「原合同約定，遇不可抗力導緻生產中斷，供貨期可順延。火災屬於第三方故意縱火，公安已立案，符合不可抗力。」

　　陳經理臉色一沉。

　　「需要消防和公安證明。」

　　沈從周立刻接上。

　　「證明已經開了，沈建國縱火案的立案文件隨時能調。」

　　宋止戈翻到下一頁。

　　「合同還寫明，產品交付標準以樣品為準。現在生產能力已經恢復，不存在違約事實。」

　　陳經理冷笑。

　　「恢復生產？就憑這台舊機器？你們試織了嗎？」

　　徐芷柔指向織機上的生絲布。

　　「自己看。」

　　陳經理走過去，指腹摸過布面，臉上的傲氣一點點退下去。

　　這段生絲布密度高，手感細，彈性藏得巧，品質比他見過的大部分素紗都好。

　　他盯著那台舊織機，喉嚨發緊。

　　徐芷柔看著他的反應，知道這一局已經翻過來。

　　「陳經理，這批貨我們會按時交。如果你們堅持改合同，就按原合同走法律程序。到時候香港展會缺了參展素紗，港方比我們更難交代。」

　　陳經理額角冒汗。

　　「你怎麼知道展會？」

　　徐芷柔沒有回答，隻把公證過的贈予協議推到桌邊。

　　「沈德厚的贈予協議具備法律效力，大房沒有權利代表沈家處置這套技術。你們繼續和沈衛東合作，我們會起訴協同侵權。」

　　陳經理看了看徐芷柔，又看了眼宋止戈，知道今天占不到便宜，便把補充協議塞回包裡。

　　「好，那就以交貨期為限，到時候交不出合格素紗，我們法庭見。」

　　他提著公文包匆匆離開院子。

　　沈從周鬆了口氣。

　　「芷柔，連香港展會都被你摸到了。」

　　徐芷柔看向剛才放公文包的桌面。

　　「他自己帶來的底牌。」

　　林躍喜得在院裡直轉。

　　「當家，大房這回又白忙了。」

　　沈德厚站在門邊，眼底帶著欣慰，蘇蘭的女兒走到這一步，沈家的未來算是有了著落。

　　徐芷柔卻清楚，沈衛東既然能勾連港商，後面隻會更狠。

　　宋止戈走到她身側。

　　「我留在老宅，看著織機。」

　　徐芷柔看了眼他重新包好的胳膊。

　　「論文呢？」

　　「晚上在西廂房寫，不耽誤。」

　　徐芷柔點頭。

　　「讓林躍給你搭床。」

　　夜深後，西廂房油燈搖晃，徐芷柔坐在織機前，翻看陣圖後頁。

　　後頁線條更繁複，邊角處多了幾個標記，組合起來竟像一處地址。

　　角落裡的新織機發出低沉嘆息，聲音鑽進她腦子裡。

　　「唉，蘇蘭當年把東西藏在那裡，這丫頭什麼時候才能發現？」

　　徐芷柔停住手，目光落回那串標記。

　　蘇蘭還藏了別的東西。

　　新織機在腦子裡念叨個不停。

　　「東牆根，老槐樹，往下挖三寸。當年蘇蘭埋的時候，我還是一台新機子呢。這丫頭光盯著圖紙看，腦子怎麼不轉彎？」

　　徐芷柔把圖紙合上，壓在鎮紙底下。

　　宋止戈正在旁邊的木桌上整理改機的數據，聽見動靜擡眼看她。「不看了？」

　　「出去走走。」徐芷柔往門外走。

　　宋止戈放下鋼筆，跟著站起來。他右胳膊上的紗布有些滲血，動作顯得有些慢。

　　「胳膊別動。」徐芷柔指了指他的傷口。

　　「不礙事，左手能動。」宋止戈把本子塞進書包，跟在她身後出了西廂房。

　　老宅的夜裡很靜。林躍在隔壁的耳房裡睡得沉，呼嚕聲隔著門闆傳出來，一下一下的。

　　東牆根那邊堆著不少廢棄的木料和石塊，一棵枯死大半的老槐樹立在牆角，樹皮開裂，在月光下泛著灰白。

　　徐芷柔走到樹下，用鞋底撥開地上的枯葉和雜草。

　　牆根的青磚有些鬆動，縫隙裡長滿了青苔。

　　「找東西？」宋止戈問。

　　「嗯。」徐芷柔蹲下身，用手指摳了摳其中一塊青磚的邊緣。磚縫裡的泥土很實，摳不動。

　　宋止戈在她身旁蹲下，從兜裡掏出一把軍用摺疊小刀，遞過去。

　　徐芷柔接過小刀，把刀尖插進磚縫裡，用力往上一撬。泥土鬆了，青磚被撬起半截。她把磚拿到一邊，底下是一層乾燥的細沙。

　　宋止戈用左手把細沙刨開，指尖碰到了硬物。

　　一個用油紙包了數層的方形物件被拿了出來。油紙外面用細繩紮緊，上面還塗了封蠟，防潮做得極好。

　　「是這個嗎？」宋止戈把東西遞給徐芷柔。

　　徐芷柔接過來，入手有些分量。她用小刀割開細繩，剝掉三層油紙，裡面心露出了一個銹跡斑斑的鐵皮餅乾盒。盒蓋上印著舊上海的月份牌美女畫，顏色已經褪得差不多了。

　　「回去看。」徐芷柔把鐵盒抱在懷裡，往西廂房走。

　　宋止戈把青磚重新塞回原位，用腳踩了踩，把地上的枯葉掃過去遮住痕迹，這才跟了上去。

　　回到屋裡，徐芷柔把鐵盒放在桌上。

　　林躍的呼嚕聲還在繼續。周小蔓在後院的偏房睡著，沒有動靜。

　　徐芷柔用小刀插進鐵盒的縫隙裡，用力一別。鐵盒的鎖扣早已生鏽，發出一聲輕微的金屬斷裂聲，蓋子開了。

　　裡面沒有金銀財寶。

　　最上面是一本用毛筆寫的日記，紙張發黃，邊緣有些碎裂。底下是幾張蓋著民國時期印章的收據，還有一封信，信封上寫著「蘇蘭啟」。

　　徐芷柔拿起那幾張收據。

　　收據上的字跡很工整，寫的是：「今收到蘇蘭素紗共計三十匹，定金已付，餘款六百法幣於下月結清。」

　　落款的名字是：陳茂榮。

　　徐芷柔盯著這個名字。今天來的那個港商代表陳經理，名片上寫著的名字是陳家傑。

　　宋止戈湊過來，看著收據上的日期。「一九四七年。陳茂榮是誰？」

　　「陳家傑的父親。」徐芷柔把收據翻過來，背面還有一行用鋼筆寫的字，字跡娟秀，是蘇蘭的筆跡：「陳茂榮以假合同騙取織機兩台，餘款未付，人已去港。」

　　宋止戈看著這行字，眉頭動了動。「難怪那個陳經理今天這麼急著要轉讓協議。他不是為了沈家的技術，他是怕當年的事情敗露。」

　　「不僅如此。」徐芷柔把底下的信拿出來。

　　信封沒有封口，裡面的信紙保存得很好。她展開信紙，上面寫的是沈家大房當年如何聯合陳茂榮，做假賬陷害蘇蘭，逼得蘇蘭不得不把織機和技術低價轉讓的經過。信的末尾有一枚沈建國的私章，還有陳茂榮的簽名。

　　這是一份分贓協議。

　　新織機在腦子裡哼了一聲。

　　「當年沈建國這小子才二十齣頭，心眼就壞透了。他跟陳茂榮勾搭，把蘇蘭逼走，回頭還跟沈德厚說蘇蘭是自己跑的。這信是蘇蘭走前從沈建國抽屜裡偷出來的，一直藏在這。」

　　徐芷柔把信折好，放回鐵盒。

　　「有這個，大房和港商就翻不起風浪。」宋止戈說。

　　「沈衛東在市裡當幹事，這信交上去，他的前途就沒了。」徐芷柔把鐵盒蓋上，收進最底下的抽屜，落了鎖。

　　宋止戈看著她鎖抽屜的動作。「明天我陪你去外貿局。」

　　「你不用去實驗室？」

　　「請了假。」宋止戈把書包拉鏈拉上，「論文寫完了，明天送審。」

　　徐芷柔看著他胳膊上的傷。「明天順便去醫院換藥。」

　　「好。」

　　夜深了，屋裡的油燈火苗晃了晃。