沉沉夜色裡，玄王那輛肅穆沉黑的烏木馬車穩穩停在鎮國公府門前。

　　慕九淵率先掀簾下車，挺拔身姿立在晚風之中，隨即回身，伸出骨節分明的寬大手掌，靜靜等候車中人。

　　林白芷輕掀車簾，緩步踏出車廂。望著他伸來的掌心，她稍作遲疑，終究擡腕輕輕搭了上去，借著他沉穩的力道，穩穩落於地面。

　　二人剛一站定，擡眸便見國公府門前燈火璀璨，亮如白晝。

　　林世廷攜沈夫人、一眾林家子女佇立府前，一行人剛從宮中返程，恰巧在此處與他們迎面相逢。

　　兩方四目相對，皆是驟然一怔，門前氣氛瞬間凝滯。

　　林世廷最先回過神，連忙斂衽躬身，恭敬行禮：「臣，拜見玄王殿下。」

　　慕九淵淡淡拱手回禮，神色清冷寡淡，未置一詞。

　　一旁的林白芷冷眼佇立，寒涼的目光掃過眼前一眾至親，不打招呼也不見禮，淡漠疏離。

　　那些樁樁件件的算計與構陷，她可沒忘。

　　今夜紫宸殿上二叔父林丞相，大義滅親求皇上治她罪，侵豬籠；林芊雪蓄意設計，想讓皇後逼她獻舞，當眾出醜，被人恥笑；林千雅更是費心臨摹她的筆跡寫下情詩，誣陷她與玄王授受不親。

　　這些人都是想害她，容不下她的人，既然已經戳破臉，她何故還要跟他們虛情假意。

　　林白芷收回目光，轉頭看向身側的慕九淵，語聲清淡：「多謝殿下相送，夜深，殿下請回吧。」

　　慕九淵垂眸，擡手細細替她攏好被夜風吹亂的披風邊角，聲線低沉溫和：「好。」

　　他嘴上應，腳步卻未動。

　　他是想親眼看著她安然入府，方才安心離去。

　　林白芷心知他的心意，心底微暖，不再多言，轉身便漠視眾人入府。

　　可她剛行至林家眾人身側，一道溫婉又帶著苛責的聲音驟然響起。

　　「四妹妹好生無禮。」

　　林千雅緩步而出，眉眼帶著千錘百鍊過的端莊優雅：「見長輩不拜，遇姐妹不語，這般失了禮數，傳出去豈不是惹人詬病？」

　　林白芷腳步倏然頓住，側眸淡淡睨她，眼底涼意森森。

　　這群人背地裡陰毒構陷、步步加害，如今竟還有臉面，同她論尊卑、講禮數？

　　她一聲冷嗤，音色清冷，擲地有聲：「這裡誰是我的長輩？誰又是我的姐妹？！」

　　「宮宴之上，眾姐妹蓄意陷害、辱我清白之時，姐妹情分就已斷絕；紫宸殿中，叔父執意求陛下降罪、欲置我於死地之時，便已不再是我林白芷的長輩！」

　　一席話落地鏗鏘，字字撕破林家虛偽的麵皮。

　　滿堂林家人神色齊齊僵滯。

　　吳氏與林千雪捂著臉上尚未消退的紅腫，眼底翻湧著濃烈怒意，死死瞪著林白芷。可玄王就在身側，二人心底有滔天怒火，也隻敢隱忍不敢多言。

　　丞相林世廷面色沉冷鐵青，礙於玄王在場，萬般慍怒盡數壓在心底，不敢發作。

　　林千雅卻依舊面不改色，一副無辜委屈模樣，緩緩開口：「四妹妹恐怕是對家人誤會太深，家中人處處為你著想，皆是你自身不知檢點所緻。就如今夜，竟勞玄王殿下親自送你回府，舉止親密不知避嫌，平白給殿下招惹無盡麻煩與流言，污染了玄王殿下的名聲。」

　　她心裡篤定，這番話定能讓林白芷羞愧難堪、無地自容。

　　可林白芷隻淺淺勾唇，笑意涼薄又戲謔：「林千雅，你是吃不到葡萄，就說葡萄酸嗎？呵呵！事到如今你何必還要裝好人，自欺欺人！」

　　她氣定神閑，字字誅心：「是玄王殿下自願送我歸來，殿下尚且毫不在意，不懼因我惹上是非，何時輪得到外人置喙？」

　　林千雅被懟的蹙眉，幾乎維持不住臉上的端莊從容，剛欲開口。

　　身後驟然席捲來一陣凜冽寒意。

　　慕九淵眸光沉戾，聲線冷得刺骨：「怎麼？林大姑娘這是在指責本王行事不端、不知分寸？」

　　林千雅渾身一僵，臉頰瞬間漲得通紅，慌忙垂首辯解：「殿下恕罪！臣女絕無此意！」

　　「沒有最好。」

　　慕九淵眼神銳利如刀，威壓盡數鋪開，冷厲警示：「日後本王若再聽聞你妄議本王、妄議四姑娘，休怪本王不留情面。林大姑娘，好自為之。」

　　淩厲的斥責落下，林千雅面色瞬間白了下去，怕慕九淵說出更難聽的話，不敢再言語。

　　見林千雅吃癟噤聲，林白芷心頭鬱氣一掃而空，悄然回眸，朝慕九淵遞去一個清亮靈動、讚揚的眼神。

　　隨即她再度看向面色僵硬、強撐端莊的林千雅，唇角噙著淺淺譏諷，擡步欲走。

　　走了兩步，她又倏然頓住倒退兩步，湊到林千雅耳側，戲謔輕笑出聲：「大堂姐可要維持住你這端莊嫻淑的樣子，人設莫要崩了。畢竟除了這身端莊優雅的氣質，你這容貌在京中貴女中可拿不出手。」

　　她這是故意哪痛戳哪。語罷，她勾起一抹意味深長的淺笑，轉身擡步，從容揚長入府。

　　林千雅被這一番話刺得顏面盡失，精心維持的端莊儀態幾近碎裂。

　　她雙手死死絞緊手中絲帕，唇瓣緊抿，咬牙隱忍，不讓自己破防，眼底恨意翻湧滔天，惡狠狠地瞪著林白芷遠去的背影。

　　府門前其餘林家人，個個敢怒不敢言，滿心憋屈，盡數隱忍。

　　待到那道纖細身影徹底消失在府門深處，慕九淵眸底的冷戾盡數收斂，再無留戀，轉身從容登車，吩咐啟程返程。

　　黑篷馬車緩緩駛入沉沉夜色，徹底遠去。

　　無人察覺，街角幽深的黑暗之中，藏著一雙冰冷的眼眸。

　　那人靜靜佇立，他一路跟蹤玄王至此，將今夜玄王所有所作所為均看在眼裡。待玄王馬車徹底消失，他身形一動，悄無聲息隱入夜幕，蹤跡全無。

　　府門前隻剩滿是狼狽的林家眾人，個個面色陰鬱、神色頹敗，沉默著相繼入府，一同往後院壽安堂而去。

　　壽安堂內燈火昏沉，老夫人周氏端坐主位，滿心焦灼地等候眾人歸來。

　　隻因皇上曾罰她禁足一月內不得進宮，今日才隻能留在府中。坐在府中，宮裡的消息傳不出來，她對今日宮宴上發生的事一無所知。

　　見林世廷一行人面色沉鬱地踏入殿中，她當即前傾身子，迫不及待開口追問：「今日宮中之事如何？我們籌謀許久的計劃，可曾得逞？」

　　滿堂眾人垂首而立，個個面色灰敗、神色頹喪，無一人敢應聲作答。