一頓火鍋吃得賓主盡歡。

　　劉衛東幾個人摸著圓滾滾的肚子，靠在椅子上，一臉滿足。

　　「弟妹，你這手藝，絕了！」劉衛東豎起大拇指，「我吃了這麼多年火鍋，沒一頓比得上今天的！」

　　王建軍連連點頭：「可不是嘛，我家那個要是能有這手藝的一半，我做夢都能笑醒。」

　　李躍進還在往嘴裡塞最後一塊肉，含糊不清地說：「好吃，太好吃了……」

　　陳解放摘下眼鏡擦了擦，又戴上，認真地說：「嫂子，以後有飯局，能不能還叫上我？」

　　蘇曼卿笑著收拾碗筷：「行啊，隻要你們來，隨時歡迎。」

　　霍遠錚坐在一旁，看著幾個兄弟那副沒出息的樣子，有些無語。

　　蘇曼卿端了茶上來，又端出一盤瓜子和水果。

　　劉衛東嗑著瓜子，看著蘇曼卿忙裡忙外的身影，忽然嘆了口氣。

　　「錚子，你這福氣，真是沒誰了。」

　　王建軍附和：「就是，媳婦長得漂亮，還這麼賢惠，上得廳堂下得廚房。我家那個，天天就知道跟我吵，吵得我腦仁疼。」

　　李躍進也感慨：「以前咱們還說錚子命苦，娶了個祖宗回家。現在看來，咱們才命苦。」

　　陳解放推了推眼鏡，認真分析：「按照辯證法來看，事物是發展變化的。嫂子以前年紀小，不懂事，現在成熟了，自然就懂事了。這說明什麼？說明咱們看問題不能一成不變。」

　　劉衛東擺擺手：「行了行了，別拽文了。反正就是一句話，錚子賺大了。」

　　霍遠錚聽著，沒說話，隻是端起茶杯喝了一口。

　　那嘴角的弧度，卻怎麼也壓不下去。

　　幾個人又聊了一會兒，李躍進忽然站起來，朝霍遠錚使了個眼色。

　　「錚子，借一步說話。」

　　霍遠錚看了他一眼，站起身，兩人走到院子角落。

　　李躍進壓低聲音：「你托我查的那件事，我找到點線索了。」

　　霍遠錚的目光微微一凝。

　　「什麼線索？」

　　李躍進從口袋裡掏出一張摺疊的紙，遞給他。

　　「當年方佩蘭懷孕那會兒，對外說是死了丈夫。但我託人查了查，她曾經在京市郊區的一個村子裡待過小半個月。」

　　霍遠錚接過紙條，目光落在上面那個地址上。

　　京市郊區，柳河村。

　　李躍進壓低聲音繼續說：「那個村子裡有個接生婆，現在還在世。我讓人去打聽過，那老太太說，當年確實有個年輕女人在村裡住過，說是投奔親戚的。可那女人肚子已經顯懷了，根本不是剛懷孕的樣子。」

　　不得不說，方佩蘭真是個狡猾的女人，做事滴水不漏。

　　這也是李躍進遲遲找不到線索的原因。

　　霍遠錚的眉頭皺了起來。

　　「你確定？」

　　李躍進點點頭：「我讓人拿了方佩蘭年輕時候的照片去認，那老太太看了半天，說『有點像，但時間太久了，記不清』。不過她倒是記得一件事……」

　　他頓了頓，聲音壓得更低了：「那女人在村裡的時候，有個男人來看過她。三十來歲，穿得挺體面，不像村裡人。老太太說，那男人待了半天就走了，走的時候那女人哭得不行。」

　　霍遠錚的眼睛眯了起來。

　　「有那個男人的線索嗎？」

　　李躍進搖搖頭：「方佩蘭很謹慎，把那男人藏得緊，見過的人沒幾個。」

　　他又從口袋裡掏出一張紙條。

　　「我讓人查了當年的戶籍檔案。方佩蘭的老家是嶺山的，她有個遠房表姐嫁到柳河村。她當年就是打著投奔表姐的名義去的。」

　　霍遠錚接過紙條，低頭看著。

　　李躍進繼續說：「她表姐前幾年沒了，但表姐夫還在。我讓人去問過，那老頭一開始不肯說，後來喝多了才漏了一句……『她來的時候肚子就大了，哪是什麼投奔親戚，是來躲人的』。」

　　霍遠錚擡起頭，目光沉沉。

　　「還有什麼？」

　　李躍進想了想，說：「那老頭還說，方佩蘭在村裡住了小半個月，忽然就走了。走的時候，是那個體面男人來接的。」

　　霍遠錚沉默了幾秒，把兩張紙條仔細折好，收進口袋裡。

　　「辛苦了。」

　　李躍進擺擺手：「咱倆誰跟誰。不過錚子，這事都過去這麼多年了，查這個幹什麼？」

　　霍遠錚沒說話，隻是看了他一眼。

　　李躍進立刻舉起手：「得得得，我不問。反正有用就行。」

　　兩人走回來，重新坐下。

　　又聊了一會兒，天色漸漸暗下來。

　　劉衛東看了看天色，站起身：「行了，時候不早了，我們該撤了。」

　　其他人也紛紛站起來。

　　蘇曼卿送到門口：「幾位哥慢走，有空常來。」

　　劉衛東笑著應道：「行，弟妹，下次我們還來蹭飯！」

　　幾個人說笑著走了。

　　蘇曼卿站在門口，看著他們的背影消失在衚衕盡頭，這才轉身回四合院。

　　霍遠錚正彎腰把小明月抱起來。

　　小傢夥玩了一天，早就困了，趴在爸爸肩上，眼睛都快睜不開了。

　　小清輝站在旁邊，雖然也困，但還強撐著，小手攥著媽媽的衣角。

　　蘇曼卿走過去，牽起小清輝的手。

　　「走吧，回家。」

　　她沒問霍遠錚剛才跟李躍進說了什麼。

　　男人之間的事，不想讓她知道的，問了也沒用。

　　更何況，她今天也累了，隻想快點回去洗個熱水澡，好好睡一覺。

　　霍遠錚看了她一眼，也沒主動開口。

　　四個人慢慢走出衚衕，上了回程的公交車。

　　車上人不多，有空位。

　　霍遠錚抱著小明月坐下，蘇曼卿帶著小清輝坐在對面。

　　小清輝靠在媽媽身上，眼皮越來越重，終於撐不住，睡著了。

　　蘇曼卿低頭看著兒子安靜的睡顏，嘴角彎了彎。

　　公交車晃晃悠悠地開著，窗外的樹形一一掠過，夕陽把車廂裡的光影拉得很長。

　　霍遠錚的目光越過過道，落在蘇曼卿身上。

　　她側著頭，看著窗外的景色，側臉的線條被燈光勾勒得柔和又清晰。

　　不知道在想什麼，神情淡淡的。

　　他想起剛才李躍進說的那些話。

　　柳河村，接生婆，表姐夫，那個體面男人……

　　這些線索，他得親自去核實。

　　不是不相信李躍進，而是這件事太重要，他必須親眼看到，親耳聽到，才能放心。

　　至於現在，先不告訴她。

　　等有了確切的消息再說。

　　霍遠錚收回目光，低頭看了看懷裡的小明月。

　　小傢夥睡得很香，小嘴微微張著，口水都流出來了。

　　他輕輕用袖子擦了擦她的嘴角，動作很輕很柔。

　　公交車又晃了幾站，終於到了軍區大院門口，天已經徹底黑了。

　　一家四口下了車，慢慢往家走。

　　夜風有點涼，蘇曼卿把小清輝裹緊了些。

　　小傢夥睡得很沉，被媽媽抱著也沒醒。

　　霍遠錚走在她旁邊，一手抱著小明月，一手虛虛護著她。

　　路燈把他們的影子拉得很長，一大兩小，緊緊挨在一起。

　　回到霍家，周玉蘭剛吃過飯，正坐在客廳裡織毛衣。聽見動靜，趕緊迎上來。

　　「回來了？累壞了吧？快把孩子給我，你們歇著去。」

　　她把小明月接過去，又看了看小清輝：「都睡著了？玩瘋了吧？」

　　蘇曼卿笑著點點頭，把小清輝也遞給她。

　　「辛苦媽了。」

　　「辛苦什麼，我巴不得天天帶他們。」周玉蘭抱著兩個孩子往屋裡走，「行了行了，你們快去洗洗睡吧。」

　　蘇曼卿和霍遠錚上了樓。

　　洗漱完，躺在床上，蘇曼卿剛靠在他懷裡，就聽見霍遠錚道：「明天我去一趟郊區。」