太後立在丹陛之上，心口驟然重重一沉，一股徹骨寒意順著四肢百骸蔓延全身。

　　這一刻，她終於徹底洞穿了韓王深藏心底的狼子野心。

　　玄王手中的邊關兵權，是鎮守金淵萬裡疆土的屏障，更是當今皇上穩固皇權、制衡朝野的立身基石。

　　倘若這柄重兵一朝被褫奪，數十萬鎮守邊境的林家軍群龍無首，勢必落入韓王一眾蓄謀已久的野心之徒手中。

　　屆時，數年平穩的朝堂制衡徹底崩塌，皇權鬆動、朝局動蕩，內憂滋生、外患逼近，萬千後患，無窮無盡！

　　洞悉全盤陰謀，太後再難隱忍，當庭沉聲厲喝，字字鏗鏘，據理力爭：

　　「韓王！僅憑一介女流片面之言，無半分實證勘辨，你便貿然請旨褫奪親王兵權、定忠臣孤女死罪，未免太過武斷專橫！此案疑點重重，真偽未明，哀家與皇上自有聖裁決斷，輪不到你肆意挑事、逼迫聖駕！」

　　她眸光淩厲如鋒，掃出席間出列的二人，威儀沉沉，厲聲斥責：「景文侯、林丞相！此乃皇家內闈之事，你二人身為外朝臣子，無權僭越幹預！即刻退下！」

　　皇上亦是龍顏沉冷，眉宇間凝著濃重怒意，蹙眉沉聲發話：

　　「玄王戍守邊關數載，浴血沙場、鞠躬盡瘁，以一身血肉護金淵疆土安寧、萬民無恙。豈能憑幾句無根讒言、片面口舌，便肆意否定功績、削奪功臣兵權？韓王、顧愛卿、林愛卿，統統退下！」

　　皇帝、太後雙雙力保，朝堂氣氛瞬間劍拔弩張、對峙白熱化。

　　可階下三人身形未動，毫無半分退意。三人齊齊跪地伏身，姿態執拗強硬，儼然誓死請命，拒不遵旨。

　　韓王率先俯首叩地，高聲請願，字字冠冕堂皇：「陛下！禮法綱常乃立國根基，宮規正統豈能視為私事！此事關乎宗室清譽、朝堂體面，萬萬不可姑息縱容！臣懇請太上皇聖斷！」

　　景文侯垂首跪地，身姿端恭，言辭刻闆固執，一副秉公守法之態：「臣恪守禮法、為公盡職，無愧君心、無愧天下！懇請太上皇出面定奪，肅正朝綱風紀！」

　　當朝丞相林世庭緊隨其後跪地叩首，聲線沉冷決絕，擺出大義滅親的姿態：「臣公私分明、不徇骨肉私情！縱使案情存疑，風紀敗壞亦絕不可縱容！懇請太上皇聖裁！」

　　三位朝堂重臣齊齊請命，公然無視皇帝、太後旨意，隻尊深宮太上皇！

　　滿殿文武噤若寒蟬，人人心頭巨震，無人再敢插言半句。

　　林白芷靜立原地，垂眸暗自思忖。

　　她此刻已然看得通透，這場由夏侯菲挑起的私怨風波，早已脫離兒女糾葛的範疇，徹底演變為皇帝、太後一派與韓王權臣一派的極緻權力博弈。

　　局勢兇險，牽一髮而動全身，她萬萬不可貿然開口，唯有沉下心神，靜觀局勢沉浮。

　　她擡眸，飛快側首望向身側的慕九淵。

　　隻見玄王眸底凝著層層寒霧，俊美面龐冷若寒霜，薄唇緊抿成一道鋒利冷硬的直線。他掌心死死攥著白玉酒杯，力道極大，指節綳起，泛出青白之色。

　　他沉默靜待，眼底卻是翻湧未歇的沉怒與隱忍。

　　太後與皇上一內一外，竭力維護、步步周旋，拚死保全他二人，守住朝堂最後的平衡。

　　可一旁端坐的皇後與太子，目光短淺、愚鈍至極。

　　他們全然看不見韓王奪權篡勢的滔天野心，看不見即將傾覆的朝局危機，眼底隻看得見除去玄王、廢除婚約的一己私利。

　　心念及此，皇後驟然起身，屈膝跪拜在地，語調哀戚懇切，句句落井下石：「太上皇！禮教綱紀萬萬不可廢弛！林白芷舉止不端、嫌疑滿身，德行不配東宮正妃之位！此等女子若入主中宮，必為朝堂禍患！懇請太上皇主持公道！」

　　太子緊隨其後出列跪地，面色冰冷淡漠，字字絕情：「孫兒懇請皇祖父下旨，廢除婚約，嚴懲玄王與林白芷，以正宮規！」

　　二人爭先恐後站隊附和，全然不顧大局，隻顧私怨，親手為韓王的陰謀推波助瀾，執意要將慕九淵與林白芷推入萬劫不復的深淵。

　　太後袖中十指死死攥緊，胸腔怒火翻湧不息，隻覺皇後與太子愚不可及、糊塗透頂。

　　大敵當前、權傾逼宮，本該父子同心、共抗外敵，他們卻分不清敵友、鼠目寸光，為一己私怨自毀臂膀、助力奸佞，簡直無可救藥！

　　瞬息之間，殿中所有目光盡數匯聚大殿最高的龍椅之上。

　　林白芷擡眸，靜靜凝望那高居尊位的太上皇慕擎蒼。

　　慕擎蒼慵懶斜倚龍椅，身姿鬆弛閑散，長眸半闔，神色倦怠漠然，一副倦然慵懶、無心幹預朝政的模樣。

　　他早已退居深宮，常年不問朝務，底下沸反盈天的爭執、劍拔弩張的對峙，於旁人是驚天變局，於他彷彿隻是擾了中秋雅興的瑣碎鬧劇。

　　良久，他才帶著幾分被驚擾的不耐，不情不願地緩緩挺直身軀。

　　那雙狹長深邃的眼眸緩緩睜開，眸色沉靜如水，無怒無威，淡淡自上而下，掃過爭執的皇帝、太後、跪地請命的眾臣、屏息凝神的滿朝文武。

　　周身不見半分迫人的帝王威壓，隻餘一派長者審視晚輩的淡然。

　　死寂殿中，慕擎蒼慢悠悠開口，語調懶散平和，帶著幾分無奈的輕嗔，全然是長輩訓誡後輩的姿態：

　　「些許宮闈瑣碎糾葛，竟鬧到滿朝對峙、無法收場，還要勞動孤這閑人出面？」

　　他語氣淺淡，帶著一絲提點與苛責，並無半分鋒芒：「太後與皇上執掌宮闈朝堂多年，向來處置公允，今日竟連一樁風月嫌疑的小事都難以擺平，任由群臣相持、朝局紛亂，未免失了沉穩分寸。」

　　話語聽起來溫和，隻是單純責怪帝後處事不妥、掌控不力，不見半分否定皇權、刻意壓制朝局的意圖。

　　但不待眾人紛紛辯解，他似本著調和局面、公允斷事的心態，順勢出聲定調，隻為平息殿中紛亂：

　　「既然眾臣皆有疑議、人證當庭指證，事端有跡可循，便依律暫且將二人拿下勘問、依法核查便是。」

　　「孤今日出宮赴宴，本是為與萬民同慶中秋、樂享太平，無心插手朝堂諸事。」

　　他眸光平和落向神色僵硬、進退兩難的皇上，語氣懇切公允，儘是放權囑託之意：

　　「皇上親掌朝政，自有法度權衡。此案你隻需秉公處置、依規查辦，不偏私、不護短，方能服眾臣之心、安朝堂之穩。」

　　言罷，他便不再多言，重新慵懶靠回椅背，一副徹底放權、不再幹預、靜待皇上自行處置的姿態。

　　外人眼中，他隻是個不忍朝堂大亂、出面調和局勢、秉公公允的退位先帝。

　　看似全程放手、絕不幹政，任由當今聖君決斷一切。

　　然而這幾句看似尋常的提點定調，實則已然暗中敲定了事態結局，無形中堵死了皇帝太後想要徇私保全的全部退路。

　　皇上進退維谷，萬般無奈之下，隻得沉聲下令：「來人，將玄王與林白芷二人先行押下，待明日再行審訊定奪。」

　　皇帝話音落下，滿殿鴉雀無聲。

　　就在這雷霆宣判、生死幾成定局的千鈞一瞬——

　　殿外忽有清泠悅耳的環佩叮咚之聲傳來，脆響穿透大殿沉沉的死寂。

　　一道雍容沉靜、不疾不徐的女聲，緩緩響起，穩穩壓過滿堂凜冽肅殺：

　　「且慢。」