林天睿氣得心底發狂，幾乎暴跳如雷。

　　胭脂西施卻隻淡淡睨了他一眼，渾不在意，兀自垂眸摩挲著自己蔻丹染就的指尖。

　　一旁林白芷目光淡淡落於她身上，語氣平靜無波：「夫人口說無憑，可有憑證？」

　　一語點醒。

　　林天睿瞬間冷靜下來，重新坐回椅中，面上戾氣褪去，恢復那副漫不經心的痞笑，聲音清冷：「胭脂夫人既這麼說，便把契約書取出來給本世子過目。若是拿不出，今日這鋪子，便給本世子騰乾淨。」

　　胭脂西施輕笑一聲，不慌不忙自袖中取出一紙契約，緩緩攤開推至二人面前，任二人審視。

　　隨即她漫不經心端起茶盞，輕蔑的眸光瞥向二人，嘴角勾起一絲潮色，一副看好戲的模樣。

　　林天睿眸光死死釘在那張契約上，白紙黑字寫的分明，正如胭脂西施所言——租約十年，租金已一次性付清。

　　他雙拳驟然攥緊，指節泛白，恨不能即刻便去找林世豪算賬。

　　林白芷淡淡掃了眼那紙契約，字句確鑿，看似無懈可擊。

　　可那墨跡嶄新、紙張未舊，全然不似契約上所書，已簽約半載有餘。

　　林白芷淡淡瞥向胭脂西施，方才她取出契約的姿態太過從容篤定，絲毫不似臨時應對，反倒像早將這文書備在身側，專等著此刻拿來搪塞她們。

　　她薄唇微揚，露出一抹清冷哂笑：「胭脂夫人，這般要緊的租契，你竟時刻隨身攜帶，倒像是特意揣著，等著拿來應付世子。這鋪子即便買下，也用不了五十萬兩，你競願出百萬白銀隻租十年，是你自己傻呢？還是你覺得別人傻，會相信這事兒。」

　　這話直戳要害，胭脂西施面色驟然一僵，臉頰一陣紅一陣白，心中方寸大亂。

　　她擡手理了理鬢間碎發，面上強作鎮定，狡辯道：「我是聽聞鋪子易主，便將契書帶在身邊，不過是防著有突髮狀況，以備不時之需罷了。至於鋪子隻租不買……」

　　她頓了頓，端起茶盞淺抿了一口，壓住心底的一絲慌亂，穩下心神後，終於找到措辭。

　　緩緩開口：「那是當初鋪子的原東家，執意不肯割愛出售，我也是無可奈何。」

　　呵，糊弄鬼呢！林白芷心中冷嗤。

　　鳳眸冷冷的睨著胭脂西施，此女子能言善辯，是林家人的一位得力助手。

　　她冷聲再次開口，直戳要害：「胭脂夫人，你可知偽造契約書可是要犯死罪的。」

　　一句話，刺的胭脂西施心頭驟然一驚，一抹慌亂與驚懼在眼底瞬間劃過。

　　她擡眼與帷帽之後的女子對視，隻覺女子看似平靜，周身散出的冷冽氣勢，卻比一旁滿身戾氣的林天睿更具威壓。

　　那雙藏在帷帽下的眼睛，鋒利如淬了冰的刀，彷彿能洞穿一切。

　　胭脂西施強壓著心頭惶恐，死死攥著衣袖，硬撐著擺出鎮定模樣。

　　厲聲辯駁：「立契約時有人證在場，雙方簽字畫押，有證有據。姑娘休要血口噴人，何來偽造一說！」

　　「咚！」

　　話音剛落，林天睿雙眸驟然沉如寒潭，再也按捺不住怒火，一拳重重砸在桌案上，木質桌闆應聲震得茶盞輕顫。

　　他周身戾氣翻湧，當即就要上前與胭脂西施理論。

　　林白芷卻緩緩起身，擡手輕輕示意他稍安勿躁。

　　她語氣輕緩：「我們走吧。這契書若當真作數，反而是件好事——回去便找三叔索要那十年的百萬租金，有這一筆巨款，想想都暢快。

　　若是他不肯給，便讓他自行收回鋪子，違約金自然由他承擔。

　　橫豎皇上的旨意，是命他賠你兩間頂好的鋪面，而非一紙空契，難道他們還敢公然抗旨不成？」

　　這番話點醒夢中人，林天睿瞬間恍然大悟，暗罵自己方才被怒火沖昏了頭腦，竟被老夫人等人牽著鼻子走，他與胭脂西施扯什麼皮，白白浪費口舌。

　　他唇角微挑，勾起一抹戲謔笑意：「對，本世子這就回去找三叔取銀子去。」

　　言罷，林天睿起身，對著胭脂西施隨意拱了拱手，轉身便走。

　　胭脂西施強撐著笑意，柔聲相送：「世子爺慢走，有空常來喝茶。」

　　林白芷行至門口，忽然轉過身，淡淡看向她：「胭脂夫人，你家主人這鋪子，怕是保不住了。你還是早做打算，另尋出路為好。」

　　胭脂西施臉色驟然一僵，聲音有些發虛：「我……我不知你在說什麼……」

　　林白芷不再多言，隻深深看了她一眼，旋即轉身離去。

　　待姐弟二人身影遠去，胭脂西施渾身力氣彷彿瞬間被抽幹，軟軟癱坐回椅中。

　　過了許久，才擡手以錦帕輕輕拭去額角細密冷汗，心中暗嘆：林家之人，果然一個比一個厲害。

　　今日林世子帶來的這位姑娘，更是口齒伶俐、心思剔透，似是比她後面那位還難纏，尋常手段，根本拿捏不住。

　　……

　　駛往國公府的馬車軲轆轆碾過青石闆路，車廂內靜謐無聲，林白芷垂在身側的手緩緩攥緊，擡眸看向身旁的林天睿，說出心底的猜想。

　　「這客來香與店鋪，應是二房與三房的產業，皇上判三房賠償你上等店鋪兩間，三房不肯自掏腰包。

　　老夫人等人亦是不舍花費重金購買，這才想出這一齷蹉噁心人的計策，用這個鋪子搪塞聖旨。」

　　她心中暗笑：老夫人等人太小看她姐弟倆，以為這樣就能矇混過去。

　　林天睿聞言，眉頭緊緊蹙起，眸底凝著幾分疑慮：「可方才那胭脂西施拿出來的租約書上，寫的原東家並非二房、三房之人，你如何能斷定，這鋪子就是他們的？」

　　林白芷輕嗤一聲，眉眼間透著幾分瞭然與不屑：「那原東家名叫沈玥，你且細想，這個『沈』姓，又該是哪家的人？」

　　方才那租約文書，她看得仔仔細細，上面的每一個字，都清晰地印在她腦海裡。

　　林天睿眸光微沉，瞬時明白：「你的意思是，這是二夫人的娘家人？」

　　林白芷微微頷首，語氣篤定：「這沈玥，不過是個挂名的幌子罷了。能被他們推出來做這擋箭牌，必然是林家信得過的人，或是遠房親屬，更甚者，說不定就是府裡的貼身奴婢。至於那胭脂西施，明著是鋪主，實則就是替二房三房辦事的人罷了。」

　　林天睿眉頭蹙得更緊，語氣裡添了幾分無奈：「即便咱們如今看穿了他們的算計，又能如何？那租賃文書上蓋著官府的大印，真偽確鑿，若是真鬧到官府去，咱們手裡沒有實打實的證據，這官司，根本打不贏。」