柳樹巷，巷子口。

　　猴子已經等在那兒了。

　　他今天難得收拾得像個人，頭髮抹得平平整整，腋下夾著個藍皮文件夾，脖子上還圍了條不知道從哪兒借來的舊圍巾。

　　一見陸定洲過來，他就咧了嘴。

　　「陸哥，人找著了，就在前頭街道口貓著呢。問了一上午活，沒人要。老張那隻手還吊著，王桂芬手指頭也沒利索，倆人窮得臉都綠了。」

　　陸定洲嗯了一聲，擡腿往前走。

　　猴子快步跟上，壓低聲音：「這倆是真急了，剛才還想求到搬運站去，結果讓人攆出來了。你說巧不巧，我一說手裡有活兒，王桂芬眼珠子都快冒光了。」

　　陸定洲扯了扯嘴角：「那正好。」

　　街道口牆根底下，王桂芬和老張正縮著脖子蹲著。

　　兩人看見陸定洲過來，臉色當場就變了。

　　王桂芬先站起來，吊著半邊胳膊，臉上強擠出笑：「陸、陸隊長。」

　　老張更不自在，左手揣在袖子裡，眼神躲躲閃閃：「你找我們有事？」

　　陸定洲在他們跟前站定，沒繞彎子：「想不想要工作？」

　　這話一出來，兩個人都愣住了。

　　王桂芬先反應過來，眼睛一下亮了：「要！咋不要！」

　　老張卻沒她那麼快信，盯著陸定洲看了兩秒，聲音發虛：「陸隊長，你這……什麼意思？」

　　他心裡門兒清，自己那個工作，就是過年前被人悄沒聲兒地擼下來的。

　　廠裡都說是上頭調整，可他知道，十有八九跟陸定洲脫不了幹係。

　　現在陸定洲突然主動給活兒，怎麼想都不對勁。

　　陸定洲看著他，神情淡淡的，「你們那天那張照片，雖然乾的是缺德事，但也不算一點用沒有。至少讓我知道了，王大雷那狗東西早就盯上我媳婦了。」

　　王桂芬和老張對視一眼，都有點發懵。

　　這也能這麼算？

　　猴子適時咳了一聲，夾著文件夾往前一站，學著幹部腔開口：「現在有個公家的用工名額，包吃包住，活兒穩，去得還急。你們要是願意，今兒就能簽。要是不願意，我轉頭給別人。」

　　王桂芬一聽「公家的」「包吃包住」，呼吸都急了。

　　「願意！我們願意！」

　　老張還是不踏實：「啥活兒啊？」

　　陸定洲擡眼：「怎麼，先挑上了？」

　　老張被他盯得後背發涼，趕緊擺手：「不是，我就是問問。」

　　「問什麼。」猴子把文件夾打開，抽出兩張紙，「名額就兩個，後頭還有人排著。要簽趕緊簽，磨磨唧唧就算了。」

　　王桂芬急了：「簽，我簽。」

　　她伸手就要拿。

　　猴子卻沒立刻給她，反而把紙往回一收，嘆了口氣：「先說好，這可是陸哥看在你們那事兒上，給你們留的路子。你們要是再犯渾，我可就收回去了。」

　　王桂芬忙不疊點頭：「不犯渾，不犯渾！以後我再也不敢了。」

　　陸定洲看著她，慢悠悠開口：「敢不敢，不是靠嘴說。」

　　他擡了擡下巴，猴子立刻把紙遞過去，又把筆塞到老張手裡。

　　「簽最後頭，名字，按手印。快點，街道那邊還等著回話。」

　　老張拿著筆，遲疑了一下：「這我還沒看呢……」

　　陸定洲打斷他：「你認幾個字？」

　　老張一噎。

　　王桂芬比他痛快得多，伸手就拽他：「你還看啥啊，有活兒幹就不錯了！快簽！」

　　她是真怕了。

　　名聲壞得不行了，這陣子沒錢沒糧，家裡鍋都快揭不開了。

　　再找不著活，她連葯都吃不上。

　　眼下陸定洲肯給條路，她哪兒還顧得上別的。

　　老張被她催得心煩，又被陸定洲盯得發怵，隻能咬咬牙，用那隻還算利索的手歪歪扭扭簽了名字。

　　王桂芬也趕緊簽上，手指不方便，就沾了印泥，啪地按了個紅手印。

　　猴子收回合同，裝模作樣地翻了翻，笑了，「成了。」

　　王桂芬剛鬆了口氣，就聽陸定洲開口：「現在再看看吧。」

　　猴子把第一頁掀開，十分體貼地念出聲。

　　「南平碼頭海島墾建突擊用工協議……自願服從統一調配，上島參加開荒、搬石、築堤、修路等體力勞動……封閉管理，工期一年起步……」

　　念到「搬石」兩個字的時候，王桂芬臉上的笑已經僵了。

　　等聽見「海島」「開荒」「築堤」，她整個人都傻了。

　　「啥玩意兒？」她一把把合同搶過去，眼珠子都快瞪出來了，「去海島搬石頭？」

　　老張也急了，伸手去翻那張紙，越看臉越白：「這、這不行！我去不了！我這手都還沒好利索！」

　　「我也幹不了啊！」王桂芬聲音一下尖了，「陸隊長，我做不了這個！這不是要命嗎！」

　　猴子抱著文件夾往旁邊一靠，慢條斯理地說：「剛才不是挺急嗎？我筆都差點跟不上你們按手印的速度。」

　　王桂芬慌得臉都變形了：「那也沒人說是這個活兒啊！你們這是騙我們！」

　　陸定洲終於笑了一下，隻是笑意半點沒到眼底。

　　「騙？」

　　他往前走了半步，高大的身形一壓下來，王桂芬和老張齊齊往後退。

　　「白紙黑字，你們自己簽的。沒人拿刀架你們脖子上，也沒人按著你們的手。公家的活，你們不去？」

　　老張額頭都冒汗了，聲音直發抖：「陸隊長，這活兒我真幹不了。你高擡貴手，換一個，換一個成不成？」

　　「換一個？」陸定洲看著他，「你當上菜市場挑白菜呢？」

　　王桂芬都快哭出來了：「陸隊長，我們錯了，我真知道錯了。那照片的事，是我們豬油蒙了心，可你也不能把我們往海島上送啊！」

　　「不能？」

　　陸定洲眼神冷了下去。

　　「你們拿著那張破照片到處鑽營，想邀功，想賣好，照片都被陸燕傳到京城去了。後來我媽鬧到柳樹巷，我媳婦那會兒還在保胎。要不是我回去得快，你們現在就不是在這兒跟我說換活兒了。」

　　王桂芬嘴一張，半天沒敢出聲。

　　老張臉色發灰，手抖得更厲害。

　　陸定洲盯著他們，聲音不高，卻壓得人喘不過氣。

　　「我今天還肯給你們一條活路，已經算給臉。你們不是喜歡找出路嗎？行，我給了。海島那邊缺人，正好合適你們。」

　　猴子在旁邊接得飛快：「對，包吃包住，還是公家的，多體面。」

　　王桂芬差點一口氣沒上來：「我不要這體面！」

　　「晚了。」陸定洲說。

　　「合同簽了，手印按了。後天淩晨四點，南平碼頭集合。要是不去……」

　　他看著王桂芬，語氣平平。

　　「我就帶著這兩張紙，親自去問問街道和派出所。公家安排的活兒，你們為什麼不去。」

　　王桂芬腿一軟，差點坐到地上。

　　老張也慌了：「陸隊長，陸隊長！你這不是逼死人嗎！」

　　陸定洲嗤了一聲：「你們拍照片、傳照片，想拿我媳婦換好處的時候，膽子不是挺大？」

　　猴子把合同往他們懷裡一塞，笑眯眯的，「拿好了，可別丟。到時候上島搬石頭，還得靠它領工錢呢。」

　　王桂芬抓著那兩張紙，眼淚都快下來了：「我不去！我剛才沒看清！」

　　「沒看清是你自己的事。」陸定洲轉身就走，「眼睛不好使，手倒挺快。」

　　猴子趕緊跟上，走了兩步又回頭，沖他們咧嘴，「後天別遲到啊。真遲了，陸哥上門請人，可就沒這麼客氣了。」

　　王桂芬抱著合同站在原地，臉一陣青一陣白。

　　老張低頭看看自己那歪歪扭扭的簽名，又看看她按得鮮紅的手印，嘴唇都哆嗦了。

　　「你剛才催啥催！」

　　「你還說我？不是你先簽的！」

　　兩人正急得互相埋怨，巷子口已經隻剩下陸定洲和猴子的背影。

　　猴子夾著文件夾，憋了一路，走出老遠才敢樂出聲，「陸哥，我頭一回見人簽賣身契簽得這麼利索。」

　　陸定洲腳步沒停，隻淡淡丟下一句：「便宜他們了。」