坊的手工繅絲工藝達到出口標準，這是八十年代初定的結論，省絲綢公司自己的檔案。

　　「錢處長看了沒有？」

　　「還沒，檔案室調出來要走手續，最快明天送到錢處長辦公室。」

　　明天。

　　徐芷柔坐回椅子上。

　　錢處長一直沒表態，既沒幫她，也沒幫馬建軍。他是個老狐狸，等著看風向。〇三七號檔案一到他手上，他就得面對一個事實——徐記工坊的工藝水平，省絲綢公司自己認證過。

　　這張牌打出去，錢處長就沒有理由再裝聾作啞。

　　傍晚收工，出了九十匹。周小蔓手傷影響了一點產量，但整體還是穩的。

　　晚飯後，院裡安靜下來。

　　宋止戈在後院調設備，叮噹當的聲音傳過來。徐芷柔端了杯水過去，放在地上沒說話。

　　宋止戈擡頭看了她一眼。「研究所那邊穩了？」

　　「穩了，等簽字。」

　　「展會呢？」

　　「還有四十天，產能夠。」

　　宋止戈點了下頭，又埋頭去擰螺絲。

　　徐芷柔轉身要走，他在後頭說了一句。

　　「縣外貿辦那個堂叔，我多問了一嘴。」

　　徐芷柔停住。

　　「他跟周副總不熟，但跟錢處長有過交道。前年縣裡報外貿基地的時候，材料是他遞的，錢處長批的。」

　　徐芷柔轉過身。

　　堂叔跟錢處長有交道。

　　這條線她沒想到。

　　宋止戈把螺絲擰緊，站起來擦手。「你要是想讓錢處長快點表態，這條線能用。」

　　徐芷柔沒接話，回了屋。

　　縣外貿辦主任徐國棟，她堂叔，跟爺不親，但跟錢處長有過公事往來。

　　用這條線，意味著她得跟徐家的親戚搭上關係。

　　原主跟這些親戚走得少，突然上門，怎麼開口？

　　鐵皮箱鎖扣在旁邊嘀咕：「你爺上禮拜給你寄了封信，你還沒回，信裡提了一句，說國棟最近來看過他，問起你的工坊。」

　　徐芷柔愣了一下。

　　爺爺的信。

　　她翻出鐵皮箱底層那封信，打開又看了一遍。果然，最後一段寫著——「國棟上月來家裡坐了坐，聽說你在鎮上開了工坊，他感興趣，你要是方便，去縣裡看看他。」

　　爺爺已經鋪好了路。

　　堂叔主動打聽她的工坊，說明他在關注這件事。一個縣外貿辦主任，關注一個鎮上小作坊的手工繅絲，不會是閑得慌。

　　他在找合作對象。

　　縣裡報外貿基地，需要拿得出手的產品。手工繅絲是特色工藝，正好對口。

　　徐芷柔把信折好，放回箱底。

　　夜裡十點，電線杆傳來最後一條消息。

　　「省二絲廠那個人沒走，住在鎮東頭招待所，登記的名字叫陳維國，身份是省二絲廠技術科副科長。」

　　技術科副科長。

　　不是行政，是技術口的人。

　　馬建軍派技術口的人來踩點，不是來搞關係的，是來看她的絲。

　　徐芷柔在黑暗裡把這事翻了個面。

　　馬建軍說「她背後有人」，他在防。但防的同時，他也在評估——徐記工坊的手工繅絲，到底值不值得他這麼費勁地打壓。

　　如果值得，他會加大力度。

　　如果不值得，他會收手。

　　一個技術科副科長看完之後回去報告，馬建軍就能判斷下一步怎麼走。

　　徐芷柔閉上眼。

　　讓他看。

　　她不怕看，她怕的是看不見的刀。

　　床闆低聲說了一句：「明天早上，陳維國會來工坊門口，這次他會敲門。」