話音落下，四周寂靜一瞬。

　　「報、報官？」齊東明臉上的得意頓住。

　　姜韞看都沒看他一眼，詢問一旁的佟康遠，「佟叔，忘憂椒是在我們的菜裡被發現，你可有什麼要解釋的？」

　　佟康遠驚慌失措，著急地擺手，「不可能的！天香樓不可能用忘憂椒，定是哪裡出了岔子！」

　　姜韞又看向沈卿辭，「舅舅，此事你如何說？」

　　沈卿辭冷睨著齊東明，「天香樓生意紅火數十載，可不是靠著什麼腌臢手段才走到了今日。」

　　「好，既然如此，那便報官吧。」姜韞淡淡道，「出了人命官司天香樓不會坐視不理，可也不能平白擔上害人的罵名，此事當上報官府以徹查清楚。」

　　「諸位對此，可有異議？」

　　眾人互相看看，覺得姜韞說的很有道理。

　　「對嘛，一開始就應該報官嘛，跑來人家天香樓鬧算什麼事？」

　　「待官府查清之後，孰是孰非不就很清楚了？」

　　「再說佟康遠先前還害死過人，誰能保證他不會再犯錯？」

　　「話不能這麼說，一碼歸一碼，人家還不能改過自新了？」

　　「還是報官最為妥當，這樣誰也不冤枉......」

　　姜韞朝徐掌櫃使了個顏色，徐掌櫃上前小心扶起老婦人，客氣開口：

　　「大娘，您放心，我們天香樓不會坐視不管的，定會為您兒子討個公道，也好還我們天香樓清白......您同晚輩一起去報官吧？」

　　一聽要報官，老婦人微微慌了神，下意識看向齊東明。

　　齊東明清了清嗓子，高聲開口，「這劉大娘一把年紀了，你們拉著她去官府報官，萬一她受到驚嚇怎麼辦？」

　　「那我們替劉大娘去！」擔子旁邊站著的一個青年說道，「我是劉平的好友，我替他去！」

　　另一青年卻有些支支吾吾，那青年拉上他的胳膊，義正言辭道，「劉奇別怕，你可是劉平的堂兄，為堂弟討回公道有何可懼？咱們現在就去官府報官！」

　　說罷不等旁人開口，他拉著對方快步離開。

　　「哎......」老婦人正要開口喊人，留意到齊東明悄悄朝她搖頭，她隻好閉上了嘴。

　　徐掌櫃吩咐小二拿來把椅子給老婦人坐，安頓下對方後，朝沈卿辭和姜韞開口，「少爺、小小姐，老奴這便去官府。」

　　沈卿辭點了點頭，「去吧。」

　　齊東明也跟著開口，「雖然此事同我齊某人無關，不過以防你們天香樓店大欺人，我也來當個見證人吧！」

　　說罷，他朝小廝擡了擡下巴，示意他跟著一起去。

　　沈卿辭懶得理他，轉頭吩咐小二沏了一壺茶，給門外的老婦人送了去。

　　「今兒個天冷，大娘您別凍著，喝口熱茶暖暖身子。」店小二客氣道。

　　老婦人接過茶杯，神色帶了幾分惶恐。

　　明明她是來找茬的，可天香樓非但沒把她趕走，還這般客氣對待她，實在是......

　　圍觀的眾人也小聲嘀咕，「這沈少爺可真夠大度的......」

　　「就是，屍首都擡他眼前了，他還有閑心請人家喝茶......」

　　「哎，這不恰恰說明沈少爺問心無愧嗎？說不定劉家孩子的事情根本就同天香樓無關呢！」

　　「那這忘憂椒作何解釋？這事總不能是假的了吧？方才咱們可是親眼看著齊掌櫃挑出來的。」

　　「這倒是......」

　　聽著眾人的議論，齊東明沒好氣地開口，「哼，一杯茶就想收買人心了？天真！」

　　老婦人送到嘴邊的茶杯僵住。

　　她哭了這麼久確實又渴又累，可齊東明一開口，她不知這茶水該不該喝，最後還是訕訕地放下了茶杯。

　　沈卿辭瞥了齊東明一眼，看向外面圍觀的眾人。

　　「左右今日店裡沒客人，大家若想繼續留在這裡看熱鬧，就來店裡等吧，天香樓免費提供茶水！」

　　一句話，讓原本緊張壓抑的氣氛頓時輕鬆了不少。

　　眾人笑著道謝，可沒有人真的進店喝茶，誰會在這時候沒有眼力見呢？

　　沈卿辭也不在意，搬了把椅子在門口坐下，泰然自若地喝著茶，和眾人一起等待官兵們到來。

　　姜韞也轉身去到櫃檯後面，繼續未完成的賬本，恍若方才之事對她沒有絲毫的影響。

　　鶯時跟著過去，站在一旁慢慢研墨。

　　佟康遠原本心慌意亂，他先前背上過人命官司，所以對這種事格外懼怕。

　　不過看兩位主子如此淡定，他慌亂的心竟慢慢平靜下來。

　　沒有做過的事情沒什麼好怕的，他相信官府不會平白誣陷好人，定會還他、還天香樓一個清白。

　　齊東明看著沈卿辭淡定的樣子，氣得暗自咬牙。

　　攤上人命官司還這麼得意，真是不知道天高地厚！

　　沈卿辭留意到齊東明的目光，轉頭睨了他一眼，「齊冬瓜，你還杵在這做什麼？從小爺我店裡滾出去，看見你就晦氣！」

　　「你！」齊東明氣得臉色漲紅，半天憋出一句話，「走就走！誰稀罕你這破地兒！」

　　「自己養了個殺人兇手還好意思坐著喝茶，我看等官兵來了你要作何解釋！」

　　齊東明一邊咒罵一邊朝外面走去。

　　不多時，幾名官兵大跨步朝這邊趕來。

　　「官爺，就是這裡！」一青年急急忙忙跑了過來。

　　看到官兵前來，眾人忙提起精神，沈卿辭放下茶杯，起身走了過來。

　　姜韞聽到外面的動靜，擱置手裡的毛筆，起身朝外面走去。

　　「何人出事？」為首的官兵問道。

　　老婦人忙不疊起身，「官爺，是民婦的兒子！他被天香樓下毒給害死了！」

　　聽到這話，官兵皺了皺眉，走到擔子旁邊俯身查驗情況。

　　「面色青黑，嘴唇烏黑，似是中毒之狀。」官兵說道。

　　他站起身看向店門口，「哪位是天香樓的東家？」

　　沈卿辭幾步上前，拱手行禮，「官爺，草民便是。」

　　官兵正要說什麼，視線落到他身後的女子身上，神色一正，「姜小姐。」

　　姜韞認出了對方，是何霖安的好友廖夫。

　　「廖捕頭，辛苦了。」姜韞微一頷首，「您儘管依律辦案即可。」

　　廖夫拱拱手，「多謝姜小姐體恤。」

　　見兩人相識，齊東明誇張地喊出聲：

　　「這位捕頭，您該不會要偏袒天香樓吧？這可是一條活生生的人命啊！」