虎子當場不服，清了清嗓子，還想再來一遍更像的，李二嬸已經伸手把他薅了回來。

　　「快閉嘴吧你。」她笑著拍了下他後腦勺，「一會兒讓人真當你腦子有毛病。」

　　屋裡又笑了一陣。

　　跳跳坐在炕上拍著虎頭帽上的銅鈴，拍得叮噹響，燦燦看著有趣，也跟著伸手去夠，安安靠在李奶奶懷裡，手裡攥著老太太衣角，安安靜靜的。

　　笑聲落下去後，李奶奶摸了摸安安的小手，先開了口：「定洲啊，京城我是不去了。」

　　這句話說得很穩，沒留什麼轉圜。

　　李為瑩正拿著半塊紅薯，聽見這話，手上頓了頓。

　　她其實也猜到了，奶奶能鬆口讓虎子去，已經算不容易，真讓老太太離了住了一輩子的地方，沒那麼簡單。

　　李奶奶接著道：「虎子要是真能去念書，我不攔著。你們肯操這個心，是他福氣。就是又得麻煩你了。」

　　虎子本來還在炕沿邊逗跳跳，一聽這話，腦袋立馬擡了起來，臉上都亮了：「奶，你答應我去啦？」

　　「我答應你個嘴。」李奶奶沒好氣，「人家願意帶你，你也得爭氣。」

　　虎子嘿嘿一樂，立馬把腰闆挺直了：「我肯定爭氣，我到京城就好好學，我……」

　　「你先把七乘八算明白，再說其他的。」李穗穗在旁邊補了一句。

　　虎子又蔫了一下。

　　李二根也跟著開口，搓著手，笑得有點發緊：「我跟你二嬸也是這個意思。虎子去上學，那是好事。我們大人就算了，不折騰了。」

　　李二嬸忙點頭：「是啊。現在日子都已經比從前好多了，還不是靠你跟瑩瑩拉扯。哪能再讓你們操這麼多心。」

　　她嘴上說得利索，可話沒往深處說。

　　李為瑩聽得明白。

　　二叔二嬸不是不心動，是不敢。

　　虎子過去念書，能說是為了孩子。

　　可要是一大家子都跟去京城，怎麼聽都像是拖著李為瑩往陸家身上靠。

　　陸家那邊長輩再寬厚，旁人嘴裡也未必沒有閑話。

　　這種話，當著陸定洲的面，更不好說。

　　堂屋裡安靜了片刻。

　　陸文元推了推眼鏡，溫聲開口：「奶奶，二叔二嬸，其實不用把這事想成一去就不回來了。先讓虎子去京城念書，是眼前最要緊的。至於你們過去，不是說今天答應，明天就得把老屋和新房都丟下。」

　　他一張嘴，就帶著文化人那種慢條斯理：「新房照樣是你們的，地也還是你們的。要是過去住不慣，隨時能回來。現在不像從前，路雖遠，但也不是再見不著面，有火車呢。穗穗在京城，虎子若也過去，兄妹倆有個照應，家裡人也放心些。」

　　李二根聽得認真，點頭也不是，不點頭也不是。

　　李二嬸嘴唇動了動：「話是這個話，可我們去了，也不能光吃閑飯……」

　　「那更不用擔心。」陸文元笑了笑，「大哥最不愛養閑人。二叔要真過去，他第一個先給安排活。」

　　陸定洲嘖了一聲：「老三，你誇我還是罵我呢？」

　　陸文元難得接得順：「實話。」

　　屋裡又笑了。

　　氣氛一松，陸定洲也放下碗，懶懶靠著炕桌邊：「奶奶，我不是圖把你們全拐走。我就是覺得，虎子得去，您過去住一陣子也成。您不去，我媳婦明年還得高考，我白天跑公司，家裡三個小子一個比一個能折騰，誰看得住？」

　　他說著，擡擡下巴指向炕上。

　　「跳跳現在已經開始啃桌子腿了，燦燦看見吃的比見親爹還親，安安瞧著老實，回頭真使壞都不帶出聲的。您不過去鎮著，我這日子不好過。」

　　李為瑩聽得又想笑又想拍他。

　　跳跳像是聽懂了親爹在點他名，趴在炕沿邊，沖著陸定洲啊啊兩聲，手還拍得挺響。

　　李奶奶聽樂了，嘴上卻不肯松：「你少跟我貧。不是有吳嬸、孫嬸？再說了，你不是還說你爺爺奶奶和你爸媽都稀罕這三個小子稀罕得不得了？輪得到我去？」

　　「那能一樣嗎？」陸定洲張口就來，「他們是太爺太奶、爺爺奶奶，稀罕歸稀罕，您可是曾外祖母，分量不一樣。」

　　「你這張嘴。」李奶奶點了點他，「哄你媳婦去吧，別拿來哄我。」

　　陸定洲面不改色：「我哄媳婦跟哄奶奶，都是一個真心。」

　　這回連李二根都笑出了聲。

　　李奶奶笑完，臉上的神色又慢慢正了下來。

　　她把安安往李為瑩懷裡遞了遞，擡頭對陸定洲道：「你跟我進屋，我單獨跟你說兩句。」

　　屋裡一下靜了。

　　虎子最會看熱鬧，眼睛都睜圓了，剛想張嘴問一句「說啥」，就被李穗穗把嘴捂住了。

　　「少出聲。」

　　李為瑩抿了抿唇，沒攔。

　　她知道奶奶不是那種會當面給人難堪的性子，既然要單獨說，那就是真有些話，不適合放在桌面上。

　　陸定洲倒痛快，站起身：「成。」

　　裡屋門一關上，外頭的笑鬧聲就隔了一層。

　　屋裡地方不大，床沿收拾得整齊，牆邊還立著箇舊木箱。

　　李奶奶坐到床邊，示意陸定洲也坐。

　　陸定洲沒跟她客氣，拖了條小凳子過來，坐得端正了些。

　　李奶奶看著他，沒兜圈子。

　　「帶小輩去，我沒意見。虎子過去念書，是好事。你們願意拉扯他，我這個當奶的領情。」

　　她停了停，又往下說：「可人和人過日子，不是今天高興，明天高興，就能一輩子都順著。一個家和一個家，也不是嘴上說得好聽就行。」

　　陸定洲沒插話，隻聽著。

　　李奶奶聲音不高，話卻很實在：「日子平平順順的時候，什麼都好說。真有個磕碰，有個不如意，事就不是現在這樣了。我不是說你家裡人不好。你爺爺奶奶、爸媽，對三個孩子是真疼，這個我看得出來。」

　　「可我老了，想得也多。」

　　她看著門口，像是怕外頭那幾個小的聽見似的，聲音壓了些。

　　「瑩瑩以前是什麼情況，你比我清楚。她守過一回，又是從這種人家出來的，臉皮再硬，心裡也是會疼的。你現在護著她，什麼都壓得住。以後呢？你忙的時候呢？你們倆有個拌嘴的時候呢？」

　　「再說二根他們這一大家子，要是真跟著去了京城，外頭的人不管懂不懂，先得把賬記到瑩瑩頭上。到時候說什麼的都有。她在你們家，本來就比別人難站穩些，我怕她受委屈。」

　　屋裡靜了一會兒。

　　這話，陸定洲其實一路都明白。

　　老太太不是捨不得虎子去京城，也不是不信他。

　　她是怕李為瑩往前走一步，後頭拖著一大家子，回頭難做人。

　　怕她以前吃過的苦沒過去，又換個地方再吃一遍。

　　陸定洲擡手抹了把下巴，聲音也沉下來些。

　　「奶奶，您擔心的這些，我都懂。」

　　「您不是怕二叔二嬸麻煩我，您是怕他們一過去，別人把這事算到為瑩頭上。怕她以前那點事被人翻出來說，怕她在我家低人一頭，怕她受了氣還得自己咽，是不是？」

　　李奶奶沒吭聲。

　　陸定洲繼續道：「那我也跟您說句實在的。人是我自己娶的，證是我自己領的，孩子也是我跟她生的。她娘家人要不要去京城，也是我先開的口。這事誰有意見，讓他來找我，不用繞到她身上去。」

　　他往前坐了點，語氣還是直。

　　「二叔二嬸真過去，也不是去陸家大院伸手吃飯。我外頭有院子，有活路，能讓他們自己站住腳。誰都別想拿這個給她找不痛快。」

　　「還有，您孫女也不是軟柿子。她現在不愛跟人爭，不代表誰都能壓她。真有人讓她不舒坦，先過我這關。」

　　李奶奶聽著，慢慢轉過臉來。

　　陸定洲說得一點也不文氣，甚至有點糙，可每一句都落在實處。

　　他沒說什麼「您放心」，也沒拿空話糊弄，隻把能想到的事一件件擺明了。

　　過了片刻，李奶奶才開口：「你倒是想得細。」

　　陸定洲笑了笑：「不細不行，我媳婦臉皮薄，老替我省事。我再不多想點，回頭她能把自己憋壞。」

　　老太太哼了聲：「她那不是替你省事，她是怕給你添麻煩。」

　　「所以我才得替她把話說了。」陸定洲回。

　　李奶奶看著他，半晌，擡手點了點門外：「出去吧。別讓瑩瑩在外頭惦記。」

　　陸定洲起身，剛走到門邊，又聽見老太太在後頭補了一句。

　　「虎子你帶去，我不攔。別的事，讓我再想想。」

　　陸定洲知道老太太顧慮多，也不急這一時半會，應下就出去了。