林白芷眼底漾開淺淡暖意，由衷輕聲道：「能得你們真心相待，是我林白芷三生有幸。」

　　說著，她端起面前清茶，眉眼溫柔：「今日無酒，便以茶代酒，謝諸位知己相伴。」

　　「好！以茶代酒！幹！」上官西立刻舉杯響應。

　　關榮落座，端起茶杯，眸光篤定：「白芷，你這個朋友，我關榮這輩子，交定了！」

　　蕭盼兒性子最急，擡手端杯，仰頭一飲而盡，空空如也的茶杯對向幾人，眼睛亮晶晶的：「乾杯！」

　　看著她急切天真、憨態可掬的模樣，上官西與關榮忍不住雙雙笑出聲來。

　　上官西忍笑打趣：「盼兒你也太心急了，茶都喝光啦！」

　　關榮莞爾：「這若是真美酒，你怕是要連罰三杯才肯罷休。」

　　林白芷望著蕭盼兒一臉茫然懵懂的純情模樣，唇角輕輕勾起一抹溫柔淺笑，附和道：「沒錯，該罰。」

　　蕭盼兒後知後覺反應過來，也捧著空杯子，跟著傻乎乎笑了起來。

　　滿園清風桂香，滿座知己笑語，溫柔治癒，歲月安然。

　　笑鬧片刻，上官西眸光一亮，興緻勃勃提議：「等過幾日我們都得閑，我們四人悄悄約一場，出去小聚飲酒！」

　　關榮捂唇輕笑，故意逗她：「怎麼？我們也要學那些世家公子，出去吃花酒？」

　　「可以可以！」蕭盼兒立刻舉手附和，滿眼期待，「隻要不被祖父發現，我什麼都敢去！」

　　上官西指尖輕輕敲著石桌，擡眸看向始終安靜淺笑的林白芷，挑眉詢問：「白芷，你去不去？」

　　林白芷輕啜一口清茶，眉眼彎彎，悠然笑道：「你請客，我便去。」

　　「我請！我來做東！」關榮立刻搶先開口。

　　林白芷笑意溫柔：「好，屆時我帶兩壇親手釀的清甜果酒，與你們共飲。」

　　「一言為定！就這麼說定了！」

　　四人相視一笑，秋風拂鬢，桂香漫衣。

　　患難之後，得此三兩真心知己，便是這深宮浮華裡，最珍貴的圓滿。

　　四人圍坐在紅楓石桌旁，手邊清茶裊裊，閑話徐徐鋪開。

　　從京中近來流傳的新鮮趣談，聊到各大世家秘而不宣的家事，說著說著，話題便落到昨日金玉滿堂閣競價頭面一事上。

　　關榮目光望向林白芷，由衷豎起大拇指，連連讚歎。

　　「白芷，你可真是厲害。昨日我在一旁旁觀，全程看得驚心動魄，一顆心直直提到嗓子眼，險些當真被你的布局矇騙過去。」

　　林白芷眉梢輕輕一挑，唇角漾開淺淡笑意：「僅僅隻是險些，終究沒能騙過你。萬幸我的對手不是你，如若不然，吃虧的人恐怕便是我了。」

　　關榮輕輕搖頭，由衷感慨：「我不過是置身局外，才能旁觀者清。倘若我身處棋局之中，心緒定然會被你步步牽引，難以自持。」

　　一旁的上官西與蕭盼兒聽得滿心好奇，早已按捺不住。

　　上官西身子微微前傾，急聲追問：「快仔細說說，昨日究竟是怎樣一番情景？」

　　蕭盼兒連連點頭，滿眼期待：「我也想聽！」

　　林白芷端起茶盞淺淺抿了一口，隻含笑不語，把這講解的機會讓給關榮。

　　關榮端茶飲下，正色開口：「昨日你們二人不在現場，那場對峙，當真精彩絕倫。」

　　話音落下，她繪聲繪色，將昨日金玉滿堂閣競價的始末細細娓娓道來。

　　上官西、蕭盼兒凝神屏息，聽得目不轉睛。待到關榮講到夏侯菲耗費一百五十萬兩拍下點翠頭面，轉眼被林白芷一語點破算計，險些氣得當場嘔血之時。

　　上官西猛地一拍石桌，朗聲大笑：「痛快！可恨我們沒能到場，錯過了如此精彩場面！」

　　蕭盼兒眯起眼眸，笑著附和：「幸好我不在場，不然見她們處處為難芷姐姐，定然要暗自捏一把冷汗。」

　　關榮撇了撇嘴，繼續說道：「還好昨日你們二人不在。若是西西在場，怕是場面還要更加熱鬧。你們一心擔憂白芷吃虧，說不定會忍不住跟著出價，如此一來，那頭面的價格還不知要被擡到何等地步。你們是沒瞧見，昨日的夏侯菲已然瘋魔，往日瞧著行事謹慎穩重，昨日卻不顧一切。」

　　林白芷淡淡一笑，從容道：「是她太過自負，長久以來從未嘗過敗績。她一心想要打壓我，壓我一頭，執念太深，才會亂了方寸。」

　　「萬幸今日太後娘娘賞罰分明！」上官西眉眼舒展，「先前見她百般刁難白芷，我心中著實憋悶，如今她們盡數受到太後懲處，真是賠了夫人又折兵，大快人心！」

　　話音落，上官西暢快大笑，其餘三人亦是跟著輕笑起來。

　　陣陣清脆笑語飄蕩在楓樹下，驚得池中遊動的錦鯉嘩啦一聲躍出水面，濺起細碎水花。

　　蕭盼兒眼前一亮，驚喜出聲：「哇！好大的錦鯉！」

　　說罷，她提起裙擺，快步奔向池邊，回頭招手：「你們快過來，池子裡有好多漂亮錦鯉！」

　　上官西順勢拉起林白芷起身：「走，我們一同去瞧瞧。」

　　禦花園湖水對岸的水榭之內，太子慕景潭正與一眾世家公子圍坐，或是吟詩作賦，或是對弈手談。

　　一陣陣少女清脆的歡聲笑語順著清風遙遙傳過水榭，落進眾人耳中。

　　正與太子對弈的沈太傅嫡長孫沈耀文指尖捏著一枚白子，聞聲擡眸望向湖對岸，微微蹙眉：「是哪家姑娘，竟在此處笑得這般肆意無拘？」

　　斜倚欄杆眺望對岸的四皇子慕硯湖揚聲笑道：「還能是誰，定然是我那位天不怕地不怕的女漢子表姐上官西。」

　　身側戴著蝴蝶紋金色面具的蕭靈澤眼底漾起幾分寵溺笑意，輕聲補充：「還有我那個性子天真的傻妹妹。」

　　一旁的蕭晨羽勾了勾唇角，開口提醒：「仔細瞧，人群之中，似乎還有太子殿下的未婚妻，林四姑娘。」

　　聽聞「太子未婚妻」五個字，一眾世家公子頓時來了興緻。

　　慕硯湖好奇看向慕景潭：「三皇兄，世人都說林四姑娘容貌絕色，比公認京城四美還要出眾，傳言可是屬實？」

　　慕景潭落子的手微微一頓，將黑子穩穩置於棋盤之上，唇角揚起一抹自得的弧度：「她與京城四美各有風姿，但若論一身風骨氣韻，還要更勝一籌。」

　　這番話，勾起滿堂公子心中的好奇，接連有人出言讚歎：「殿下真是好福氣！」

　　蕭靈澤淡淡蹙起眉頭，悄然瞥了一眼慕景潭，心底暗自哂笑。堂堂一國儲君，怎可同眾人一道，當眾議論尚未成婚的未婚妻容貌，未免有失氣度。

　　沈耀文亦正色開口：「表弟，不可這般隨意，背後議論女子容貌，有失君子分寸。」

　　慕硯湖吐了吐舌頭，連忙拱手：「是我失言，隻是心中著實好奇罷了。」

　　就在此時，人群中忽然有人驚呼一聲：「你們快看對岸！那是什麼東西，光亮閃閃，宛若星辰，刺得人眼睛發疼！」

　　眾人聞聲，齊齊朝著湖水對岸望去。

　　隻見岸邊貴女三三兩兩，閑散漫步觀賞錦鯉。

　　遠處紅楓樹下，四名女子正俯身向池中投餵魚食。

　　那一道璀璨奪目的微光，正是自一身紅衣的上官西身旁，那名白衣女子的髮髻之上散發而出。

　　女子身姿窈窕，隔著一池碧波，面容模糊難以看清。

　　眾人心中紛紛生出疑惑，低聲議論：「那名女子究竟是誰？頭上佩戴的又是何物，竟這般璀璨耀目？」