事到如今，孰是孰非早已清晰明了，在場賓客皆是人精，心中早有定論。

　　太子慕景潭念著往日與林芊雪的幾分情分，方才出言調停，想讓林白芷就此收手，不再追究。

　　林白芷心中清楚，若她此刻執意揪著此事不放，便是當眾拂了太子的面子，平白得罪一位儲君，給自己多一個強勁的敵人，實屬不智。

　　再者，即便她堅持將林芊雪交由大理寺查辦，林芊雪雖在及笄禮服上動了手腳，心思歹毒陰狠。

　　可終究未曾釀成實質性的嚴重後果，依照律法，終究是罪不至死。

　　大理寺權衡朝野局勢，極有可能從輕發落，可一旦鬧上公堂，她便是徹底與林家人撕破了臉。

　　屆時，滿座賓客定會非議她不顧血脈親情、刻薄無情、趕盡殺絕，落得個尖酸善妒、不識大體的惡名，反倒成全了老夫人等人壞她名聲的心思。

　　林白芷心中冷笑，林家最大的惡人是老夫人周氏，林芊雪不過是一個跳樑小醜罷了。

　　為了這樣一個小人物，賠上自己的名聲，與整個林家正面硬剛，實在得不償失。

　　更何況，現在林芊雪蛇蠍心腸、陰險歹毒的真面目，已然暴露在所有權貴賓客面前，眾人雖不言，卻已看得清楚，這對林芊雪而言，已是最沉重的懲罰。

　　想到此，林白芷緩緩擡眸，眸光清澈卻深不見底，看向太子慕景潭，意味深長道：「既然殿下與眾位長輩都覺得，此事該到此為止，白芷不敢不從，便依殿下之言、聽從長輩們的安排。」

　　聞言，慕景潭懸著的心瞬間鬆了大半，心知林白芷這是給足了自己顏面，願意退步不再追究，看向她的目光中，多了幾分讚許。

　　林世庭與老夫人更是暗自卸下心頭重擔，相視一眼，皆暗自慶幸。

　　還好有太子出面調停，不然以林白芷此前的淩厲架勢，定要抓住此事不放，將國公府鬧得天翻地覆，讓他們顏面盡失。

　　可不等二人喘勻氣息，林白芷眸光微轉，再度開口，語氣依舊溫和，卻字字句句直擊要害。

　　「不過，今日之事，祖母也不必太過苛責三堂姐。三堂姐一時糊塗做錯了事，好在孫女發現及時，終究沒有釀成彌天大禍。

　　祖母不要罰三堂姐五十鞭家法，實在太重，便減成三十鞭便好；也不要罰她禁足三月，就罰她跪祠堂三日，靜心思過長長記性便好。」

　　眾人皆是一愣，都當林白芷心地善良，願意為姐妹求情。

　　隻有老夫人等人清楚，林白芷這哪裡是為林芊雪求情，分明是先入為主，堵死了她們事後輕拿輕放、暗中徇私的後路！

　　要知道，五十鞭與三十鞭，看似少了二十，可林白芷特意點明，便是要實打實的責罰。

　　而禁足三月，不過是不能出府，在院中依舊錦衣玉食、逍遙自在。

　　可祠堂陰森恐怖，三日三夜不吃不喝跪滿時辰，才是真正的身心折磨，遠比禁足痛苦百倍。

　　老夫人面色一僵，露出幾分訕訕之色，心中雖有不滿，隻得點頭應下：「還是芷兒心善，處處為你三姐姐著想，既如此，便全都依你。」

　　一旁的沈氏早已按捺不住心頭怒火，林芊雪此番行事，全然不顧及會連累到她這位掌家人，陷她於不義，顏面盡失。

　　這口惡氣不出，難除心憤，當即藉機懲罰冷聲開口：「此次三姑娘對婢女管教不嚴，該罰！除了鞭笞罰跪，再罰她手抄《女誡》百遍，日日誦讀，好好反省自身過錯！」

　　林芊雪心中滿是不甘與怨懟，指甲深深掐進掌心，可如今的懲罰以是對她最輕的處分。

　　她隻能用淬滿怨毒的目光看向林白芷，恨不得將其生吞活剝。

　　捕捉到她那惡毒的眼神，林白芷心中冷嗤——懲罰還是太過便宜了。

　　她輕輕蹙起眉頭，故作惋惜地長嘆一口氣。

　　語氣帶著幾分無奈：「隻是可惜了二嬸娘費心費力，為我趕製的那些新衣服，如今盡數被毒物損毀，全都成了無用廢料。

　　我剛從醫神山歸來，身邊本就沒幾件體面的衣裳，如今再要重新置辦，怕是還要耗費不少銀兩。」

　　話音頓了頓，她擡眼看向老夫人，語氣看似徵詢，實則帶著不容拒絕的篤定：「這些衣裳，皆因三姐姐而毀壞，這筆損失，理當由三姐姐承擔。祖母，不如就讓三姐姐拿出兩萬兩白銀，讓我重新置辦幾件像樣的衣裳，您看可好？」

　　這是藉機索要補償。

　　周氏隻想儘快平息這場風波，保住她們最後一點形象，儘管心疼銀子，還是當即咬牙應下：「芷兒說得在理，是該如此。明日便從三房的賬上，支出兩萬兩白銀，送到你院裡。」

　　林白芷這才露出一抹淺淡的笑意，緩緩起身，對著老夫人盈盈一禮，語氣恭敬卻疏離：「多謝祖母主持公道。」

　　至此，這場轟動全場的及笄禮下毒風波，終於徹底落下帷幕。

　　滿座賓客看著從容退一步的林白芷，皆是暗自點頭，紛紛低聲稱讚她大度識體、顧全大局、懂得隱忍。

　　雖無人再提及林芊雪的歹毒行徑，可每個人心中，都已看清了事實。

　　對林老夫人一脈真正的面目已然看清，對鎮國公府的觀感，也瞬間跌落谷底。

　　席位上大長公主端坐在檀木椅上，目光落在堂中身姿纖細、神色淡然的林白芷身上。

　　唇角勾起一抹不易察覺的淺笑。

　　她眼底滿是讚許，心中暗自讚歎。

　　這姑娘年紀輕輕，卻心思深沉、運籌帷幄，進退有度、滴水不漏，明明佔盡道理，卻懂得適時退讓，既給足了太子顏面，又沒讓真兇好過。

　　還為自己謀得了實在的好處，這般城府與謀略，遠勝尋常閨閣女子，日後必定絕非池中之物。

　　另一側的蕭夫人，目光溫柔地看著林白芷與她身旁護姐的林天睿，眼中滿是認可，暗自點頭。

　　往日裡聽聞的關於這姐弟二人的不堪傳言，終究是以訛傳訛。

　　今日親眼所見，林白芷聰慧通透、隱忍有度，林天睿少年意氣、護姐心切，皆是至情至性之人，哪裡有半分傳言中的不堪。

　　她側過身，壓低聲音，對著身旁的女兒蕭盼兒鄭重叮囑：「盼兒，你要牢牢記住，往後在京中，林四姑娘與林世子姐弟，是你最親近的至親，日後需得多多親近，相互照拂。」

　　蕭盼兒懵懂的點頭應允。

　　……

　　今日事皆按預想的圓滿解決，林白芷深知，自己該維持住病弱的人設，適時退場，不再成為眾人關注的焦點。

　　她先是對著太子慕景潭緩緩俯禮，聲音輕緩，帶著幾分疲憊：「白芷身子不適，先行告退，還望殿下恩準。」

　　太子點頭應允。

　　林白芷隨後又轉頭看向老夫人、林世庭等人，語氣淡淡，面露倦色：「今日勞累許久，白芷頭暈心悸，要回院中服藥，先行告退。」

　　臨走之際，她還不忘對著席間的大長公主、潘家人，微微頷首示意，禮數周全，挑不出半分錯處。

　　待林白芷轉身離去，太子慕景潭與五皇子，六皇子，起身告辭。

　　林世庭與沈氏為了挽回國公府僅剩的顏面，強撐著笑容，招呼在場賓客開席宴飲，試圖掩蓋方才的尷尬與狼狽。

　　眾人推杯換盞，無人注意到老夫人眼底一閃而過的陰鷙狠戾。

　　那點偽善的慈祥盡數褪去，隻剩淬了毒的冷意，她暗自咬牙——今日事還未結束，她定要讓林白芷姐弟倆，徹底墜入深淵，萬劫不復。