他想起來了，在進貢院之前他肚子不舒服離開了一會兒，就是在那段時間他沒有看著自己的考籃。

　　孫銘如此堅決要這支毛筆，看來是他趁他不在，將藏匿紙卷的毛筆塞進了他的考籃中，待他順利進入貢院後，再想法子從他手裡借走這支筆。

　　可萬一，他沒能順利將毛筆帶進來呢？

　　若他在搜檢時被查到這支筆的異狀，那麼他便會當即被扣押，不僅會失去會試的資格，恐怕連性命都難保。

　　可他卻將這支筆順利帶了進來。

　　若他方才沒有多留個心眼，多看了一眼這支毛筆，他就不會發現這支毛筆的異樣，待孫銘將這支筆討回去，不被號軍發現還好，萬一被發現，孫銘定然會將此事賴到他的頭上，就算他沒有作弊也會被視作同夥。

　　無論是哪一種結果，最終他都會被扣上作弊的帽子，此生徹底結束了。

　　越想越後怕，周行簡後背驚出一層冷汗。

　　難怪在他被搜檢時，孫銘突然身子不適，原來是為了吸引差役的注意，好讓他的考籃躲過搜檢。

　　思及此，周行簡心中生出一股憤怒，雙手緊握成拳。

　　孫銘此等小人，竟為了一己私慾不顧他人安危，實在可恨！

　　閉了閉眼睛，周行簡頹喪地嘆了一口氣。

　　可是這種事情，他要如何上稟呢？

　　證據已經被他吃了，他無從指責；即便證據還在，又有誰能夠證明那支筆不是他的，而是孫銘的呢？

　　周行簡向後一靠，無奈嘆息。

　　他現在無比慶幸自己記下了聞恪的提醒，若非先前聞恪多番叮囑他要處處提防，想必今日他早已被關進牢獄中，聞恪是他的救命恩人。

　　心頭思緒翻飛，周行簡吐納幾息，緩緩調整好了自己的心情。

　　事已至此，無需再多費心神，眼下最重要的是這場考試，他既然逃過一劫，定要好好努力才是！

　　至於孫銘......

　　周行簡看向左手邊的牆壁，面色冷淡。

　　一牆之隔的後面，便是孫銘的位子。

　　孫銘，我已經幫過你，但你若仍執迷不悟，自尋死路......便是大羅神仙來了，也救不了你。

　　隔壁號舍。

　　孫銘擺放好用具，手裡拿著那支毛筆發獃。

　　想到方才周行簡謹慎的樣子，他不由得暗罵：

　　真是多管閑事！

　　若不是他硬將毛筆搶了過來，姓周的還真有可能將它交給號軍，雖說不至於連累到他，可裡面的東西他就拿不到了。

　　姓周的和聞恪一樣，一個兩個都是死腦筋！

　　孫銘在心裡暗罵了一通，將心裡的怨憤發洩一番，這才解了氣。

　　眼下他隻希望這次的考題能考到他準備好的，這樣就不枉他費盡心思做了準備......

　　時辰到，第一場考試正式開始。

　　上天似是聽到了孫銘的祈求，他拿到考卷後驚訝的發現，上面竟有三道辯論的題目同他準備過的相差無幾，隻有要論述的內容有所區別。

　　他的內心湧上狂喜，雙手止不住地微微顫抖。

　　真是天助我也！

　　孫銘按耐住內心的激動，待號軍從他面前巡邏過之後，拿起桌上的毛筆，小心翼翼又滿心期待地輕輕拔下了筆頭——

　　目光落在筆桿上，他眼中的期待頓時僵住，緩緩湧上了不敢置信。

　　紙、紙卷呢？他親手塞在裡面的紙卷呢？！

　　孫銘不敢相信，他不信邪地拿著筆桿在手心磕了磕，卻什麼也沒有磕出來。

　　不可能！紙卷怎麼可能不在？他臨走之時明明塞進去了......

　　難不成......是周行簡發現了這筆的異樣，所以將裡面的紙卷拿出來銷毀了？

　　腦海中冒出這個想法，孫銘卻又搖了搖頭。

　　不會的，依著周行簡耿直的性子，他定然會在他借筆的時候就說出實情，不會瞞著他......

　　難道真的是他落在驛館了？

　　思及此，孫銘心中生出幾分慌張。

　　考題就在手中，他卻不能好好作答，這叫他如何甘心？！

　　握緊了手中的筆桿，孫銘暗暗下定決心。

　　在號軍又一次巡邏過後，他悄悄將手伸到桌下，動作緩慢地將褲腿撩起。

　　幸虧他今日特意穿了一件寬鬆的棉褲，不然這會兒棉褲卡在腿上，他想看答案也看不到。

　　將棉褲撩過膝蓋，孫銘向後撤了撤身子，低頭去看大腿上的字跡。

　　字寫得有些小，他看不太清楚，隻能盡量將大腿往上擡。

　　就在他快要看清之際，頭頂忽然響起一道森然的聲音——

　　「你在做什麼。」

　　孫銘身子一僵，頓時頭皮發麻。

　　他忙不疊放下褲腿，擡頭看向號軍，強撐著開口，「沒、沒什麼......」

　　「沒什麼？」號軍冷冷看了他一眼，蹲下身一把抓住了他的腳腕。

　　孫銘慌張地掙紮，被號軍一聲冷斥震在原地。

　　「別動！再動直接抓進大牢！」

　　孫銘一動都不敢再動，臉色煞白如紙，額頭冷汗直冒，整個人抖得不成樣子。

　　號軍一手抓著他的腳腕，另一隻手掀開了他的棉褲。

　　待看到他大腿上那密密麻麻的字跡時，號軍冷哼一聲，鬆開他的腿站起身。

　　「竟敢在考場公然作弊，簡直吃了熊心豹子膽了！」

　　「來人！將這名學子帶走，嚴加審問！」

　　孫銘還未反應過來，就被兩名號軍從桌子後面拖了出來，一左一右押著他離開。

　　「冤枉啊！我是冤枉的！」

　　「我沒有作弊......」

　　孫銘倉皇的聲音消失在門口，整間號舍的學子們都探頭張望，又好奇又害怕。

　　「都老老實實作答！」號軍冷聲訓斥，「再敢有人胡作非為，整間號舍的考試全部作廢！」

　　一聽這話，嚇得學子們不敢再看，紛紛低下頭作答。

　　周行簡收回目光，面色平靜，沒什麼波瀾。

　　他垂首，思索著考卷上的題目，提筆認真寫下自己的觀點。

　　半個時辰後，紫宸殿內。

　　惠殤帝批完手裡的摺子，端起桌上的茶杯正要喝，有宮人進殿稟報，稱刑部侍郎求見。

　　刑部？

　　惠殤帝擡了下手，「宣。」

　　不一會兒，刑部侍郎匆匆步入殿內，神色慌張，額頭竟冒起一層冷汗。

　　「何事如此慌張？」惠殤帝問道。

　　刑部侍郎跪在地上，顫聲開口，「稟、稟陛下，是考場......有學子在考場中作弊......」

　　「什麼？」惠殤帝皺緊眉頭，「何人如此膽大包天？！」

　　刑部侍郎身子一抖，聲音顫抖地更厲害：

　　「那、那學子說，他抄襲的考題，是工部郎中陸大人給他的......」

　　「你說誰？陸遲硯？」惠殤帝面色不虞，「與他有何幹係？」

　　刑部侍郎不敢有所隱瞞，忙不疊開口，「下官原本也是不信的，可下官找來當年陸世子科考時作的文章，發現與那學子抄在腿上的一篇文章一模一樣......」

　　拿到歷年考題並非難事，畢竟這是公開之物，可若能得到當年的文章，那就不是簡單的事情了......

　　砰！

　　惠殤帝重重放下茶杯，臉色徹底冷了下來。