咚——

　　咚——

　　咚——

　　沉重的喪鐘聲打破了夜的寂靜，一聲接著一聲，裹挾著壓抑和悲痛，在夜空中久久回蕩。

　　姜韞坐在漆黑的寢殿內，望著窗外的月色，神色晦暗難明。

　　咚——

　　第十道鐘聲落下，餘音飄蕩在夜空中，經久不散。

　　姜韞低嘆一聲，緩緩閉上了雙眼。

　　晟王府。

　　書房內，裴聿徊坐在案後，眉眼低垂，沉默地等待著喪鐘結束。

　　最後一道鐘聲落下時，他擡起頭，起身理了理衣襟，面色冷淡平靜：

　　「走吧，進宮。」

　　四皇子府。

　　腿上徹骨的疼痛讓裴承羨夜裡難以入眠，他不知道已經多久沒有睡一個安穩覺，整日躺在榻上，他覺得自己與一個廢物無異。

　　當劇痛再次襲來時，他死死攥著錦被，如同往常那般無奈忍受著。

　　突然，一道沉悶的鐘聲從皇宮的方向傳來。

　　他全身頓時僵住，連腿上的疼痛也感受不到。

　　直到最後一聲鐘響落下，四周又恢復了一片寂靜。

　　裴承羨躺在榻上，早已淚流滿面。

　　「父皇......」

　　東宮。

　　喪鐘響起的第三聲，裴承淵陡然從睡夢中被驚醒。

　　聽到外面的聲響，他猛地坐起身子，不敢置信地看向窗外。

　　鐘聲停止，偏殿的門被人從外面猛然撞開，趙公公連滾帶爬衝進來，跪在地上痛哭出聲：

　　「殿下！陛下......駕崩......」

　　裴承淵身子一顫，怔怔看著跪在地上的太監，雙唇囁喏幾下，卻是一句話也說不出。

　　父皇......真的走了？

　　此刻裴承淵的心裡，說不出是什麼感受。

　　自從他出生到現在，這個男人帶給他無盡的幸福與痛苦，讓他在這二十多年裡，嘗遍人生的痛苦滋味。

　　可如今，那人就這樣輕飄飄的走了，連一句話也沒有給他留下......

　　心口如同堵了一大團棉花般憋悶難受，裴承淵緩緩擡手撫上胸膛，呼吸粗重了幾分。

　　「殿下，您該去前殿了......」趙公公帶著哭腔說道，「國不可一日無君，百官們還需要您主持喪儀......」

　　裴承淵擡起頭，眼中的迷濛逐漸散去，目光變得堅定。

　　收回手，他掀開被子站起身，語氣沉重冷漠：

　　「替本宮更衣！」

　　——

　　天色未亮，青灰色的夜幕下，整座皇宮被悲痛籠罩著，放眼望去，四目皆白。

　　殿前的廣場上，密密麻麻跪滿了人，素色的喪服連成一片，如同一塊巨大的白布將整個廣場覆蓋。

　　裴聿徊跪在前方，面色凝重嚴肅，眉宇間一片沉靜。

　　裴承羨靠著輪椅，望著殿門內那座棺槨，淚水滾滾而下。

　　年幼的五皇子被太監拉著跪在他身側，小小的孩子還不知道發生了什麼，卻也被周圍濃濃的憂傷所感染，低著頭不敢吭聲。

　　文武百官跪在他們身後，伏在地上，有人一動不動，有人默默流淚，每個人臉上都是悲痛之色。

　　大殿內，燈火通明。

　　素白的帷幔垂落，遮擋住明亮的光線，落在地上洇開灰濛濛一片。

　　巨大的金絲楠木棺槨停在正中間，殿內瀰漫著一股深沉的、混合著檀香的氣味，到處透著一股寂靜的壓抑。

　　棺槨一側，謝皇後跪在最前頭，一身粗布喪服，頭上摘了所有珠翠，隻用一根素凈的銀簪綰著長發，脊背挺直，臉上卻滿是哀傷。

　　在她身後，妃嬪們跪成幾排，有人低低啜泣，有人無聲落淚，臉色都十分難看。

　　滿殿素白，白得晃眼。

　　靈柩前，裴承淵神色肅穆，筆直地跪在地上。

　　他的身側，宋明禮手捧一卷黃綾緩緩打開，沉穩厚重的聲音穿過大殿，傳到殿外，在廣場上迴響——

　　「奉天承運皇帝，詔曰：朕承天命，君臨天下二十有四載，夙夜憂勤，不敢少懈......今朕彌留之際，自知大限將至，唯國之大事令朕日夜思量......」

　　「......朕之太子裴承淵，天資粹美，仁孝夙成，可承大統，即皇帝位。」

　　「內外文武群臣，悉聽朕命，同心輔佐，固國安邦......」

　　「布告中外，鹹使聞之。欽此！」

　　話音落下，殿內靜默一瞬。

　　裴承淵俯身，朝靈柩行了大禮，聲音帶了一絲輕顫：

　　「兒臣，謹遵父皇旨意！」

　　宋明禮雙手捧起玉璽，呈到裴承淵面前，聲音不高卻字字分明：

　　「請太子殿下受璽。」

　　裴承淵直起身，看著那一方盤龍玉璽，眼中的情緒複雜難明。

　　這一刻，終於到來了。

　　他伸出雙手，接過了玉璽。

　　低下頭，他細細摩挲著玉面上的龍紋，似乎在確認，眼前的玉璽是真實的。

　　而後，他緩緩站起，轉過身，望向殿外跪伏的人影，這是他剛剛接過的，整個天下。

　　宋明禮退至一旁，撩開衣袍，屈膝跪了下去。

　　「臣等，拜見陛下！陛下萬歲萬歲萬萬歲！」

　　這一道聲音，劃破了夜的寂靜，殿內外所有人都跪伏在地，聲音響徹整座皇宮：

　　「拜見陛下！陛下萬歲萬歲萬萬歲......」

　　裴承淵緊緊握著那方冰涼的玉璽，堅硬的龍頭硌著他的掌心，無聲地提醒著他，眼前的一切不是在做夢。

　　他張了張口，沉重的聲音傳至殿外：

　　「請眾卿......節哀。」

　　殿外，不知何時起了風，廊檐下的素紗被吹得四下飄蕩，滿目縞素在夜色中無聲地翻湧著。

　　東宮正殿內，姜韞身著喪服，端坐在上首，沉默等待著。

　　鶯時和衛璇站在她身旁，安靜無聲。

　　天邊泛起一絲光亮，將暗夜劈開了一道縫隙。

　　姜韞緩緩擡眸，眉宇間一片沉靜。

　　天，亮了。

　　門外，一名太監快步而來，跪在她面前，畢恭畢敬地開口：

　　「請太子妃殿下移駕大殿。」

　　姜韞擡手，搭在了鶯時的手上，緩緩站起身。

　　她望著殿外漸漸明亮的天光，聲音一如往常般清潤：

　　「走吧。」