北境聯軍大營，夜色沉沉。

　　營帳之間巡邏修士往來不絕，火把映亮冰冷甲胄，空氣中瀰漫著戰前緊繃的肅殺氣息。幾名私下商議好的長老各自返回駐地，表面不動聲色，心底早已打定主意。

　　灰袍長老回到自己帳中，屏退左右，帳內隻剩心腹弟子二人。

　　「為師即將派遣你們二人，潛行奔赴西極幽谷。切記，不可張揚，脫離大軍官道，走荒山野嶺繞道而行。」

　　長老取出兩張隱匿氣息的斂息符，外加一件可以遮蔽神識探查的玄色披風，親手交到兩名弟子手中。

　　「此行不求與妖族廝殺，隻需探明幽谷深處究竟藏著何物，記錄妖氣分佈，但凡見到異常景象，立刻返程，萬萬不可戀戰。玄陽處處遮掩，幽谷的真相，極有可能關乎所有人族存亡。」

　　一名年輕修士躬身領命：「弟子謹記師長囑託，定小心行事。」

　　「還有一點，」長老眉頭緊鎖，低聲叮囑，「一路上提防兩撥人。一是遊盪妖物，二是大營內部玄陽的暗線。一旦察覺有人尾隨，不必硬拼，優先設法毀掉記錄訊息的玉簡，絕不能落入旁人手裡。」

　　二人收好法寶玉簡，趁著三更夜色，借著營帳陰影掩護，悄無聲息離開聯軍主營，向著西極方向疾馳而去。

　　他們自以為行蹤隱秘，卻不知，從踏出營帳的那一刻起，數道微弱神識便遠遠吊在後頭。

　　暗線修士隱匿在林間樹杈，指尖捏動傳訊玉符，一道靈光破空，直奔玄陽主帳。

　　玄陽端坐案前，聽完心腹彙報，指尖輕輕敲擊桌面。

　　「出發了？倒是沉不住氣。」

　　「長老，要不要即刻傳信妖庭，讓幽谷周邊伏妖動手截殺？」身旁侍從低聲請示。

　　玄陽微微搖頭，眸底寒光流轉：「不必急於一時。先放他們深入，待到二人抵達幽谷核心地帶，再動手滅口。隻有死在幽谷附近，所有人都會認定，是幽谷妖族為保守秘密痛下殺手，不會牽扯到我身上。」

　　「傳令下去，訊息連夜送出，交由潛伏在邊界的妖庭密使。另外，嚴密監視其餘幾位長老，若是還有人暗中派人探查，一切照此安排。」

　　侍從領命，快步退走。

　　玄陽望向帳外漆黑天幕，低聲自語：「一群鼠目寸光之輩，隻看得見眼前疑雲，卻不知大戰在即，內訌便是自取滅亡。等剷除姜琳琳，穩固中土大局，再來慢慢清算這些心懷異心之人。」

　　千裡之外，上古書墟高台。

　　水鏡光影流轉，北境大營內一舉一動盡數映照其中。吞天獸分身隱匿虛空，全程捕捉玄陽傳遞給妖庭密使的傳訊靈光，一絲一毫都未曾遺漏。

　　姜池淵盯著鏡面之中玄陽的身影，沉聲開口：「玄陽心思縝密，不願親手沾染殺戮，所有髒水全部推給妖族。隻要探查的修士殞命幽谷，輿論矛頭隻會指向妖域，無人能夠直接拿出他勾結妖族的實證。」

　　小灰兔子蹲在石台上，周身天機絲線不停交織：「難點就在這裡。若是隻有修士遇害，隻能算作間接推測。唯有截獲玄陽與妖使往來的完整傳訊，人證物證齊全，才能徹底擊碎他的說辭。」

　　龍崽利爪輕叩地面，金色眼眸戰意升騰：「不如我們半路攔截那兩名前去幽谷的人族修士，提前將他們攔下保全性命。隻要人活著回來，便能保證幽谷暗藏玄機。」

　　姜琳琳輕輕擺手，白衣隨風輕揚。

　　「攔不得。」

　　「如今強行截下二人，等於直接暴露我們一直在監視北境大營。玄陽立刻警覺，往後傳遞訊息會更加謹慎，很難再抓住把柄。」

　　她指尖輕點水鏡，畫面鎖定那兩名連夜趕路的人族修士。

　　「放任他們前行，同時安排暗哨遠遠跟隨。妖族伏兵動手的瞬間，吞天獸記錄全部廝殺景象，鳳凰麾下異獸在外圍伺機而動，伺機生擒一名妖庭密使。活口，才是最有力的證據。」

　　姜念安思索片刻，上前補充：「妖庭密使往來遊走於邊境，行蹤飄忽，想要活捉難度不小。我調動書墟內擅長空間隱匿的修士，分散布設在幽谷外圍山林，織成一張大網。」

　　「東部沿海那邊情況同樣吃緊，護送太古殘碑拓本的隊伍不斷遭遇妖諜騷擾，求援傳訊接連不斷，要不要再加派援軍？」

　　姜琳琳略作沉吟。

　　「不必增派太多人手。調一名半步化神修士帶隊，帶上數套困陣法器。此行目標守住拓本，不求全殲妖諜。隻要拓本安全送回書墟，任務就算完成。通知隊伍，若是壓力過大，可捨棄部分輜重，優先保全碑文拓印。」

　　「南疆異族部落那邊呢？」姜慕曉問道。

　　「鳳凰按照計劃固守要道，分化異族。大部分異族隻是被妖庭蠱惑，並非天生與人族死敵。區分妖族主事者與普通族人，隻誅首惡，盡量避免大肆屠戮，免得逼得所有異族抱團死戰。」

　　一條條指令有條不紊下達，書墟各方力量有序調動，如同一張悄然鋪開的巨網，靜待獵物落網。

　　與此同時，西極幽谷。

　　山林黑霧常年不散，草木枯焦，空氣中漂浮濃郁陰冷妖氣。數十名妖族修士潛藏在山谷兩側崖洞之中，利爪磨動岩石，散發肅殺之氣。

　　為首一名狐妖將領接到妖庭傳來的傳訊，猩紅舌頭舔過獠牙。

　　「玄陽傳來消息，兩個人族探子正往幽谷趕來，待他們踏入山谷腹地，便全力襲殺，不留活口。事後清理戰場，不必刻意布置痕迹，讓人族自行揣測。」

　　身旁妖兵低聲問道：「若是這二人身上帶有傳訊法器，臨死前向外送出訊息怎麼辦？」

　　狐妖冷笑一聲：「山谷早已布設屏蔽陣法，神識傳訊、玉符傳音盡數隔絕。進得來，別想完整走出去。」

　　眾妖蟄伏暗處，收斂氣息，靜靜等候獵物上門。

　　晝夜交替，天光微亮。

　　兩名北境長老派出的修士一路繞行荒野，避開官道哨卡，終於遙遙望見幽谷外圍繚繞的灰黑色霧氣。

　　「前方便是西極幽谷，小心戒備。」年長修士擡手按住腰間佩劍，靈力悄然運轉。

　　二人放緩速度，小心翼翼踏入霧氣範圍。

　　霧氣陰冷刺骨，侵入經脈，渾身靈力運轉都微微滯澀。四周死寂無聲，連鳥獸鳴叫都徹底消失，壓抑感撲面而來。

　　「此地妖氣遠比傳聞更加濃郁，山谷深處恐怕真藏著不得了的東西。」年輕修士低聲說道，拿出玉簡準備記錄周遭景象。

　　就在玉簡靈光亮起的剎那！

　　兩側崖壁猛地爆發出呼嘯風聲！

　　數十道黑影自崖洞躍出，腥臭妖氣席捲四方，鋒利妖爪直撲二人要害！

　　「來了！」

　　年長修士早有防備，迅速祭出護身法盾，靈光轟然綻放。

　　「快走！向山谷外突圍！」

　　二人背靠背而立，劍光縱橫，奮力抵擋妖群攻勢。妖族數量佔據絕對優勢，配合默契，招招狠辣，一心想要速戰速決。

　　刀劍碰撞之聲響徹幽谷，靈氣衝擊波不斷震蕩黑霧。

　　虛空深處，吞天獸分身靜靜懸浮，將山谷內廝殺場景完整收錄。外圍山林之中，書墟隱匿修士悄然收緊包圍圈，目光鎖定山谷之外，等候那名負責傳達命令的狐妖將領尋機脫身。

　　狐妖坐鎮後方崖邊，冷眼旁觀廝殺，心中篤定兩名修士插翅難飛。

　　激戰片刻，兩名北境修士身上陸續增添傷口，靈力消耗嚴重，法盾光芒愈發黯淡。

　　「撐不住了！引爆法寶突圍！」

　　二人對視一眼，下定決心，準備引爆隨身攜帶的攻擊性法寶，借著爆炸衝擊強行衝出山谷。

　　狐妖看出他們意圖，當即厲聲喝令：「全力阻攔，絕不能讓他們引爆法寶逃竄！」

　　妖群攻勢陡然暴漲。

　　就在戰局走向決定性一刻，遠處天際一道赤紅火光一閃而過。

　　鳳凰一縷分身駕火而來，並未直接殺入山谷，而是封鎖幽谷唯一向外的山道。

　　狐妖臉色驟變，心頭升起強烈不安。

　　不對勁！

　　僅僅兩個人族探子，怎會引來鳳凰的力量？

　　一股不祥預感瞬間籠罩心頭，狐妖不再戀戰，轉身便要借黑霧掩護，遁離幽谷，打算立刻向妖庭高層稟報異變。

　　「想走？留下吧。」

　　清冷女聲自林間響起。

　　姜慕曉身形顯現，手中陣旗一揮，無數靈光絲線衝天而起，交織成巨大困天陣法，瞬間封死狐妖所有逃竄方向。

　　山谷內眾妖大驚，陣腳大亂。

　　被困在陣中的狐妖目眥欲裂，厲聲嘶吼：「姜家之人！你們早就埋伏在此！玄陽出賣我們？」

　　姜琳琳的身影緩緩自林間走出，白衣立於霧氣之間，目光淡漠看向被困的狐妖。

　　「玄陽隻是利用你們互相廝殺。今日，你便是揭開所有陰謀的關鍵人證。」

　　幽谷之中廝殺未歇，外圍羅網已然收攏。北境聯軍內部猜忌漸深，玄陽自以為完美無缺的布局，裂痕正在一點點顯露。

　　而北境大營，距離大軍開拔，僅剩四日。