心緒百轉千回之際，吉時已至。

　　高位之上，皇上朗聲宣告宮宴開席。

　　話音落，殿外禮樂司應聲而動！

　　樂聲奏響，曲調恢弘悠揚，莊嚴肅穆，繞樑盤旋，響徹整座紫宸大殿。

　　殿內燈火萬千，流光映梁，雕樑畫棟鎏金泛彩，珠簾玉綴隨風輕晃，碎出點點粼光。

　　兩側丹陛之下，數十名身著綺羅宮裝的舞姬魚貫而入，裙擺綉滿流雲鸞鳥，珠翠滿頭，步履輕盈，宛若逐月驚鴻。

　　樂聲婉轉起落，舞姬隨節拍旋身、折腰、舒袖，身姿翩躚若蝶，體態曼妙如雲。廣袖翻飛之間，錦繡流光層層疊疊，錯落交織，極盡盛世華美。

　　伶人撫琴吹簫、擊鼓弄瑟，絲竹悅耳，鐘鳴悠揚；殿角熏爐裊裊騰起沉水香霧，氤氳滿堂，暖香縈繞。

　　宮人步履井然，手捧鎏金食盤、白玉食器，躬身穿梭席間。山珍海味、瓊漿玉液、精緻膳饈逐一呈上，擺滿層層玉案，色香味俱全，滿目奢華琳琅。

　　滿殿賓朋齊聚，觥籌交錯在即，笑語漸起。

　　一派國泰民安、歌舞昇平、盛世繁華的皇家盛景，堂皇盛大，恢弘無極。

　　禮樂悠揚響徹紫宸殿，吉時一至，滿殿文武朝臣、誥命貴婦齊齊起身執杯，躬身向皇上與太後、皇後恭賀佳節，此起彼伏的祝辭層層疊起。

　　「恭祝陛下聖躬康泰，國運昌隆，四海昇平！」

　　「恭祝太後福壽綿長，慈暉永駐，家國永安！」

　　「中秋月圓，普天同慶，願風調雨順，黎民安居！」

　　「願金淵國祚綿延，君臣同心，歲歲安康！」

　　皇上端坐禦座，擡手示意眾人落座，聲音沉穩溫和傳遍大殿：「眾卿平身。今歲中秋，皓月當空，海內安定，此乃舉國之幸。今日宮宴，不談朝堂政務，諸位縱情飲宴，共賞良辰月色。」

　　眾人謝恩，依次歸席。

　　林白芷一邊柔聲哄著齊王的三位小郡主，隨手為孩子們揀取適口的吃食，心底暗自感慨。

　　這個朝代皇室世家的上層生活極盡奢靡，瓊饈玉膳、華殿珠筵，這般排場，絲毫不遜色於她前世現代社會裡頂層豪門的享受。

　　她擡眸緩緩環視席間。在座貴婦與世家貴女無不端著矜持儀態，時刻留意衣衫裙擺、面上妝容，唯恐沾染油污失了體面，滿桌珍饈也隻敢淺嘗幾口，不敢肆意動箸。

　　視線投向鎮國公府的兩桌席位，沈氏、林千雅等人正襟危坐，一舉一動恪守大家規範。

　　尤其是林千雅，擡眼、執筷、頷首，一顰一笑從容規整，彷彿經過千百次演練，無一處破綻。

　　反觀席間男子，卻是另一番光景。王侯朝臣推杯換盞，肆意談笑，大快朵頤，不受半點禮法拘束。

　　林白芷心中輕輕一嘆。

　　生於世家深宅的女子何其不易，一言一行皆被規矩桎梏，眼前佳肴滿目，卻隻能暗自垂涎，無法隨心享用。

　　不由得想起自己原本的世界，女子獨立自由，活得肆意瀟灑，兩相相較，雲泥之別。

　　她目光繼續遊走，留意到大殿上首留有一席空位，階下靠前幾處緊要座席同樣空著，案上早已擺滿佳肴美酒、四時鮮果。

　　林白芷心頭一動，驟然想起那位舉足輕重的人物——太上皇尚未現身。

　　想來這些席位，便是為太上皇與隨行重臣預備。隻是這般規格隆重的中秋宮宴，太上皇遲遲不曾駕臨，其中緣由，她一時難以揣測。

　　林白芷不動聲色觀察眾人之際，席間不少人亦在暗中打量著她。

　　太後靜靜望著她，心中頗有幾分讚許。清冷淡漠的林白芷，竟能耐心陪伴喧鬧稚童，可見骨子裡藏著一份難得的溫柔純善。

　　皇後眸光冷沉沉的，滿心鄙夷。在她眼中，林白芷舉止隨性，陪孩童嬉鬧，坐無坐相，吃無吃相，粗鄙淺陋，全然上不得大雅之堂。

　　太子慕景潭亦在暗中窺探。

　　見林白芷溫柔照料齊王幾位郡主，親手為孩童剝蝦撕肉，這份少見的溫情，竟令他心底泛起一絲悸動。

　　可轉眼瞥見林千雅、沈舒雅一眾貴女端莊優雅的模樣，兩相映襯之下，林白芷這份不拘小節的隨性，轉瞬便讓他覺得粗俗礙眼。

　　另有一道飽含陰毒妒火的視線，自始至終牢牢鎖在林白芷身上。夏侯菲死死盯著她，姣好的容顏被洶湧的嫉妒拉扯得微微扭曲。

　　論容貌、才情、家世，她樣樣不輸林白芷。本該萬眾矚目、受人追捧的人是她！

　　憑什麼昨日林白芷設計令她淪為京中笑柄？憑什麼她坐擁太子未婚妻的名分，還能引得玄王、齊王兩位權傾朝野的王爺另眼相待？

　　憑什麼！

　　她心中憤懣不甘。高高在上、眾星拱月的人應當是她，林白芷隻配匍匐腳下，任她肆意踐踏！

　　林白芷正思緒紛亂，鄰座齊王忽然吩咐內侍傳菜。

　　內侍捧著兩盤菜肴緩步上前，躬身稟道：「林姑娘，齊王命小人送來，這野鹿肉與海蝦尚未動筷，說是三位小郡主愛吃之物。」

　　林白芷眸色微頓。孩子們是否喜愛這兩道菜她無從知曉，可這兩樣，分明是她自己偏愛的吃食。

　　想來方才她案上同類菜肴快要見底，被齊王盡收眼底。齊王的心思竟如此細膩！

　　心念起落，她並未立刻轉頭向齊王道謝，下意識擡眼看向玄王，恰好對上玄王慕九淵冰冷深邃的眼眸。

　　不知緣由，林白芷心底莫名湧上一陣心虛，不由自主朝著他勉強扯出一抹笑意。

　　連她自己也說不清，這份慌亂從何而來，為何下意識懼怕慕九淵動怒。

　　腦中念頭一轉，她近乎一時衝動，朝著慕九淵揚聲開口：「殿下，幾位小郡主偏愛這兩道菜肴，若是殿下尚未動筷，不如贈予我們？」

　　聽聞此言，慕九淵面上凜冽寒意瞬間消融，眼底漾開淺淡暖意，當即吩咐內侍，將自己案上同款鹿肉與海蝦盡數送到林白芷席前。

　　林白芷將齊王送來的兩份菜肴分給三個小郡主。孩童素來不挑口味，歡歡喜喜舉箸品嘗。

　　而她自己，唯獨動用玄王送來的菜品。

　　她刻意做出這般舉動，意在與齊王主動劃清界限。

　　眼下她與太子婚約尚未解除，若是同時周旋於兩位王爺之間，難免滋生流言蜚議。

　　她與慕九淵早已糾纏牽絆，萬萬不可再與齊王牽扯不清，否則當真會落得品行不端的名聲。

　　她這番清晰分明的取捨，齊王與慕九淵全都盡收眼底。

　　齊王緩緩垂眸，神色添上落寞，心底漫起淡淡的酸楚。他心中瞭然，與玄王相比，自己終究差了一籌。

　　反觀慕九淵，心頭陰霾一掃而空，心境豁然舒暢。

　　在他看來，林白芷願意食用他案上的菜肴，便是無聲的表態。選擇他的食物，便是選擇他這個人。

　　一絲極淡的笑意，不受控制地自慕九淵唇角緩緩揚起。