紫宸殿內。

　　惠殤帝將一份奏摺交給姜硯山，「硯山，這是薛老將軍請辭的摺子，你看看。」

　　聽到「請辭」二字，姜硯山心裡「咯噔」一聲。

　　沒想到此事竟來的這麼快......

　　接過王公公遞來的奏摺，姜硯山打開仔細瀏覽，是薛老將軍言及自己年事已高且重病纏身，對營中之事有心無力，故而請辭將軍一職，以在府中頤養天年。

　　收起奏摺，姜硯山感慨萬千，「薛老將軍為我大晏捨生忘死，一身功勛無不令人敬佩......」

　　惠殤帝點了點頭，「是啊，朕也心疼他年事已高，便準了薛老將軍的請辭，隻是這軍中不可一日無將，薛老將軍不在，這偌大的薛家軍，還得有人帶領才是。」

　　「陛下所言極是，不知陛下可有中意的人選？」姜硯山恭敬問道，心中卻有種不好的預感。

　　惠殤帝隻是看著他，面上看不出什麼情緒，「硯山心中可有想法？」

　　姜硯山深思一番，語氣誠懇，「陛下，營中年輕的優秀將領眾多，不過要論最合適的人選，末將以為薛紹川薛副將最為合適。」

　　惠殤帝淡淡開口，「薛副將雖有才能，可畢竟資歷尚淺，若他擔此重任恐不能服眾啊......」

　　姜硯山拱了拱手，「陛下，薛副將雖年紀尚輕，可他已多次帶兵深入敵營，立下的戰功也有目共睹，末將相信假以時日，薛副將定會成為一名出類拔萃的將領，超越末將更是不在話下！」

　　惠殤帝靜靜打量著姜硯山。

　　見他言辭懇切、神情嚴肅認真，便知他方才所言乃是他心中真實所想。

　　「可是硯山啊......」惠殤帝一瞬不瞬地盯著他，「朕心中囑意的人選，是你。」

　　話音落下，姜硯山猛地擡起頭，面上滿是震驚之色。

　　這其中有一半，是震驚於姜韞準到可怕的猜測。

　　韞韞她，怎麼就預料到了聖上會做這樣的決定......

　　惠殤帝不知姜硯山心中所想，以為他隻是因為方才所言而震驚。

　　「硯山，你不必有顧慮，朕既然決定將薛家軍的兵權交到你手上，便已經做好了充足的打算，你儘管放心接手便是。」惠殤帝說道。

　　以往他這樣說，姜硯山即便心有顧慮，也會順從地應下此事，惠殤帝已經等著他接旨了。

　　不曾想姜硯山一撩長袍屈膝跪地，說出口的話卻是拒絕：

　　「陛下恕罪，末將......恐難從命。」

　　惠殤帝眉頭緩緩皺起，「你說什麼？」

　　姜硯山心頭髮沉，他明知這麼說會惹陛下不快，可他還是冒險說了出來：

　　「陛下，末將雖有幾分才能，可若兼顧兩支軍隊，實難周全，何況近日京中......流言蜚語眾多，以威脅到末將的家眷，整個鎮國公府深受其困，末將實難從命。」

　　說著，姜硯山心中一橫，從袖間掏出一物，雙手舉過頭頂奉上：

　　「陛下，人言可畏，末將縱有千百張嘴也無法為自己辯駁清白，隻求陛下能收回兵權，好堵住這悠悠眾口！」

　　惠殤帝探身看去，待看清他手裡捧著的兵符時，倏然變了臉色。

　　「姜硯山！你可知你在做什麼！」惠殤帝怒聲斥責，書案拍的震天響，「竟敢拿兵權作兒戲，真當朕是好說話的嗎？！」

　　王公公嚇得臉色煞白，忙不疊跪地。

　　姜硯山心中忐忑不已，可事已至此容不得他退步半分，隻能硬著頭皮開口：

　　「陛下，臣有罪，臣罪在無法保護自己的家人，也不能庇護數萬名姜家軍免遭流言詆毀，平白寒了將士們的心，臣罪該萬死，請陛下責罰！」

　　說罷，姜硯山俯身，朝惠殤帝重重磕了一個響頭。

　　惠殤帝從未對姜硯山如此生氣，他站起身來回踱步，一副恨鐵不成鋼的樣子，「硯山啊硯山，朕如此信任你，你便是這樣回報朕的？到底是什麼流言蜚語，竟讓你連兵權都不肯要了？！」

　　姜硯山跪在地上不肯開口，惠殤帝氣的看向王公公，「王勝，你說！」

　　王公公身子一抖，語氣惶恐，「奴才、奴才也隻是聽宮人隨意提起，說近幾日坊間傳言姜國公居功自傲，苛待將士和戰俘，還波及到了國公夫人和姜小姐的身上......」

　　惠殤帝微微一頓。

　　說姜硯山功高震主、居功自傲的這些話，他這些年來已經聽膩了，每次姜硯山打完勝仗班師回朝，朝中都會有這些風言風語傳出來。

　　可這次竟然牽扯到了大晏將士們身上，還累及姜硯山的家眷......

　　惠殤帝看了眼姜硯山，難怪他會這般衝動行事。

　　「竟有此事，為何不早稟明朕？！」惠殤帝冷斥王公公。

　　王公公瑟瑟發抖，「是奴才之錯，奴才本以為不過是幾句風言風語，不出幾日便消失了......」

　　「自以為是！」惠殤帝擡腳踹到王公公身上。

　　王公公一把老骨頭摔在地上，磕的身子生疼也不敢發出半點聲音。

　　惠殤帝看向姜硯山，面色複雜，「硯山啊，你先起來。」

　　姜硯山擡起頭，緩緩從地上站起身。

　　「兵符你收回去，日後不得再說這種兒戲之言，聽到沒有！」惠殤帝不悅道。

　　姜硯山沉聲應下，「末將，遵旨。」

　　「你放心，京中流言之事朕會派人查清楚，定會還你和家眷一個清白。」惠殤帝說道，「至於薛家軍兵權一事......」

　　思索片刻，惠殤帝微微嘆息一聲，「日後再議吧。」

　　姜硯山暗自鬆了一口氣，復又跪地行了大禮，「末將，謝主隆恩。」

　　惠殤帝擺了擺手，示意他可以走了。

　　姜硯山起身，躬身退了出去。

　　待人離開，惠殤帝坐回寶座上，斜眼睨了王公公一眼，「還跪著做什麼，起來吧。」

　　「謝陛下隆恩。」王公公撐著身子站起身，不小心碰到胳膊，頓時疼的齜牙咧嘴。

　　惠殤帝冷嗤一聲，「真是年紀大了，朕這一腳也沒用力。」

　　王公公低眉應下，「陛下教訓的是，是奴才不中用了。」

　　惠殤帝看向空曠的殿內，幽幽嘆息一聲，「真沒想到，硯山也有捨得交出兵權的一天......」

　　王公公想了想，試探著開口：

　　「陛下，這會不會是姜國公為了躲避薛家軍的兵權，故意用的計謀呢？」