陸遲硯面色冷了幾分。

　　反手關上門，他走到書案旁，沉著臉朝裴承淵伸手，「給我。」

　　裴承淵撇了撇嘴，隨手將玉玲瓏放到了桌上。

　　陸遲硯拿起玉玲瓏，轉身走到一旁的圓桌邊坐下，仔細查看玉玲瓏。

　　裴承淵見他這般寶貝的樣子，眼中閃過一抹嘲諷。

　　「都已同公主成婚，心裡竟然還想著別的女人？」裴承淵嘖嘖道，「本宮該說你花心，還是說你專情呢？」

　　陸遲硯握著玉玲瓏，垂著眼一言不發。

　　裴承淵渾不在意，他打量著書房內的布置，半晌輕笑一聲。

　　「本宮實在沒有想到，堂堂宣德侯世子竟也有如此落魄的一天......你可知今日朝中，是如何議論你的？」

　　「說你陸遲硯狼子野心，不但要尚公主，還要插手科考之事，結黨營私，實在令人生厭。」

　　「聽聞這次父皇很是生氣，竟將你停職查辦？本宮現在想想你當初跪在本宮面前信誓旦旦的樣子，就覺得可笑極了......嘖嘖嘖。」

　　「陸遲硯，如今你這副模樣，可真是難看啊......」

　　裴承淵極盡嘲諷，眼中的輕蔑毫不掩飾。

　　陸遲硯沉默良久，才緩緩開口，「如果殿下隻是來看臣笑話，那恕臣不遠送。」

　　趕他走？

　　裴承淵冷嗤一聲，很是不屑，「要不是本宮身邊暫無可用之人，你以為本宮想搭理你？」

　　「想法子儘快恢復官職，不要躲起來自怨自艾，那樣連本宮也會瞧不起你。」

　　說著，裴承淵站起身伸了個懶腰，冷眼看向陸遲硯。

　　「當初你有法子從泯陽全身而退，如今你便有法子重新討得父皇信任，本宮的宏圖大業還未施展，你可莫要讓本宮失望啊......」

　　「畢竟眼下這大好的機會，本宮可不想浪費。」

　　說完，他沒有再理會沉默的陸遲硯，擡腳離開。

　　書房內安靜無聲，炭盆將屋內烘得暖意融融，卻驅不散陸遲硯心底的寒意。

　　他低著頭，緩緩攥緊了手裡的玉玲瓏。

　　——

　　二月十六傍晚，歷時九天的春闈終於結束。

　　聞恪提著考籃走出貢院的時候，望著天邊昏黃的落日，隻覺得恍惚不已，好似經歷了一場夢。

　　他在貢院門外等了一會兒，沒有等到周行簡和孫銘，以為他們二人還沒有答完，便先行回了驛館。

　　回去歇了一會兒，聞恪肚子有些餓，便下樓去找些吃的，恰巧碰到剛剛回來的周行簡。

　　「行簡兄，你回來了。」聞恪笑著開口，「考得如何？」

　　周行簡回以一笑，「自是盡人事，聽天命。」

　　知道聞恪要去用晚飯，周行簡匆匆回房放下考籃，同他一起下樓。

　　聞恪和周行簡尋了張空桌坐下，二人各要了一碗面吃。

　　大堂用飯的學子很多，一場會試下來大家都很累，如今身心放鬆之後，更是覺得疲憊，故而大堂雖然人多，卻比平常更顯安靜。

　　也就是在這個時候，考場有人作弊的消息傳揚開來。

　　「聽說第一日考試的時候，就有學子作弊啊......」

　　「什麼？作弊？誰這麼大膽子，不要命了？！」

　　「此事我作證，那作弊之人正是我們號舍的，好像叫孫......孫什麼來著？」

　　「你是說孫銘？！」

　　「對對對，就是他！」

　　「我天，真的假的？他怎麼作弊的？」

　　「好像是把文章抄在身上還是哪裡，他想抄的時候被號軍抓了個正著，然後就被帶走了......」

　　「不止如此，據說他還檢舉工部郎中陸大人，就是前幾日娶了公主的那位宣德侯世子，說是他給的考題和文章！」

　　「我天，這也太過分了吧！身為朝廷命官，竟然堂而皇之插手科考之事......」

　　「不過陸大人好像也沒有料到孫銘會作弊......但即便如此，那位陸大人也因此受到牽連，被停了官職。」

　　「啊？那孫銘怎麼樣了？」

　　「好像......被判了死罪。」

　　「天吶！死罪？！」

　　「是啊，明知作弊是誅九族的事情，他為何還要冒險呢？」

　　「真是唏噓......」

　　眾學子議論紛紛，聞恪愣在原地，手裡的筷子掉了都沒有察覺。

　　孫銘？作弊？死罪？

　　這幾個詞連在一起，攪得聞恪腦中一片混亂。

　　他猛然起身，轉身朝樓上奔去。

　　隔壁桌的人不明所以，「他是怎麼了？」

　　「你忘了？孫銘是聞恪的同鄉，兩人還住一屋呢！」

　　「難怪......兩人關係應該挺好吧？自己的好友突然發生這種事，他肯定難以接受......」

　　「唉......這也怪不得旁人，隻能說孫銘是自作自受......」

　　周行簡聽著周圍人的議論，擡頭望向二樓，面色晦暗不明。

　　二樓房間。

　　聞恪神色慌亂，坐立難安。

　　怎麼會呢？孫銘怎麼會發生這種事？

　　篤篤篤。

　　門口突然響起敲門聲，周行簡的聲音傳來：

　　「聞恪，是我。」

　　聞恪頓了頓，上前將門打開讓他進來。

　　「行簡兄，你同孫銘在同一號舍，事情真的像傳言那般，孫銘他......」

　　剛一關上門，聞恪便迫不及待詢問。

　　周行簡沉著臉點了點頭，「的確如此。」

　　聞恪後退一步，仍覺得難以置信。

　　「為什麼？孫銘他明明有真才實學，憑藉他自己的學問定能考得不錯的名次，為什麼要鋌而走險？！」

　　他實在想不通。

　　兩人同窗多年，他自認對孫銘還算了解，所以他實在不明白孫銘為什麼要做出這樣冒險的事情。

　　周行簡拍了拍他的肩膀安撫，「聞恪，你難道還沒有察覺到嗎？孫銘早就不是你認識的那個孫銘了。」

　　進京備考這段時日以來，所有學子都在認真讀書，隻有孫銘一人到處遊走，打著陸大人的名號結交富家子弟，以為憑藉自己的才能就可以在京城站穩腳跟，他的心境早已經發生了變化。

　　聞恪緩緩擡頭，有些不知所措，「那我、我能不能去看看他？」

　　周行簡面色一沉，「聞恪，不要有這種心思，如今孫銘已是死局，你若是執意要去看他，不但幫不到他半分，反而會牽累你。」

　　「更何況......」

　　聞恪見他欲言又止，不由得追問，「何況什麼？」

　　周行簡沉默片刻，下定了決心，他緊緊盯著聞恪開口，「聞弟，我有一事相告，但你要同我保證，不能告訴任何人。」

　　聞恪見他如此嚴肅，怔愣一瞬後點頭應下，「好，我保證不同任何人講。」

　　周行簡默了默，緩緩開口：

　　「初八那日進貢院的時候......」