元帝有意要將她指給睿王謝煜祁。

　　她若不願，必須找一個靠山。

　　淮王謝玄瑾，是最好的人選。

　　宋清寧回視他，半晌，她問，「不管什麼事？王爺都幫微臣？」

　　「不管什麼事！」

　　宋清寧：「為什麼？」

　　她能猜到淮王的目的，也想從他口中得到一個答案。

　　謝玄瑾垂眸，似在想該給她一個怎樣的原因。

　　擡眸時，想好了原因，「你救了玉書，又是舅舅舉薦的，不管是報恩還是責任，本王都應該幫你。」

　　原因很合理。

　　「謝淮王殿下，眼下微臣就有一件難事。」

　　宋清寧剛說到此，一個聲音從馬車外傳來，「清寧？你在裡面嗎？」

　　是宋老侯爺。

　　宋老侯爺認出孟家的馬車，猜測是孟家人送宋清寧回府。

　　不是談事的時機。

　　宋清寧朝謝玄瑾點頭，隨後下了馬車。

　　馬車簾子落下，宋老侯爺沒有看清馬車裡的人。

　　馬車很快走了。

　　「你大伯父呢？」宋老侯爺是專程來看長子是否回府。

　　「皇上留大伯父用了午膳，又留他繼續說話。」宋清寧說。

　　宋老侯爺神情一窒，又興奮拍掌：「好，很好，皇上器重他。」

　　滿面笑容，卻掩不住心中的嫉妒。

　　宋清寧看在眼裡。

　　她了解祖父。

　　前世自己得知換子真相，去找祖父，祖父睜一隻眼閉一隻眼，不止是因為宋清嫣和宋明堂得了勢。

　　還因為祖父本就嫉妒永寧侯。

　　祖父出身式微的望族，肩負振興家族的責任，卻資質平平。

　　偏偏長子出眾，年紀輕輕就封了侯。

　　他希望長子為侯府爭光，卻恨那個爭光的人不是他。

　　扭曲又矛盾，可恨也可悲。

　　傍晚，侯府所有人都來府門外等著永寧侯，除了陸氏。

　　主子們人人錦衣華服，尤其是柳氏。

　　她一改前些時日的頹敗，打扮得格外隆重，錦織的新衣，淡雅的藍色，滿面含春，像是熱戀中的女子。

　　下人們禁不住小聲議論：

　　「二夫人今天好不一樣。」

　　「二爺今天回家，二夫人她開心，夫君要回來了。」

　　柳氏聽見下人們的話，並不斥責，反而高興。

　　夫君要回來了！

　　可沒人知道她心中所期盼的，並不是下人們口中的那個「夫君」。

　　終於，永寧侯回了侯府。

　　他一身官服，騎著馬。

　　身後的二爺宋長生也騎著馬，可同樣是騎馬，永寧侯給人感覺挺拔高大，宋長生卻有些不倫不類。

　　光芒都在永寧侯身上。

　　宋騫翻身下馬，穩穩落地，像是踩在了某些人的心裡。

　　柳氏第一個上前，毫不掩飾眼底的熱切，「侯爺，您終於回來了。」

　　「嗯。」

　　宋騫態度疏離謙和。

　　目光在人群裡搜尋，沒有看到陸靜姝，失望的收回視線。

　　「父親，你可回來了，女兒好想你。」宋清嫣今天很是乖巧，她滿臉委屈，忍不住啜泣，為告狀做鋪墊。

　　永寧侯果然皺眉，「怎麼哭了？都要嫁人了，還愛哭。」

　　「父親……」

　　宋清嫣要訴苦，老侯爺卻打斷她，「進去再說吧，都在門口像什麼話？你父親舟車勞頓，讓他好好歇歇，今晚備了接風宴。」

　　一行人簇擁著永寧侯進府。

　　二爺宋長生似一個透明人。

　　可他似乎不在意，跟在人群最後。

　　宋清寧看著柳氏。

　　自永寧侯一出現，柳氏的目光就一直在永寧侯身上。

　　自己的丈夫卻一眼也不曾關注。

　　前世她從沒有去懷疑柳氏對永寧侯的心思，但聽陳媽媽說了當年那些糾葛，再看柳氏這番姿態。

　　宋清寧禁不住冷笑。

　　柳氏對永寧侯賊心未死！

　　宋清寧突然想起前世這年小年夜發生的一件事。

　　那晚永寧侯不知因何緣由喝了很多酒，差點兒被柳氏院裡的一個丫鬟爬床。

　　永寧侯發了很大一通火，事情鬧得沸沸揚揚，最終被柳氏壓了下來。

　　如今宋清寧不禁懷疑，妄圖爬床的真的是丫鬟嗎？

　　接風宴上其樂融融。

　　陸氏不在，柳氏熱情的張羅，每一處都妥帖周到，儼然侯府主母。

　　永寧侯坐在主位上，一杯杯喝著酒，時不時擡眼看向門口，像是在期待著誰出現。

　　終於忍不住問出口：「夫人呢？」

　　席上眾人，包括一旁的下人陡然靜了下來。

　　侯爺指的是侯夫人陸氏。

　　「母親她……」宋清嫣想要表現對陸氏的關心。

　　柳氏卻打斷她，「侯爺，你別怪陸妹妹，她並不是故意不來接你，也不是故意不出席接風宴，她……」

　　柳氏模稜兩可。

　　她開口，宋清寧便知她要挑撥。

　　沒等柳氏說完，宋清寧接過話茬，「大伯母她病了。」

　　「病了？」永寧侯赫然起身，連杯裡的酒水灑在了身上也沒察覺，「怎麼會病了？」

　　他神色緊張。

　　柳氏心中的嫉妒瘋狂滋長，「也不是病……」

　　「對，也不是病，是中毒。」默默吃著菜的宋世隱打斷柳氏。

　　「中毒！怎麼會中毒？」永寧侯聲音顫抖。

　　再也無法抑制心中擔憂，大步朝陸氏院裡趕去。

　　「侯爺……」

　　「父親……」

　　柳氏和宋清嫣齊聲喊道，依舊沒有阻止永寧侯的腳步。

　　沒了永寧侯的接風宴，柳氏的熱情蔫了，宋清嫣也不甘心的攥緊了拳頭。

　　她還沒來得及告狀！

　　萬一父親去了母親院裡，聽母親亂說一通，又要對她不利！

　　宋清嫣心裡擔憂，卻沒有辦法。

　　宋清寧很開心。

　　剛才永寧侯的反應，是在意母親的。

　　不止一點在意！

　　這很好。

　　宋清寧頓時覺得今晚接風宴的菜式很美味，她胃口大開，專註眼前佳肴。

　　宋清寧吃，宋世隱也吃。

　　席間一直不曾說過一句話的二爺宋長生也吃。

　　好像外界一切都和他無關。

　　此時東正院。

　　陸氏坐在榻上，一身淺藍衣裳，端莊柔和，她沒有去接永寧侯，算著時間，吩咐陳媽媽：「陳媽媽，接風宴後，去請侯爺來一趟吧。」

　　「好，好，奴婢稍後就去請。」

　　當年那件事情後，侯爺再沒踏入過東正院。

　　兩人僵著，缺少一個和好的契機。

　　陳媽媽還沒去請，便聽見院外的叩門聲。