自太後壽宴後，許景琨和許景言兄弟倆便離宮去了鷺洲。隻是到了鷺洲，許景言怎麼也找不到張其元，心中自責更甚，蘇雲照反倒安慰他，說那張其元能混進皇宮又能悄無聲息地離宮，自然是有幾分本事的，哪能輕易被人捉去。

　　蘇雲照這話說得沒錯，可許景言心裡卻難過得很。張其元畢竟是他的第一個朋友，他心裡一直對張其元還有所期待，期待他在鷺洲等著自己，告訴他他張其元是被人陷害的。

　　可是，那個人沒有來過，就連被稱為神探的大理寺少卿白訣都沒有探出他的蹤跡，張其元這個人好像消失了……

　　京中向來事多，不過一月餘，鬧得沸沸揚揚的太子妃中毒案便被人們拋之腦後，取而代之的是貴妃之侄與尚書孫女的婚事。

　　又重重嘆了口氣：「沒想到蘇雲露和岑安的婚事反倒刺激了貴妃娘娘。」她說著撇了撇嘴，眼角微微下垂，露出幾分煩躁。

　　蘇雲照拾起那枚白玉棋子，又示意半雨她們收好棋盤，笑道：「你們定下婚事多時，一直拖著她心裡怎麼能不急呢？」

　　容玉眠輕哼一聲，一掃方才的頹態，她一手支著下巴，一手無意識地卷著垂在胸前的髮絲，輕哼道：「貴妃娘娘急什麼？難道我和王羨朗還會跑嗎？」

　　蘇雲照輕笑一聲，促狹道：「急什麼？自然是急著抱侄孫啊！」她故意拖長了尾音，說完還俏皮地歪了歪頭。

　　容玉眠臉色一紅，聽見蘇雲照的笑聲，忙不疊輕瞪了她一眼，嬌嗔道：「說什麼笑話呢！」

　　「我還急著抱侄子侄女呢，你快給我生個！」容玉眠說著便去撓蘇雲照的癢，兩人笑鬧作一團，半雨半晴幾人亦是在一旁偷偷笑著。

　　「眠姐姐、好姐姐，我錯了還不成嗎？」面對容玉眠蘇雲照毫無還手之力，隻得不住的求饒。

　　「知道就好！」容玉眠收回手，得意地揚了揚下巴，又湊近蘇雲照耳邊壓低聲音道，「不是我說，你和太子可得努力了，煜王妃可都生了個大胖小子了，你們怎麼半點動靜都沒有？」

　　容玉眠說著便有些擔憂，「難道是太子……？」

　　蘇雲照連忙捂住了她的嘴，卻是紅了臉，「眠姐姐，這話可不敢亂說。」

　　「我與殿下現下還沒有要孩子的打算。」蘇雲照怕容玉眠又要說什麼話來，立馬錶明兩人的意思。

　　瑤光殿內的笑聲漸漸平息，容玉眠見蘇雲照神色認真，便也不再玩笑。她理了理微亂的衣袖，忽然想起什麼似的問道：「對了，那張其元還沒下落啊？」

　　蘇雲照示意半雨換上新茶，聽見容玉眠問起張其元的下落，她眉頭微蹙，眼中閃過一絲凝重；「沒有。我看此人背後怕是大有來頭，竟能將人藏得這樣好。」

　　容玉眠嘆了一口氣，「前些日子祖父還說這個人怕是找不到了，我還不信呢，沒想到你們都這般認為。看來此事怕是要不了了之了。」

　　蘇雲照卻搖頭：「未必。」

　　「為何？」容玉眠好奇地傾身向前。

　　「方先生還沒有放棄。」蘇雲照回道。

　　容玉眠皺眉有些遲疑：「白少卿他們都沒有找到，方先生能行嗎？」

　　蘇雲照無奈道：「他們畢竟都出自藥王谷，說不定方先生真的能猜中他的心思。」

　　「看來方先生是打定了張其元知道他師傅的下落了。」容玉眠不由得有些感嘆，這方從進的毅力還真是驚人吶！

　　蘇雲照猜道：「當年老谷主是在京城失蹤的，張其元此人又在京中混跡多年，老谷主失蹤說不定真的與他有關。」

　　容玉眠聽了，好奇更甚，「你說，當年藥王谷究竟發生了什麼事啊？能讓當時的谷主將張其元趕出谷，而多年後張其元還不曾放下，發現自己的師兄出現在京城，立馬就下了毒手。」

　　「藥王谷的舊事…」蘇雲照憶起元斐的話，「此前，方先生辭行之時，元斐倒是提過一二。」

　　容玉眠立刻來了精神，起身同蘇雲照坐在一塊兒。半雨極有眼色地帶著侍女們退到外間，隻留半晴在珠簾外守著，這兩個小丫頭如今在底下人面前越發有百錦的風範了。

　　「張其元入谷之時年紀尚小，又天資聰穎，谷主及他的師兄也就是如今的老谷主都對他偏愛有加。」蘇雲照壓低聲音，「可這人天資雖高，卻總愛鑽研些偏門毒術。後來不知怎麼與南疆巫醫有了牽扯，還習了蠱術。」

　　「谷主與暗香閣當時的閣主正巧撞上他二人行蠱術害人，谷主一時震怒當場廢了張其元的筋脈，將他逐出了師門。」

　　容玉眠聽得倒吸一口涼氣，指尖不自覺地絞緊了帕子：「筋脈盡斷還能活下來？這巫醫的蠱術竟如此厲害？」

　　「是啊，方先生說筋脈重塑是一件極為痛苦之事，可想而知張其元有多恨藥王谷了。」蘇雲照將茶盞輕輕擱在案幾上，「當時的谷主鬱鬱寡歡而死，如今的老谷主則下落不明，當年與谷主同行的暗香閣閣主前不久則死於非命。他臨死前告訴了元斐這段往事，不然此事恐怕就要成為永遠的秘密了」

　　容玉眠點點頭，「還好沒有，不然此番你中毒怕是要讓他得逞了。」她話罷，又擔憂道，「此番沒能陷害方先生，隻怕他還有後招。如今他與他背後之人在暗，我們在明，少不得要小心。」

　　蘇雲照點點頭，一忽聽得宮女的通報聲，原來是許景瀾來了。

　　「臣女見過太子殿下。」容玉眠行禮道。

　　許景瀾快步走入殿內，眉宇間凝著一層罕見的肅殺之氣。他擡手免了容玉眠的禮，目光卻徑直落在蘇雲照身上，容玉眠生怕自己聽到不該聽的，急忙說道：「殿下，臣女到娘娘宮中做客已久，隻怕貴妃娘娘惦記，就先告退。」

　　許景瀾微微頷首，容玉眠朝蘇雲照使了個眼色便匆匆退下。待珠簾重新垂下，許景瀾才沉聲道：「大月突襲牧野，衛將軍戰死。」

　　蘇雲照手中茶盞一晃，茶水濺在杏色裙裾上，暈開一片深色。

　　「何時的事？」她聲音微顫，「兩年前才打過一戰，大月部這麼快便捲土重來了？玄月王身為部族之王竟沒有反應？」

　　許景瀾接過石琪遞來的帕子，俯身替她擦拭時一一低聲作答：「兩日前，玄月王長子突然發動政變，玄月王已死，北方各部便各自稱王，不再聽從玄月部。」

　　「大月部則趁此機會發動突襲，正巧軍中突發怪病，將士們高燒嘔血，三日之內已折損三成兵力。衛將軍是不治而亡。」

　　蘇雲照指尖驟然收緊，將帕子攥出深深褶皺：「是疫病還是——」

　　「尚且不知。」許景瀾搖頭，又十分鄭重地對蘇雲照說道：「阿照，父皇命我和皇兄領兵北上馳援牧野，並攻陷大月部，唐牧洲、王羨朗等人隨行。」

　　蘇雲照猛然看向他，驚訝不已，卻隻能問道：「什麼時候出發？」

　　「明日卯時。」許景瀾握住她微涼的手，許景瀾的掌心傳來灼熱的溫度，卻讓蘇雲照心頭更涼。她下意識反握住他的手，指尖微微發顫：「這般匆忙？」

　　殿外暮色漸沉，最後一縷霞光透過雕花窗欞，在青磚地上投下斑駁光影。許景瀾的側臉在明暗交錯中顯得格外堅毅：「牧野軍情如火，耽擱不得。」

　　蘇雲照沒說話，她知道邊疆重要，可心裡卻忍不住泛起陣陣酸澀。她深吸一口氣，強壓下翻湧的情緒，擡眸與許景瀾對上視線。

　　「我替你收拾行裝。」

　　許景瀾突然將她擁入懷中。蘇雲照聞到他衣襟上淡淡的沉水香，混雜著未散的墨香，那是他方才在禦書房議事時沾染的氣息。

　　蘇雲照不知為何哭了，明明她的父親曾是邊疆大將，她對於這些該習以為常才是，可是她沒有。就像過去每一次知道蘇硯安要打仗一樣，這一次她依然沒有忍住眼淚。

　　許景瀾感受到懷中人的淚意，將她摟得更緊了些。他輕吻她發頂，低聲道：「別怕，我會平安回來。」

　　蘇雲照深吸一口氣，努力平復情緒，從他懷中擡起頭來，眼眶微紅卻強撐著露出一個笑容：「我知道。」她頓了頓，又道：「正值臘月，北境苦寒，又逢戰事，殿下一定要多加小心。為防怪病蔓延，務必讓軍醫嚴加防範，切勿大意。」

　　行書在門外輕輕咳嗽：「殿下，煜王殿下與諸位大人到玉衡殿了。」

　　許景瀾在蘇雲照額間落下一吻，「我先去議事，阿照為我準備行裝好嗎？」

　　蘇雲照點點頭，便見許景瀾轉身快步離去。

　　良久，蘇雲照才在百錦等人擔憂的目光中說道：「走吧。」