在眾人的竊竊私語中，吳金龍擡手敲了敲陳鵬家那扇破爛的院門。

　　開門的是小四嬸，看清門外站著的是吳金龍之後，她臉上的褶子動了動，擠出一個不算熱情但也算不上冷淡的笑容來。

　　「阿龍來了啊。」小四嬸把門拉開半邊，側身讓他進來，目光在他手裡拎著的那隻宰好的鴨子身上停了一下，嘴角又往上提了提。

　　吳金龍進了院子，把鴨子遞過去，小四嬸順手接了，嘴裡說了句「來就來還帶什麼東西」，但手上的動作一點不客氣，拎著鴨子轉身就往竈房走。

　　王芝蘭正坐在堂屋門口的小闆凳上擇豆角，看見吳金龍進來，隻是擡了擡眼皮，手上繼續掐著豆角筋，語氣淡淡的：「今天怎麼這麼早就過來了？」

　　「阿蘭，我有個好消息告訴你。」吳金龍在她對面的石墩上坐下來，臉上的表情像是個考了滿分等著誇獎的小學生。

　　他搓了搓手，聲音裡帶著壓抑不住的興奮，「我找到工作了。」

　　王芝蘭的手頓了一下，終於擡起頭來正眼看他。

　　「縣城一家飯店，老闆是湛江人。」吳金龍說著，從口袋裡掏出一包皺巴巴的紙煙，抽出一根叼在嘴裡，劃了根火柴點上，深吸了一口才繼續說，「我之前不是跟著王世平走村串戶跑村宴嘛，燒了這麼多年的席，手藝還是有的。那天我去縣城，剛好看到有家酒樓招廚師，我就去試了下菜，老闆嘗了我炒的菜，當場就拍闆了。一個月三十五塊錢，管吃管住。」

　　三十五塊錢一個月…

　　王芝蘭在心裡默算了一下。

　　在這個年頭，一個普通工人一個月也就四五十塊，國營廠的學徒工才十八塊。

　　三十五塊雖然不算特別高，但重點是「管吃管住」，光這一項就能省下大半開銷。

　　更重要的是，廚師這個行當餓不著肚子，什麼時候都能混口飯吃。

　　小四嬸聽到這話，臉上的表情跟剛才判若兩人：「三十五塊？哎喲，這可不得了！阿龍你可真有本事，我就說你是個有出息的人。阿蘭，你還愣著幹什麼？趕緊給阿龍倒杯水啊。」

　　剛才冷漠的態度，這就發生了一百八十度的大轉彎。

　　王芝蘭看了她婆婆一眼，抿了抿嘴，去倒了碗涼水端過來，放在吳金龍手裡。

　　她重新坐下來的時候，看吳金龍的眼神跟之前不太一樣了。

　　說實話，她原本對吳金龍沒抱太大指望。

　　當初找上他，多少是帶著點賭氣的意思。

　　陳業峰那棵大財神從她手指縫裡溜走了，她腆著臉去示好，結果被人家冷冷地擋了回來，連個正眼都沒給。

　　王村花心裡窩著一股火，就想著噁心他一下，這才故意找了他前姐夫吳金龍來做自己拉幫套的男人。

　　她想著吳金龍再不濟，挑水劈柴總幹得動，就算去賣苦力，也能養活他們。

　　可沒想到這人居然還是個潛力股。

　　廚師這個行當她是知道的，村裡誰家辦紅白喜事，掌勺的大師傅最受人敬重，坐在竈台前面動動鍋鏟，吃香喝辣不說，事辦完了還得給人塞紅包，最關鍵還能打包一些剩菜什麼帶回家。

　　聽說石康鎮上那些酒樓的廚師，一個月都能拿四五十塊錢，比公社幹部的工資還高。

　　吳金龍現在雖說每月才三十五塊，但好歹邁進了這個門檻，往後手藝練出來了，換個大酒樓，五十、六十…更高都不在話下。

　　比起之前她找的那幾個男人，不是窩囊廢就是短命鬼，吳金龍算是拿得出手的了。

　　吳金龍看著王芝蘭臉上難得露出的溫柔表情，心裡也是又驚又喜。

　　自從陳業娟離開他之後，他整個人就像斷了線的風箏，每天泡在酒缸裡，過得人不人鬼不鬼。

　　他去陳業娟的水產店鬧過幾次，被陳業峰揍了一頓不說，還被村裡人戳脊梁骨，說他一個大男人纏著前妻不放。

　　吳金龍那會還不甘心，就想拖著不放，死活不肯離婚。

　　想要離婚可以，必須要給他一筆錢。

　　當時聽說二舅子陳業峰賺了不少錢，他就想著撈錢。

　　可沒想到，有一次去外鎮走親戚，突然來了一夥人，二話不說，將他揍了一頓。

　　那次打的挺嚴重的，幾個月都下不了床。

　　卧床養病期間，村裡的村幹部接二連三上門。

　　當然，他們不是上門探病的，而是上門做思想工作的，目的就是讓他跟陳業娟離婚。

　　村幹部前腳剛走，公社的人又上門，後面還有道上混的人…

　　最後不堪其擾，終於是答應了離婚。

　　後來聽說陳業娟嫁給了個鎮上的男人，條件很不錯。

　　而她跟陳業峰做水產生意，自己也掙錢…這使得他心裡那股恨意就更加扭曲了。

　　他恨陳業娟，恨她離了他之後越過越好。

　　他也恨陳業峰，恨他當初逼著大姐離婚，恨他現在有錢有勢。

　　可他從來沒有恨過自己。

　　他本來以為這輩子就這麼完了，每天喝個爛醉，不知道哪天一跤摔死在路邊，連個收屍的人都沒有。

　　可沒想到有人給他介紹了王芝蘭。

　　王芝蘭的美貌雖說已經被歲月磨掉了光澤，可畢竟當年是村裡公認的村花，底子還在。

　　更關鍵的是，她跟陳鵬已經有兩個兒子，這說明她是個能生養的女人。

　　吳金龍最看重的就是這一點，他一直覺得是陳業娟不能生，害得他在村裡擡不起頭來，現在跟了王芝蘭，隻要她能給自己生個兒子，那他就能揚眉吐氣了。

　　到時候讓陳業娟看看，不是他的問題，是她自己的問題。

　　……

　　時間一點點過去，陳業峰新宅那邊的香氣越來越濃。

　　王世平用毛巾擦了擦額頭上的汗水，看著面前大鍋裡的肉咕嘟咕嘟地翻滾著，香氣饞得路過院門口的土狗都蹲著不走了。

　　「死狗走開啦！走走……」

　　看著蹲守在門口的幾條土狗，陳父拿起掃帚驅趕。

　　幾條土狗捨不得走，跑了幾步，又停下來，眼巴巴的盯著院子裡一條毛色雪白的狗。

　　明明大家都是土狗，可對方看著卻像是白雪公主。

　　而讓它們真正羨慕，白狗面前的盤子裡，擺著一大盤食物，不是煮紅薯，而是香噴噴的肉，還有骨頭。

　　幾條野狗舔了舔舌頭，忍不住返回，又往院子門口靠近。

　　見那幾條死狗非但沒走，又跑了回來，氣急敗壞的陳老四拿起掃帚想要再次驅趕。

　　就在這時候，一條炸毛的老黃狗沖了過來，對著幾條野狗就是下嘴撕咬。

　　老黃狗看著很兇，很有威風，而且戰鬥力驚人。

　　兇狠的氣勢，將幾條野狗嚇得夾著尾巴逃跑。

　　「大黃…」陳父看著那條老黃狗，喊道，「進來吃點東西吧。」

　　老爺子他們養了大黃十來年，在陳父眼裡，對大黃也有特殊感情。

　　原本以為大黃會進門，結果隻是哼了哼，轉身就走了。