此言一出，滿場嘩然。

　　「陛下！」當即有朝臣出列，滿面驚愕，「此事萬萬不可！自古女子從軍，聞所未聞，若開了此例，日後軍中如何管束？朝綱何在？」

　　又有一人附議：「陛下三思！陳敏意雖有功，但女子入營，與將士同食同宿，成何體統？此事若傳出去，豈不讓天下人恥笑？」

　　「臣附議！請陛下收回成命！」

　　一時間，出列諫言的朝臣竟有十數人之多。

　　陳敏意跪在地上，脊背僵直。她早知會有這樣的場面，可真正面對時，那些反對的聲音仍像鈍刀子一樣，一下下割在她心上。

　　她忍不住擡眼，看向不遠處站著的蘇雲照。

　　蘇雲照面色蒼白，卻仍穩穩站著，目光與她相接時，微微點了點頭。

　　那一眼，陳敏意便覺心頭那點涼意被什麼暖住了。

　　皇帝負手而立，聽著那些諫言，面色不變。待眾人聲音漸歇，他才緩緩開口，語氣不辨喜怒：「說完了？」

　　出列的朝臣們面面相覷，一時不知該如何應答。

　　「朕問你們，說完了沒有？」皇帝的聲音沉了幾分。

　　「臣等……」為首的朝臣硬著頭皮道，「臣等是為朝廷社稷著想，請陛下明鑒。」

　　皇帝的目光從那些出列的朝臣臉上一一掃過，不怒自威。

　　「為朝廷社稷著想？」他語氣平平地重複了一遍，忽然笑了，「朕倒要問問諸位愛卿，邊關告急時，你們在何處？」

　　玄機他們還沒有走，皇帝便提起邊關告急，叫不少議和派捏了把汗，生怕阿保機聽見這話跟他們急眼。

　　阿保機倒是想說話，隻是叫玄機和那雲按住了，那雲倒是知道自己哥哥想說什麼，隻是瞧這些人的樣子若說出這位姑娘早假扮男子入伍這事兒，不知道他們要如何。她看著這劍拔弩張的場面，悄悄拉了拉兄長的衣袖，搖了搖頭。

　　「皇上，陳小姐的事，不如容後商議？今日乃是北地使者的餞行宴，何必讓這些事兒掃了興緻？」周謹言開口勸道。

　　皇帝的目光掃過周謹言，似笑非笑：「周卿倒是會挑時候說話。」

　　周謹言聞言，暗道不好，隻能硬著頭，躬身道：「臣隻是覺得，陳小姐畢竟是個姑娘家，讓她跪在這兒聽人指摘，未免有些……」

　　他話未說完，便被一聲冷哼打斷。

　　「未免有些什麼？」出列諫言的朝臣中，以工部侍郎張文顯為首，他是成德侯的學生，自然深得成德侯真傳，今日他老師不在，他便接過了這扞衛禮法的大旗。

　　聽周謹言如此說，立馬冷笑道，「周大人莫不是忘了，陳敏意此前可是抗旨逃婚之人！陛下寬仁，不追究她的罪過已是天恩，她竟還敢得寸進尺，求什麼女子從軍？簡直是荒謬！」

　　「抗旨逃婚」四字一出，場中又是一陣騷動。

　　陳敏意跪在地上，脊背僵得更直了。那四個字像四根針，紮在她脊樑上，卻刺不彎她的背。

　　蘇雲照站在人群中，聽著這些議論，正要開口，許景瀾卻攔住了她，自己開口了。

　　隻見他神色從容，語氣平靜：「抗旨逃婚確有其事，但此事父皇已有定論，何時輪到張大人在此翻舊賬？」

　　張文顯臉色一變，忙道：「臣不敢。臣隻是……」

　　「你隻是什麼？」許景瀾打斷他，目光淡淡掃過那些出列的朝臣，「諸位大人方才口口聲聲說女子從軍聞所未聞，可聞所未聞便不能沒有嗎？」

　　陳懷瑜立馬朗聲道：「怎麼沒有！據我所知，前朝便有女子戍邊之事，隻是史官惜墨，未曾落筆。可在場諸位大人哪個不是飽讀詩書？怎會連這種事情都不知道？」

　　陳懷瑜頓了頓，又道：「就算是不知道，可也知巾幗不讓鬚眉這句話吧？」

　　射場上，風捲起些許塵土，拂過眾人衣擺。

　　陳懷瑜的話音落下，場中靜了一瞬。那幾個出列的朝臣面面相覷，有人想反駁，卻被許景瀾淡淡一掃，到了嘴邊的話又咽了回去。

　　張文顯卻不肯罷休，硬著頭皮道：「太子殿下，陳公子，就算前朝有例，那也是前朝之事。本朝自開國以來，從未有女子入伍的先例。軍中皆是男兒，陳敏意一個女子混跡其中，成何體統？若是出了什麼岔子，誰來擔責？」

　　「我擔。」

　　一道女聲突然響起。

　　眾人循聲望去，隻見蘇雲照從許景瀾身後走出，步履從容，她實在是忍不住了，行至陳敏意身側，站定，向皇帝行了一禮，接著擡眸看向張文顯。

　　「張大人方才說，女子混跡軍中，成何體統。」她的聲音不高，卻字字清晰，「那我倒要問張大人一句，何為體統？」

　　張文顯一愣，旋即道：「太子妃娘娘，自古男女有別……」

　　「自古？」蘇雲照打斷他，反問道，「張大人張口自古，閉口自古，可曾想過，這『自古』二字，困住了多少人？」

　　她頓了頓，目光掃過殿中眾人，最後落回張文顯身上：「陳敏意自幼習武，箭術超群，可知那年十一慶典射藝之中，陳敏意不輸溫小將軍？若不知，方才諸位也見著了。」

　　「她有心報國，願戍邊殺敵，這難道不是忠君愛國之舉？張大人一口一個成何體統，本宮倒想問問，她忠君愛國究竟妨礙了誰？又壞了哪門子規矩？」

　　陳敏意跪在地上，怔怔地望著蘇雲照的背影，忽然覺得眼眶有些發熱。

　　她想起她還沒有逃婚前，蘇雲照還是小姑娘的時候，蘇雲照就是這樣，看著柔柔弱弱的，可真到了要緊關頭，她比誰都敢說話、敢出頭。

　　過去了這麼久，她一點都沒變。

　　張文顯被蘇雲照問得面色漲紅，卻仍強辯道：「娘娘此言差矣。並非妨礙了誰，隻是軍中皆是男子，她一個女子進去，起居不便，如何相處？」

　　「張大人多慮了。」陳敏意忽然開口，她仍跪在地上，脊背卻挺得筆直，「臣從軍，不求特殊待遇。軍中如何，臣便如何。若有一日臣因女子之身拖累軍中，願軍法處置，絕無怨言。」

　　張文顯這下被噎得說不出話來。

　　皇帝負手而立，將這一切看在眼裡。他忽然笑了笑，擡手虛虛一按，場中議論聲頓時止住。

　　「陳敏意。」皇帝喚道。

　　陳敏意垂首：「臣在。」

　　「你方才說的話，可都記得？」

　　陳敏意擡起頭，目光坦然：「臣字字記得。」

　　皇帝微微頷首，目光轉向那些出列的朝臣：「諸位愛卿方才說的話，朕也字字記得。」

　　張文顯等人心頭一凜，不知皇帝是何用意。

　　皇帝卻不再看他們，隻淡淡道：「陳敏意聽封。」

　　陳敏意一怔，隨即俯身叩首。

　　「陳氏敏意，忠勇可嘉，箭術超群，今特封為昭勇校尉，歸溫亭明部，即日赴任。」

　　此言一出，滿場皆驚。

　　昭勇校尉，正七品武職，雖不算高，卻是實打實的朝廷命官。更重要的是，皇帝這一道旨意，等於正式開了女子入仕為武官的先例！

　　張文顯臉色鐵青，想要再諫，卻被身旁的同僚悄悄拉住。皇帝金口玉言，聖旨已下，再多言便是抗旨不遵。

　　陳敏意跪在地上，眼眶微微發熱。她深吸一口氣，叩首道：「臣陳敏意，叩謝陛下隆恩！」

　　皇帝擺了擺手，示意她起來。目光掃過那些神色各異的朝臣，語氣淡淡：「朕今日設宴，是為北地使者餞行。諸位愛卿若還有話要說，改日朝會上再議不遲。」

　　這話說得明白——今日這事，就這麼定了。

　　皇帝又側頭看了許景瀾一眼，低聲笑道：「你這媳婦，倒是個敢說話的。」

　　許景瀾垂眸，唇角微微彎起一個極淡的弧度：「父皇教訓的是，兒臣回去定會好好管教。」

　　皇帝聞言，似笑非笑地瞥了他一眼：「管教？你捨得？」

　　許景瀾沒答話，隻是擡眼看向場中那道身影，目光柔和得像三月的春水。

　　皇帝輕哼一聲，倒也沒再說什麼。

　　風波漸息，眾人簇擁著皇帝返回殿中繼續飲宴。陳敏意被人圍著賀喜，一時脫不開身，隻遠遠朝蘇雲照遞了個感激的眼神。

　　蘇雲照沖她笑了笑，便隨著許景瀾往宴席方向走。

　　走了幾步，許景瀾忽然放緩了腳步，側頭看她。

　　蘇雲照被他看得有些不自在，摸了摸自己的臉：「殿下看我做什麼？可是臉上沾了什麼？」

　　「沒有。」許景瀾收回目光，語氣淡淡，「隻是忽然覺得，方才在殿上站出來說話的那個人，倒不像是我認識的阿照。」

　　蘇雲照腳步微頓，擡眼看他：「殿下覺得我太莽撞了？」

　　許景瀾搖了搖頭。

　　「不是莽撞。」他說，「是勇敢。」

　　蘇雲照一愣。

　　許景瀾卻沒有再多說什麼，隻是重新牽起她的手，繼續往前走。

　　他的手心溫熱，包裹著她微涼的指尖。蘇雲照垂眸看著兩人交握的手，忽然覺得心裡那片一直空落落的地方，好像被什麼填滿了。

　　「殿下。」她輕聲喚他。

　　「嗯？」

　　「方才我站出來說話的時候，其實很害怕。」

　　許景瀾偏過頭看她。

　　蘇雲照抿了抿唇，繼續道：「我怕說錯話，怕給殿下惹麻煩，怕父皇覺得我這個太子妃不知分寸……可我不想讓敏意一個人面對這些。」

　　「所以你還是站出來了。」許景瀾接過她的話，並沒有責怪。

　　蘇雲照點點頭，又搖搖頭：「可我也知道，若不是殿下在旁邊，若不是敏意她自己爭氣，若不是父皇聖明，我那些話，不過是徒增笑柄罷了。」

　　許景瀾停下腳步，轉過身正對著她。

　　「阿照。」他喚她，嗓音低低的，「你方才說的話，字字在理，句句有力。不是你借著太子妃的身份壓人，而是你讓那些人無話可說。這一點，與你是不是太子妃無關，與你身後站著誰無關。」

　　蘇雲照望著他，微微發愣。

　　許景瀾瞧見她這樣，輕笑一聲，隻道：「你方才做得很好。」

　　話罷便重新牽起她的手，繼續往前走。

　　蘇雲照跟在他身側，腳步比來時輕快了許多。

　　宴席上，觥籌交錯，賓主盡歡。

　　那雲公主端著酒杯，走到陳敏意麵前。

　　陳敏意見狀，連忙起身，恭敬道：「公主。」

　　那雲公主擺了擺手，示意她不必多禮，目光落在她身上，帶著幾分欣賞：「陳姑娘，我敬你一杯。」

　　陳敏意一怔，連忙端起酒杯：「公主客氣了，該是我敬公主才是。」

　　那雲公主搖搖頭，認真道：「我是真心敬你。方才在射場上，你看出來了吧？我第二箭故意放水。」

　　陳敏意沒想到她竟會主動提起，一時不知該如何應答。

　　那雲公主卻不在意，繼續道：「我原以為，你這樣假扮男子從軍的女子，定是吃了許多苦頭，才會走上這條路。可我方才見你在殿上說的那些話，忽然明白，你不是被迫的，你是真的想做這件事。」

　　她頓了頓，目光真誠：「我敬佩你。」

　　陳敏意怔怔地望著她，半晌，忽然笑了。

　　「公主，」她舉起酒杯，認真道，「我也敬佩你。」

　　那雲公主笑了笑，又有些局促，「聽聞你和容小姐是知心好友，還請你代我向她賠個不是，我沒想到……」

　　陳敏意擺擺手，「公主多慮，你是被人算計了，又不是故意的，眠眠從來沒怪過你。」

　　那雲公主一愣，隨即笑了笑，「好。」

　　接著兩人相視一笑，將杯中酒一飲而盡。

　　宴席散時，天色已近黃昏。

　　陳黎扶著陳敏意往外走，陳敏意喝得有些多，腳步發飄，嘴裡卻還在念叨：「爹，你說我是不是在做夢？我怎麼就成了昭勇校尉了呢？」

　　陳黎笑了笑，扶穩她：「做什麼夢？你方才領了聖旨，好些人給咱爺倆敬酒祝賀，你都喝了，怎麼會是做夢？傻閨女兒！」

　　陳敏意想了想，忽然停下腳步，轉過身來，一把抱住陳黎。

　　「爹爹，」她的聲音悶在陳黎肩頭，帶著幾分哽咽，「謝謝你。」

　　陳黎微微一怔，隨即一手輕輕拍著她的背，一手抹了把淚。

　　「謝什麼，」他輕聲道，「是我閨女自己爭氣。」

　　陳敏意搖搖頭，沒有多說，隻是用力抱了抱他，便鬆開手，抹了把臉，笑道：「行了，我該走了。明日就要啟程去青霞了，我得好好和她們聚一下。」

　　陳黎有些悵然，其實他早備好了陳敏意的慶功酒，不過，哎，由著她去吧！