話音落下，滿堂寂然。

　　知府看著堂下拱手行禮之人，目光複雜。

　　他雖然低著頭，可脊樑卻比任何人都要挺直。

　　如此正直坦蕩的寒士，叫他如何再強壓？

　　正發愁之際，屏風後面悄然伸出一隻手，輕輕一招，知府頓時如蒙大赦。

　　清了清嗓子，知府仍舊沉著臉，厲聲呵斥：

　　「本官不欲同你們多費口舌！」

　　「來人！將人帶回大牢，另行裁決！」

　　廖捕頭喊了幾名捕快進來，將一行人帶了出去。

　　回牢房的路上，孫銘回想著公堂上發生的事，忍不住小聲詢問一旁的捕快，「官爺，我們幾個......要如何處置？」

　　捕快掃了他一眼，冷冷出聲，「你們幾個公然頂撞大人，要麼挨一頓闆子，要麼......處死。」

　　孫銘頓時嚇得臉色煞白，「處、處死？不至於吧......」

　　「怕什麼，不就是一死？」身邊一學子氣憤道，「咱們若真死了，這知府就是罪魁禍首！」

　　捕快推了他一把，呵斥道，「老實點！再敢胡言亂語先給你幾闆子吃吃！」

　　孫銘早已嚇得六神無主。

　　事情怎麼就鬧到了這個地步？他是不是得想法子去找陸世子幫忙？他不能就這麼死在這兒啊......

　　說來說去，還是要怪聞恪多嘴多舌！原本簽了悔過書就了解此事，他做什麼要頂撞知府大人？這下他們可都全完了！

　　孫銘看著前面聞恪的背影，心中生出怨恨。

　　公堂內。

　　待一行人走遠後，知府大人忙不疊起身走到屏風前，白著臉恭敬行禮，「陛下......」

　　屏風之後，身著常服的惠殤帝緩步而出。

　　他望向空無一人的公堂內，心中不斷回想方才那位舉子的言論。

　　「朕竟不知，此事竟有如此大影響。」惠殤帝幽幽開口。

　　知府將頭埋得更低，額頭冷汗連連。

　　「隨意尋個由頭，把人放了吧。」惠殤帝淡淡道，「免得有人議論朕，不辨是非。」

　　說罷，他擡腳朝門外走去。

　　「下官恭送陛下......」知府忙不疊開口。

　　看著惠殤帝和王公公的身影消失在門外，知府重重鬆了一口氣，後背早已被冷汗浸透......

　　一輛不起眼的馬車緩緩行駛在大街上。

　　馬車內，一身便裝的王公公倒了一杯溫茶奉到惠殤帝手邊，恭敬開口，「陛下，請用茶。」

　　惠殤帝接過茶杯，輕抿一口，看向一旁的王公公，「依你所見，今日這幾位舉子品性如何？」

　　王公公訕訕開口，「老奴愚鈍，不敢妄自評判，不過那位聞舉子和周舉子，依老奴所見，倒是兩位心性堅定之人。」

　　「尤其是那位聞舉子，言行舉止頗為正直，倒有幾分陸大人的風範......」

　　惠殤帝摩挲著茶杯，聞言掀了掀唇，「陸遲硯麼......他可比陸遲硯激進得多，也更純粹。」

　　「陛下說的是。」王公公附和道。

　　惠殤帝此刻平靜的神色，昭示著今日之行令他十分滿意。

　　「派人留意著聞舉子和周舉子，莫要被有心之人利用。」惠殤帝緩緩開口，「朝廷難得遇到這般秉性至純之人，不可出了差錯。」

　　王公公心中一凜，恭敬應下，「是，陛下。」

　　看著惠殤帝喝完杯中茶水，王公公小聲詢問，「陛下，那魯大人那邊......」

　　惠殤帝將茶杯放到他手上，王公公忙不疊接過。

　　「至於魯文和，便依舉子們所言。」惠殤帝冷聲道，「朕不能因為一顆老鼠屎，而寒了天下學子之心。」

　　王公公暗自鬆了一口氣。

　　「老奴，遵旨。」

　　傍晚時分。

　　牢房內，學子們都安然靜坐，平靜地等待自己的結果。

　　唯有孫銘坐立不安。

　　他思來想去，還是覺得不能就這樣聽天由命，可又不好一個人提，便悄聲詢問對面的同年。

　　「陳青！陳青！」

　　對方聽到聲音擡頭，「孫兄有何事？」

　　「你還記得昨日來探望我的陸大人麼？」孫銘壓低聲音說道，「不若我們想法子送消息給他，讓他把我們救出去？」

　　陳青也想起了昨日那位陸大人。

　　「可這樣不好吧？陸大人昨日雖說要幫我們，可眼下一直沒信兒，想來是無能為力吧？」陳青說道，「陸大人是朝廷重臣，又是清流之首，咱們還是不要牽連他了......」

　　「就因為他是清流之首，他才更應該要幫我們啊！」孫銘急聲道，「難不成咱們就真的死在這兒？」

　　「你若是怕死，你便去簽了那悔過書，求知府放你出去。」陳青冷聲道，「我是不會簽的！」

　　說罷，陳青回到牆邊的草席上坐下，不再理會孫銘。

　　「陳青，我不是這個意思......」孫銘想要解釋，可對方已不再搭理他。

　　孫銘一時間心急如焚，隻想著趕快出去，心中盤算待會兒告訴獄卒他同陸大人的關係，說不定對方看在陸大人的面子上就放他出去了......

　　這麼想著，就見一獄卒出現在門外，孫銘連忙走到牢房邊喊人：

　　「官爺！官爺！」

　　「喊什麼！」獄卒不耐煩地開口。

　　孫銘忙不疊開口，「官爺，我有事情要說，能不能麻煩您幫忙傳個話......」

　　「傳什麼話？有什麼事出去了自己說！」獄卒呵斥道。

　　「是有重要的......」孫銘說著，話音一頓，「你說什麼？出去？」

　　「對，出去！」獄卒拿著鑰匙打開牢房門，「知府大人宅心仁厚，特寬恕你們離開，趕緊走吧！」

　　孫銘站在原地，不敢置信地看著獄卒。

　　他們可以出去了？！

　　獄卒見他一動不動，很是不耐，「愣著幹什麼？還想在這裡面待著？！」

　　孫銘回過神，連忙快步離開了牢房。

　　待來到牢房外面，就見有兩名學子已經先一步出來。

　　不多時，八名學子齊齊來到門外，大家都是一臉懵。

　　他們怎麼就被放了？

　　獄卒出來看到人，不耐煩地催促，「怎麼還不走，等著牢裡放晚飯啊？沒有！走走走！」

　　周行簡上前一步，拱手道，「這位官爺，我們就這麼走了......那魯文和一事要如何處置？」

　　「嘖，你們哪兒來這麼多事？」獄卒乾脆轟人，「快走快走，別在這裡礙我的眼！」

　　周行簡還想再問什麼，被一旁的聞恪拉住了胳膊。

　　「先走吧，有什麼事明日再來詢問也不遲。」聞恪說道。

　　周行簡聞言，隻好跟著幾人離開。

　　出了官府的大門，幾人臉色都有些難看。

　　他們就這樣出來了，也不知聯名上書一事到底還會不會有結果？

　　大家都是一副心事重重的模樣，唯有孫銘心中高興不已，可面上卻隨著眾人露出擔憂之色。

　　「天都黑了，咱們先回驛館歇息吧？」孫銘低聲勸道。

　　眾人點了頭，邁著沉重的步伐朝驛館走去。

　　鎮國公府。

　　霜芷來到書房，低聲稟報：

　　「小姐，聞公子等人已離開官府。」