「小林同志，受教了。」錢斌收起那副狂熱的架勢，鄭重地看了林夏楠一眼，「你想得比我周全。」

　　王主任也讚許地點點頭：「這孩子，心裡有數，是個懂事的。」

　　「陸同志，」林夏楠看著陸錚，嘴角勉強扯出一絲笑意，「這樣處理，可以嗎？」

　　陸錚深深地看了她一眼。

　　「可以。」陸錚惜字如金，但語氣比之前緩和了許多，「謝謝。」

　　剛才她謝他救命之恩，現在他謝她回護之情。

　　兩聲謝謝，像兩根看不見的線，把這兩個原本雲泥之別的人，悄悄系在了一起。

　　辦公室的門被輕輕關上，隔絕了身後王主任和錢斌還在商討後續報道的激昂聲音。

　　走廊裡有些暗，窗外的日頭偏西，斜斜地打進來幾道光柱，塵埃在光裡上下翻飛。

　　陸錚戴上軍帽，修長的手指壓了壓帽檐，遮住了眉眼間那股令人膽寒的銳氣。

　　他側過頭，視線落在身旁隻到他肩膀的女孩身上。

　　她太瘦了。

　　剛才在屋裡，她像是一把出鞘的利劍，鋒芒畢露，此時一旦放鬆下來，那股子長期營養不良帶來的虛弱感就浮了上來。

　　臉色蒼白得近乎透明，脖頸纖細得彷彿輕輕一折就會斷。

　　但那雙眼睛，亮得驚人。

　　「走吧。」陸錚開口，聲音低沉，「我送你回去。」

　　兩人並肩走著。

　　正是下班時間，穿著軍裝的戰士們三三兩兩地走過，見到陸錚，不少人都在竊竊私語。

　　夕陽把兩個人的影子拉得很長，斜斜地投在紅磚鋪就的甬道上，偶爾交疊在一起，又迅速分開。

　　「招待所住著還習慣嗎？」陸錚打破了沉默。他目視前方，步伐刻意放慢了一些，遷就著身邊那個瘦弱的身影。

　　「特別好。」林夏楠低頭看著腳下的路，語氣輕快，「還要謝謝你，要不是你打了電話，根本不會讓我住進去，更別說還免了介紹信。」

　　「那是你應得的。」陸錚淡淡道，「烈士子女，國家管到底。」

　　「國家管是一回事，具體辦事的人怎麼做又是另一回事。」林夏楠停下腳步，轉過身，仰起頭看著他，「這世上，錦上添花的人多，雪中送炭的人少。陸同志，這份情，我記下了。」

　　「別總把情分掛嘴邊。」陸錚移開視線，重新邁開步子，「接下來有什麼打算？撫恤金追回來，你是想上學，還是想工作？」

　　「我想參軍。」林夏楠回答得斬釘截鐵，沒有一絲猶豫。

　　陸錚看著她。

　　女孩眼裡的光太盛，像是荒原上的一把野火，燒得人心裡發燙。

　　「為什麼非要當兵？」陸錚問，「拿著撫恤金，找個學校讀書，或者讓組織給你安排個輕鬆點的工作，不好嗎？」

　　林夏楠搖了搖頭：「我父母倒在了異國他鄉的冰雪裡，他們沒走完的路，我想接著走。他們沒救完的人，我想接著救。」她直視著陸錚，嘴角微微上揚，露出一抹與她年齡極不相符的從容，「陸同志，我不怕死，我隻怕活得沒有價值。」

　　陸錚停下腳步，軍靴踩在水泥路面上，發出一聲沉悶而篤定的聲響。

　　他轉過身，夕陽的餘暉像是給那身筆挺的軍裝鍍了一層暗金色的邊，連帶著他眉宇間那股常年不化的霜雪氣，似乎都被這暖光給融了幾分。

　　「好。」

　　他看著面前這個隻到自己下巴的女孩，目光深邃，像是要透過那雙清亮的眸子，看穿那個蒼老而堅韌的靈魂。

　　「既然決定了，那就別回頭。部隊不養閑人，更不收懦夫。你想走你父母走過的路，那就得做好脫幾層皮的準備。」

　　林夏楠仰起頭，迎著那有些刺眼的夕陽，嘴角那抹弧度不僅沒收斂，反而更深了些。

　　「陸同志，我這人命硬。」她輕聲說道，語氣裡帶著幾分自嘲，更多的是一種歷經滄桑後的淡然，「上輩子……我是說以前，我在苦水裡泡大，也沒見閻王爺敢收我。脫皮掉肉算什麼？隻要能活出個人樣來，把骨頭敲碎了重長，我也樂意。」

　　陸錚眸光微動。

　　這是一種很奇怪的感覺。

　　明明眼前是個十八歲的鄉下丫頭，可她說這話時的神態，那種對苦難近乎漠視的從容，竟讓他生出一種面對同齡人，甚至是面對一位久經沙場的老兵時的錯覺。

　　他忽然伸出手。

　　林夏楠愣了一下，下意識地想後退，卻見那隻骨節分明的大手並沒有落下，而是懸在她頭頂上方幾寸的位置，虛虛地頓了頓，最終隻是輕輕拍了拍她的肩膀。

　　力道很輕，卻像是一種無聲的授勛。

　　「隻要你能通過考核，我在部隊等著你。」

　　「一言為定。」林夏楠答得乾脆。

　　就在這時，一陣嘰嘰喳喳的說笑聲順著風傳了過來。

　　「哎，你們聽說了嗎？那個來告狀的丫頭，好像真把她叔叔嬸嬸給送進去了！」

　　「真的假的？這麼厲害？」

　　「那還有假？我剛才路過政治部大樓，看見警衛員拖著兩個人出來，那女的哭得跟殺豬似的，別提多慘了。」

　　「這就叫惡有惡報！不過那個丫頭也是個狠角色啊，聽說看起來柔柔弱弱的，心眼可不少。」

　　聲音越來越近，夾雜著年輕女孩特有的清脆和八卦時的興奮。

　　林夏楠腳步微微一頓。

　　前方拐角處，迎面走來五六個穿著作訓服的女兵。

　　她們剛結束下午的體能加練，臉上帶著潮紅，手裡拎著軍帽，正聊得熱火朝天。

　　冤家路窄。

　　走在最中間被簇擁著的，正是換了一身乾淨衣裳、眾星捧月般的方瑤。

　　聽著周圍人的議論，她的嘴角掛著一絲不屑的冷笑：「什麼狠角色，不過是會裝可憐罷了。有些人，天生就擅長利用別人的同情心。」

　　「方瑤說得對，我也覺得……」

　　旁邊附和的女兵話說到一半，突然像被掐住了脖子的鴨子，聲音戛然而止。

　　整個人群像是被按下了暫停鍵。

　　空氣彷彿在這一瞬間被抽幹了。

　　夕陽的餘暉斜斜地切過來，將那個男人的影子拉得極長，一直延伸到她們腳下，像是一道無法逾越的鴻溝。