「娘！我回來了！」

　　人還沒進院，孟清瑤清脆的喊聲就先傳了進來。

　　趙桂蘭和孟大山正站在院裡，臉上掛著歡喜的笑容迎了出來。

　　當他們看到孟傾雪和孟清瑤姐妹倆，一人身後背著一個箱籠時，眼裡都透著好奇。

　　「你們這是……怎麼還背上狀元箱了？」

　　孟傾雪笑道：「去龍王島路途遠，背個箱子方便。既能裝些乾糧和日用品，還能防風防水防日頭曬。」

　　「都報完名了？」孟大山問道。

　　「報完了。明個還能報一天，後日一早，我和瑤兒就去三河口港登船。」

　　「走，累了一天了，趕緊進屋歇歇。」趙桂蘭拉著兩個女兒往屋裡走。

　　剛進屋，孟大山像是想起了什麼，轉身從牆角的一個櫃子裡，拿出一個劈開的葫蘆瓢，小心翼翼地遞到孟傾雪面前。

　　「對了，雪兒，你來看看，這是怎麼回事。」

　　葫蘆瓢裡，靜靜地躺著幾十顆亮晶晶的東西。

　　這些東西約有黃豆大小，光澤溫潤，但形狀卻不規整，沒有一顆是滾圓的。

　　孟傾雪拈起一粒，放在指尖細細端詳：「這個……好像是珍珠。」

　　「就是從早上那些河蚌裡挖出來的。有的蚌裡頭有好幾粒，有的一個也沒有。」

　　「河蚌裡的！那應該就是珍珠沒錯了。」孟傾雪肯定道。

　　孟大山聞言，卻苦笑了一下：「可這珍珠，怎麼長得歪七扭八的？」

　　趙桂蘭也湊過來看：「是啊，我記得珍珠都是溜圓溜圓的。」

　　孟傾雪搖頭道：「這個，我也不太清楚。」

　　「既然長得不好看，估計也沒啥用，要不我扔了吧？」孟大山道。

　　「爹，別扔！」

　　「萬一有用呢？我記得珍珠磨成粉好像能入葯。明天我正好要去鎮上，順便拿去給王大夫看看。」

　　「好，聽你的！」

　　孟大山便找來一個乾淨的荷包，將那些奇形怪狀的珍珠一顆顆小心地裝了進去，系好後遞給孟傾雪：「那你明個拿去給王大夫瞧瞧。」

　　「呵呵，那我去做飯。」

　　趙桂蘭笑著道：「河蚌肉太韌，我拿棒槌捶軟了，再切碎了炒，保管好吃。」

　　「娘，我買了好多糕點，都是淩城有名的小吃，一會兒大家一起吃！」

　　「好！」

　　不一會兒，飯菜的香氣就瀰漫了整個小院。

　　晚飯的桌子上，擺了好幾樣從淩城帶回來的小吃。

　　金黃酥脆的油炸糕，軟糯香甜的桂花糕，還有層層分明的麻花酥。

　　主食是噴香的大米飯，配上一大盤用婆婆丁和野蔥炒的河蚌肉。

　　孟大山夾起一塊桂花糕，咬了一口，眼睛都亮了：「這桂花糕可真好吃啊！哎，我這三十好幾的人，算是白活了，今兒才是頭一回吃到！」

　　趙桂蘭也夾了塊油炸糕臉上笑開了花：「我以前做夢都想吃這油炸糕，沒想到今兒吃上了，真香！」

　　孟清瑤道：「我覺得麻花酥最好吃！」

　　孟傾雪笑道：「呵呵，淩城的小吃還有好多呢，等下次再去，我再買幾樣沒吃過的。」

　　第二天，天剛蒙蒙亮，一家人就去了河邊起魚簍。

　　今天的收穫比昨天更驚多。

　　鱸魚足有五十多條，活蹦亂跳的螃蟹四十多隻，河蚌更是撈上來足足四十多個。

　　最讓人驚喜的是，其中一個魚簍裡，竟然還有一個略小的甲魚。

　　孟傾雪之前還以為那餌料對甲魚的吸引力不大，看來是自己多慮了。

　　片刻後，趙桂城趕著馬車過來了。

　　孟傾雪和孟大山將魚獲搬上車，準備去三河鎮。

　　孟清瑤則留在家裡，跟著趙桂蘭一起漂地。

　　到了三河鎮，孟傾雪對趙桂城說道：「大舅，我先去王大夫那一趟，一會兒再去菜市場找你們。」

　　「好，你去吧。」

　　孟傾雪來到王大夫的醫館，隻見王大夫正坐在櫃檯後，對著一本醫書唉聲嘆氣，愁眉不展。

　　「王大夫，您這是怎麼了？」孟傾雪好奇。

　　王大夫擡起頭，見是她，苦笑道：「哎，別提了。最近這野山參是越來越稀缺，尤其是上了年份的，更是有價無市。」

　　「咱們這兒周圍不是挺多大山的嗎？」

　　「山是多，可不敢進啊。」

　　「聽那些採藥客說，現在深山裡野豬成群，甚至還有熊瞎子出沒，為了幾根參，把命搭進去不值當。這不，好些人都不敢往深山裡走了。」

　　「原來是這樣。」

　　「孟姑娘，你這是來抓藥？」

　　孟傾雪搖搖頭，從懷裡掏出那個裝著珍珠的荷包，解開倒在櫃面上：「王大夫，您看看這個，有用嗎？」

　　王大夫起初隨意地掃了一眼。

　　下一刻，他的眼睛就定住了，臉上瞬間露出喜色：「有用啊，太有用了！這些珍珠雖然品相不佳，但個頭不小。這東西可以磨成珍珠粉，是做珍珠霜的上好原料，無論是祛疤還是潤膚美白，效果都極好！」

　　「王大夫，這個您收嗎？」

　　「收，自然要收！」

　　王大夫的語氣有些激動。

　　「這麼大的野生珍珠，藥效肯定比那些養在珠蚌裡的小珍珠要好得多！」

　　「那您看看，這些能值多少銀子？」

　　王大夫仔細將珍珠清點了一遍，沉吟片刻，伸出一根手指：「孟姑娘，這些珍珠，我給你一兩銀子。如何？」

　　「一兩銀子？」孟傾雪一愣。

　　王大夫見她這反應，以為她嫌少，連忙解釋道：「呃，孟姑娘，你若是覺得少，也可以拿到縣城的大藥鋪去賣。縣城那邊，估摸著能給你一兩一錢銀子，不會再多了。」

　　「不不，不少了！」

　　孟傾雪喜出望外。

　　「縣城太遠了，來回折騰不劃算。王大夫您給的價錢很公道，我就賣給您了！」

　　「呵呵，好！」

　　王大夫毫不猶豫地從錢箱裡取出幾塊碎銀，稱了稱份量，遞給了她。

　　孟傾雪又問：「王大夫，您這裡長期收珍珠嗎？」

　　「那是自然！」

　　「不止是珍珠，各類草藥，尤其是人蔘，我都收！價格包你滿意！」

　　孟傾雪笑了起來：「那太好了。我過幾日，應該還能給您送些珍珠來。」

　　「那感情好！孟姑娘，您有多少，儘管送過來！」