慕景潭心中清楚，從頭到尾皆是慕水鳶無端尋釁。可驕陽身為金枝玉葉的公主，當眾認下過錯，無異於讓皇妹當眾難堪，淪為旁人笑柄，更是折損皇家威儀。

　　縱使心知是非曲直，他也不能偏向林白芷。

　　望著咄咄逼人的林白芷，慕景潭強壓心底煩躁，語氣放緩，做起和事佬：「四姑娘何必這般較真？阿鳶年幼嬌縱。你是孤定下的太子妃，胸襟理應開闊，多多禮讓包容才是。」

　　聽聞太子這番話，慕水鳶頓時底氣大增，愈發肆無忌憚。她揚起下巴，神色倨傲，高聲附和：「沒錯！太子哥哥說得有理，你本就應當讓著本宮！」

　　林白芷聞言，忽然淺淺笑了一聲，笑意涼薄，毫無暖意。

　　今日宮宴，她刻意低調，隻選了兩支前世爺爺為她盛宴置辦的玉簪隨身。一支嵌夜明珠，一支鑲稀有鑽石。

　　這兩支首飾放在她前世亦是價值不菲的珍品，放在此世，更是獨一無二、價值連城。

　　她本無意張揚，卻偏偏招來皇室之人仗勢覬覦、豪取強奪。

　　太子、公主，滿口體面規矩，所作所為卻無恥至極。

　　可惜，她林白芷的東西，從來不是旁人想拿便能拿的。

　　不遠處假山陰影裡，隱匿觀戰的蕭靈澤將全程盡收眼底，心底暗自戲謔看好戲。

　　剛剛拿捏他、步步佔先的林白芷，如今被驕陽公主與夏侯菲雙雙針對、步步緊逼，倒要看看她今日如何破局爭回臉面。

　　全場目光灼灼落在自己身上，林白芷神色平靜，擡眸看向囂張跋扈的慕水鳶與不作為的慕景潭，淡淡開口：「驕陽公主，當真喜歡臣女這支簪子？」

　　慕水鳶隻當她終於服軟妥協，頓時滿臉高傲，揚頭道：「還算新奇別緻，本宮要了！」

　　「好。」

　　林白芷應聲乾脆利落。

　　「此簪乃是海外稀世珍品，偌大金淵王朝僅此一支，價值連城。公主既真心喜愛，臣女便忍痛割愛，作價一萬兩白銀，售予公主。」

　　慕水鳶臉上得意瞬間僵住，瞳孔微怔，全然沒料到她會來這麼一出。

　　不等她反應，林白芷再度出聲，語氣堅定無轉圜餘地：

　　「公主既開口，此物此刻便歸公主所有。從今往後，無論遺失、損壞，皆需照價賠付臣女一萬兩白銀，稍後還請公主遣人將銀票送至鎮國公府即可。」

　　慕水鳶又氣又驚，臉色驟青，氣急敗壞厲喝：

　　「林白芷！你好大的膽子，竟敢向本宮索要銀兩？！」

　　林白芷神色平靜，不急不躁，字字清亮逼人：

　　「怎麼？堂堂皇家公主，莫非連一萬兩銀錢都拿不出？還是殿下想強搶臣女私物？若真如此，明日傳揚出去，公主名譽、皇室清譽，怕是要被世人詬病了。」

　　說罷，她眸光輕轉，看向身側僵立的太子，淡淡反問：「太子殿下，臣女說得可對？」

　　二人爭執已久，動靜早已傳開。

　　周遭無數世家子弟、閨閣貴女聞聲聚攏，層層圍站在外，目光好奇交錯，耳邊竊竊私語此起彼伏，盡數落在場中幾人身上。

　　萬眾矚目之下，慕景潭面色青白交加，心口堵著一股鬱氣，不上不下，難堪至極。

　　林白芷字字占理、步步緊逼，半分餘地不留，讓他顏面盡失。

　　他若是再偏袒慕水鳶、強行幫腔，便是當眾坐實皇室恃強淩弱、公主強搶民物的罪名。

　　萬般窘迫之下，慕景潭隻能僵著神色，艱澀出聲：「四姑娘所言……有理。」

　　一句話，徹底宣判慕水鳶無理。

　　慕水鳶指尖死死攥著那支流光玉簪，又氣又憋屈。

　　還回去，捨不得那獨一無二的稀世珍寶；不還，便要平白掏出一萬兩白銀，進退兩難，顏面掃地。

　　一旁的夏侯菲見狀，立刻面色厲沉，厲聲呵斥：

　　「林白芷你放肆！區區破爛玩意兒，也敢對公主獅子大開口？誰稀罕你的東西！」

　　話音未落，她驟然伸手搶過慕水鳶掌心的玉簪，擡手便要狠狠砸向地面，意欲當眾毀去，破掉林白芷的算計。

　　「夏侯菲。」

　　林白芷聲音清淡，卻帶著不容撼動的威懾。

　　「你最好三思。我方才說過，此簪如今作價萬兩。但凡遺失、損毀，皆需照價賠付。」

　　「若是公主失手，一萬兩便可了結。可若是經你之手損壞——你非皇室公主，賠付規矩，另當別論。」

　　「夏侯小姐大可試試，掂量自己與夏侯府，究竟賠不賠得起。」

　　夏侯菲高高揚起的手臂驟然僵在半空。

　　昨日接連吃虧的教訓歷歷在目，她太清楚林白芷的手段。

　　她一旦失手砸簪，絕不止萬兩草草了事，極有可能被林白芷藉機拿捏，順勢敲詐巨額賠償。

　　她心底瞬間生怯，再不敢妄動。

　　一旁的林芊雪看得滿心嫉妒，忍不住嗤笑煽風：

　　「呦，四妹妹這是何必？一支普通簪子罷了，也敢漫天要價嚇唬人？區區萬兩，夏侯小姐怎會賠不起？未免太過小瞧護國公府。」

　　林白芷今日靠這支簪子出盡風頭，她巴不得夏侯菲衝動毀簪，讓林白芷與夏侯菲糾纏，兩敗俱傷，好出盡自己心頭惡氣。

　　可夏侯菲心思清明，早已冷靜下來。

　　她眸光微眯，冷冷掃過唯恐天下不亂的林芊雪，瞬間看破她的挑撥：

　　「你們姐妹二人，莫不是合起夥來算計我、刻意激我？想讓我上當？哼，本小姐沒那麼蠢！」

　　她說罷，順勢收回手臂，悻悻放下，給自己找足台階，不再衝動。

　　場面一時僵持不下。

　　太子慕景潭方才被林白芷當眾折了顏面，胸中憋著一股悶氣。

　　林白芷寸步不讓，事態越鬧越僵，周遭圍觀之人越聚越多，此起彼伏的議論聲鑽入耳中，令他心頭煩躁不已。所有怨氣，盡數被他歸咎到林白芷頭上。

　　慕景潭上前一步，聲音沉冷，帶著幾分壓不住的慍怒：「夠了，林白芷！你身為孤未來的太子妃，怎能這般心胸狹隘、咄咄逼人？不過一支簪子罷了，何必大動幹戈糾纏不休。這般不知禮數，毫無容人之量，日後又如何擔得起太子妃之位？」

　　林白芷靜靜望著他，神色淡漠。

　　心底暗自冷笑。

　　如此是非不分，這便是朝野上下人人稱頌溫潤仁德的太子？眼下這番模樣，才是他不加掩飾的真面目。

　　看清他的本心，林白芷心中並無半分失望。自始至終，她從未對慕景潭抱有期許。願意遵守這一紙婚約，不過是借太子妃的身份謀籌自保的資本。

　　她默然不語，隻擡眸靜靜看向太子，眼底刻意凝出一層淡淡的失望。

　　慕景潭胸中怒火翻湧，可對著神色平靜的林白芷，恰似一拳狠狠砸在綿軟棉絮上，滿腔戾氣無從宣洩，隻憋得胸口滯悶難當。

　　少女眼底那層淡淡的失望，無端令他心底掠過一絲心虛。他不願繼續與林白芷對峙，隻得轉頭看向慕水鳶，語氣沉下：「將簪子還給她，向她賠罪。」

　　「我不！」

　　慕水鳶滿臉驕橫，眼底漾著委屈，猛地偏過頭，一身傲氣分毫未減：「我乃是堂堂嫡公主，憑什麼向一個區區國公女低頭認錯？絕無可能！」

　　夏侯菲立刻順勢幫腔，字字挑火：

　　「沒錯！驕陽堂堂金枝玉葉，豈能當眾向臣女認錯？今日分明是林白芷不識大體、步步緊逼，讓公主當眾受辱，這才是奇恥大辱！」

　　幾番挑撥之下，慕水鳶積壓的怒火徹底轟然炸開。

　　今日她一而再、再而三被林白芷壓制，顏面丟盡，早已惱羞成怒。

　　她死死瞪著眼前身姿清冷、從容淡定的林白芷，怒聲尖叫：

　　「林白芷！你放肆！」

　　話音未落，她怒極擡手，五指帶起淩厲風聲，狠狠一巴掌，朝著林白芷清麗的臉頰兇狠扇去！

　　假山陰影之後，蕭靈澤將全程看得一清二楚，眼底眸光驟然一縮，心頭猛地一緊。

　　他身形微動，幾乎下意識便要掠出去攔下這一掌。

　　可指尖剛動，理智瞬間回籠。

　　他此刻現身，必定暴露剛剛與林白芷獨處一事，會引人揣測，非但幫不了林白芷，反倒會給她憑空增添無數口舌是非、毀她清白，招惹更大禍端。

　　蕭靈澤硬生生壓下出手的念頭，眸光緊繃，一瞬不瞬盯著場中局勢。