林白芷心底輕笑，洞穿皇後所有算計。

　　想強行栽贓扣罪？可惜皇後的算盤，打錯了。

　　太後發問，她從容起身，緩步步入殿中，屈膝穩穩跪下，語態恭順坦然略帶一絲被誣陷的委屈。

　　「回太後娘娘、皇後娘娘。臣女昨日在金玉滿堂閣，相中選購的，隻是尋常合規點翠花冠，從未覬覦任何僭制鳳冠。」

　　「今日無端鬧出七尾鳳冠僭越風波，其中必定有人暗中篡改冠形、蓄意栽贓，絕非臣女本意。」

　　太後聞言蹙眉，當她是狡辯脫罪，心底掠過一抹失望，沉聲怒斥：「放肆！物證昭然、眾人共睹，豈容你信口雌黃、隨意狡辯矇混！」

　　一旁跪地惶恐垂首的林芊雪，聽聞太後震怒，隻當是扳倒林白芷的天賜良機，瞬間擡頭，高聲攀咬：

　　「林白芷你還敢抵賴！我頭上冠冕刻有金玉滿堂閣印記，鐵證如山，你根本推脫不掉！」

　　林白芷唇角微抽，心底無奈失笑。

　　事到臨頭、大禍纏身，林芊雪還想著構陷她、癡心報復，愚蠢至極，純屬自取滅亡。

　　一側的林貴妃蹙緊眉頭，滿眼恨鐵不成鋼。

　　沈氏死死攥緊絲帕，指節泛白，心底將林芊雪罵了千百遍蠢貨。

　　唯有皇後面露喜色，趁熱打鐵，厲聲宣判：

　　「夠了！」

　　「鎮國公嫡女林白芷，目無宮規、心慕禁飾、藐視天威！縱使未成實錯，事實確鑿，亦是大過！」

　　「依本宮之見，你德行有虧，不堪儲妃之位！即日起，解除太子婚約，廢除貴女身份！」

　　一語落地，滿堂死寂。

　　殿中眾人氣息一滯，皆覺皇後懲處太過嚴重狠絕。

　　席位之上，榮國公夫人心頭一緊，攥緊帕子便欲起身求情，身側大長公主微微蹙眉，擡手示意她稍安勿躁、靜觀其變。

　　沈氏、吳氏暗自竊喜，壓不住眼底快意。

　　林芊雪更是眸含得意，隻覺終於能將林白芷徹底踩落。

　　林白芷心底冷嗤一聲。

　　廢婚約、黜身份——這才是皇後今日步步緊逼、蓄意構陷的最終目的。

　　她擡眸，眸光沉靜澄澈，不卑不亢：「臣女，不服。」

　　皇後神色一凜，強硬壓下：「此事已定，容不得你置喙！」

　　「皇後且慢。」

　　太後緩緩開口，目光落於林白芷身上，帶著審視與期許：「林四姑娘，你還有何話要說？」

　　「回太後娘娘，」林白芷躬身叩首，「懇請娘娘容臣女查驗此冠，以證自身清白。」

　　太後心有狐疑，卻也好奇她究竟有何後手，微微頷首：「準。」

　　皇後滿心不願，生怕再生變數，想要阻攔，卻被太後一記淩厲眼風強行壓下，不敢多言。

　　「多謝太後娘娘。」

　　林白芷謝恩起身，緩步走向林芊雪，看了眼她頭上鳳冠，唇角噙著一抹淡冷笑意：「我便知曉，是有人暗中動了手腳。」

　　說話間，她看似擡手整理冠冕流蘇，動作自然無痕，借著身形遮擋，迅速從隨身空間取出一枚精巧金環。

　　金環頂端綴著三縷纖細逼真的孔雀翎羽，正是破解冠形玄機的關鍵。

　　她指尖微動，不著痕迹將金環穩穩套在冠冕鳳首之上。

　　轉瞬之間，原本淩厲規整的七尾鳳首輪廓，被孔雀翎羽完美遮蓋修飾，冠形徹底逆轉！

　　方才人人所見的僭越七尾鳳冠，赫然變成了規制合規的孔雀點翠花冠！

　　殿中貴女齊齊驚呼，滿目震驚。

　　太後凝眸細看，果然是一件孔雀花冠，眼底掠過一抹清晰的讚許與賞識。

　　——她是怎麼做到的？！

　　此女心智機敏、應變絕世，果然名不虛傳。

　　冠形一改，林白芷蓄意購買僭制冠冕的罪名，徹底不攻自破！

　　皇後坐在高位，指甲深深掐入掌心，恨意翻湧，卻無可奈何。

　　柳賢妃盯著明明是鳳頭的頭冠，瞬息間變成了孔雀花冠，心有不甘，尖銳的聲音驟然響起，緊抓最後破綻。

　　「太後娘娘！縱然本源是孔雀冠，可有人刻意隱藏翎羽、偽裝鳳形，刻意效仿皇家規制，等同心存覬覦、妄攀天威，林家依舊罪責難逃！」

　　柳賢妃所言句句屬實，無懈可擊。

　　太後眸光沉冷，掃過一眾林家人，沉聲質問：「柳賢妃所言不假。本是合規孔雀冠，卻被扮作鳳冠模樣，意欲何為？你們還有何辯解？」

　　沉寂之際，一直置身事外、未曾被牽連的林千雅，適時起身，端莊步入殿中屈膝跪下，舉止溫婉得體：

　　「太後娘娘，容臣女解釋。」

　　太後素來聽聞丞相長女多才端莊、品性端方，心中本有好感，微微頷首：「你說。」

　　林千雅條理清晰，字字為長輩開脫，將罪責盡數剝離：

　　「昨夜護國公府送回頭面時，祖母舊疾頭痛、目不能視物，未曾細看，隻命家母收入庫房。是三嬸娘擅自取冠，交於三妹妹佩戴。家母初見是合規孔雀冠，便未曾阻攔。孔雀翎被藏、冠形篡改一事，我等全然不知。」

　　「冤有頭債有主，懇請太後、皇後寬恕祖母與家母無辜受牽連。」

　　一席話完美保全老夫人與沈氏，卻將所有過錯推給林芊雪母女，格局狹隘、私心盡顯。

　　太後冷眼旁觀，心底通透，對林千雅的期許悄然淡去。

　　她眸光一轉，落回安然佇立的林白芷，淡淡開口試探：

　　「四姑娘，真相已白，此事與你無幹。你可還有話說？若無異議，便與你長姐一同退下吧。」

　　林白芷垂眸凝神，心念飛速流轉。

　　太後此言看似放她脫身，實則是在試探她的心胸格局、同族氣度。

　　她心知自己今日鋒芒太盛，徹底得罪皇後，若是此刻冷眼旁觀族人受罰，必會落得涼薄寡情、不顧宗族的名聲，惹太後厭棄、授人以柄。

　　她雖不喜二房眾人，更不會為屢次構陷自己的仇人真心求情，卻深諳深宮朝堂，最重大局體面、同族榮辱。

　　權衡已定，林白芷屈膝跪地，語態恭順有度、簡潔大方，顧全大局卻不刻意卑微：

　　「回太後娘娘。家門有失，一族榮辱與共。族人無知疏忽，受人暗害鑄成過錯，雖有失儀之罪，卻絕非心存僭妄。懇請娘娘念在眾人皆是無心之失、年少懵懂，法外開恩，從輕寬恕小過，予族人自省改過之機。」

　　「家門失察，臣女亦有同族連帶責任，願一同受教自省。」

　　林白芷字字懇切落地，不卑不亢，凜然有度，一派深明大義之風。

　　殿中頓時響起一片細碎唏噓之聲。

　　坊間皆傳鎮國公四姑娘忤逆不孝、自私涼薄、性情乖戾。

　　可今日親眼所見，林家眾人疏離排擠她，風波當前更是惡意攀扯、栽構陷害。

　　可她身陷構陷、險些被廢婚約身份，卻依舊放下私怨，坦然為同族求情。

　　這般胸襟氣度、這般豁達大度，實在難得！

　　席位之上，林千雅垂眸斂神，面上溫婉如初，無半分異色，可袖中十指早已死死攥緊。

　　她心底滿是不甘與譏諷。

　　她方才費盡心機保全長輩、推責三房，隻為博一個孝順端莊的美名。

　　誰知轉瞬之間，林白芷短短數語、一念求情，便輕易碾壓她所有偽裝，賺盡滿堂讚譽。

　　她巴不得林芊雪徹底獲罪、永無出頭之日，正好掃清自己前路障礙。可林白芷偏偏大度容人，硬生生破了她的心思。

　　大長公主眸含讚許，微微頷首。

　　榮國公夫人亦是眼底含笑，暗自稱讚。

　　此女年紀輕輕，卻心性通透、張弛有度、進退得宜，著實難得。

　　高位鳳椅上，太後眸光深深落於林白芷身上，心底暗自感慨萬千。

　　這般聰慧沉穩、臨危不亂、智計百出、氣度不凡的女子，偏偏是別人家兒女。

　　反觀皇室一眾晚輩，竟無一人有此風骨、有此心智。

　　皇後端坐一旁，臉色早已陰沉如水，眼底怨毒翻湧不止。

　　她死死盯著跪地的林白芷，心中恨意叢生。

　　好一個會演戲、好一個收買人心！

　　區區幾句話，便洗盡自身污名、博取滿堂美譽。

　　想憑大度博美名、賺口碑？

　　她偏不遂她心意！

　　皇後唇角勾起一抹冰冷詭譎的弧度，語聲陡然寒涼刺骨：

　　「林四姑娘果真深明大義，一心為家族擔責。」

　　「既然你這般顧全同族、甘願擔過，那今日林家所有罪責，便由你一人盡數承擔。」

　　「你若應下，本宮便赦免林家上下所有人的過錯，既往不咎。」