「駐軍對北狄人視若無睹？」林蔓蔓問道。

　　趙知縣激動地拍著大腿，帶著憤懣和不甘，「他們就差跟著北狄人一起搶了，我也不怕這些話傳出去，橫豎我就這一條爛命，沒準兒我死了還能掀起點風浪，讓朝廷好好看看安嶺縣。」

　　他頓了頓，又搖了搖頭，眼中忽然流露出深深的懷念和感慨。

　　「要是謝老將軍還在，要是謝家軍還駐紮北境，何至於此啊？當年謝老將軍鎮守北境之時，北狄人哪裡敢如此放肆？偶有小股流寇越境，謝家軍必定追亡逐北，絕不姑息，那時候安寧縣的百姓晚上都能睡個安穩覺，哪像現在？」

　　「謝老將軍死了還要被人冤枉，他死了也沒有換來北境安穩，我憑什麼覺得我可以呢？」趙知縣苦笑搖頭，像是自己說了什麼好笑的笑話一般。

　　「謝老將軍……」林蔓蔓喃喃道，她的心像是被一雙無形的手緊緊攥住，又酸又痛。

　　聽著趙知縣對謝家軍的追憶和讚譽，想到謝應疏如今卻背負著叛國的罪名，在這同一片土地上被追殺得東躲西藏，她心中的思念與憤慨幾乎要滿溢出來。

　　他們本該是守衛這片土地的英雄啊！卻被冤枉成這樣，天道何在？公理何在？

　　趙知縣並未察覺她的異樣，兀自嘆息良久，等沒什麼事了才起身告辭。

　　送走趙知縣，林蔓蔓獨自站在院中，望著北方漆黑冰冷的夜空，寒風如同刀割般吹在臉上，卻遠不及她心中的冰冷與疼痛。

　　這裡的慘狀，百姓的苦難，邊境駐軍的奢靡，到底何時才能被揭開？

　　星雨說道，「縣主，外面實在是太冷了，還是先回屋吧。」

　　林蔓蔓點點頭，也沒有堅持，現在要是病了就不好了，還有好多事需要去做。

　　屋裡炭盆噼啪作響，熱氣源源不斷被送出來，卻驅不散林蔓蔓眉宇間的冰寒。

　　她望著跳躍的火苗，聲音低沉而壓抑，「安嶺縣駐軍如此糜爛，縱容北狄人搶掠，殘害百姓，朝廷真就一無所知嗎？」

　　問出這句話的時候，其實就已經有了答案。

　　怎麼可能不知道，隻不過是默認可以這樣。

　　如今邊境不亂，損壞的也隻是一小部分百姓的利益，隻要沒有真的打起來，朝廷就可以睜一隻眼閉一隻眼。

　　星雨和星月對視一眼，神色凝重。

　　星雨開口，聲音平穩，卻帶著一絲無奈，「縣主，邊陲之地，天高皇帝遠，此類軍務奏報通常先經過兵部，好多道程序之後才能傳遞禦前，而軍務如今……」

　　後面的話她沒有說了，但是林蔓蔓明白的。

　　皇帝這幾年被頭風折磨得不成樣子，又很是信任三皇子，幾支軍隊都由三皇子把持著，就算明面上不是如此，背後他也使得上力氣。

　　在這種情況下，消息怎麼可能到皇帝那裡。

　　而且就算皇帝真的知道，隻怕也無動於衷。

　　星月又說，「即便真有隻言片語傳到陛下耳中，恐怕也會覺得是邊將小題大做，或是為了索要軍餉而誇大其詞，安嶺縣太小太偏遠，近年來又無大規模戰事，在陛下眼中，這裡的些許騷擾遠不如京城權鬥來得重要。」

　　等真的出了事，再派兵鎮壓，沒有了謝家軍，還有張家軍，李家軍，總會有人能用。

　　對於小部分百姓的利益，真不是一個當皇帝的人會時時記掛在心頭的。

　　林蔓蔓的手忍不住攥緊了，指甲深深嵌入掌心，她知道這就是事實。

　　正是因為心裡都清楚，所以才覺得無奈和憤怒。

　　「這裡的百姓到底做錯了什麼？他們隻不過是生在了此地，也隻不過是想過安穩一點的日子罷了。」她沒有察覺到，自己的聲音竟然帶著一絲顫抖。

　　星雨知道她是性情中人，忍不住勸慰道，「您的善心，奴婢們明白，隻不過眼下實在是不合適，直接去密信彈劾駐軍將領，非但難以動搖其分毫，反而會讓皇上懷疑，不僅於大事無異，可能還會連累自己，甚至會耽誤此地農耕。」

　　星月也很認同，「當務之急是積蓄力量，等待時機，京中也不是隻有奸臣當道，隻是需要鐵證和合適的契機，一旦有證據可以動搖其根基，到那時，自然可以為此地百姓討回公道。」

　　林蔓蔓看向她們二人，她們是由長公主培養的，對朝中局勢看得比她一個村婦明白。

　　這些話十分中肯，林蔓蔓也知道這才是對的。

　　她閉上眼睛，深吸了一口氣，強迫自己壓下翻騰的情緒，這些話讓她更清晰地認識到現實的殘酷與複雜，整個人都冷靜了不少。

　　皇帝如今還算信任她，但也僅限於讓她培育糧種和找藥材，一旦她開始關注邊防軍務，隻怕皇帝心裡就有別的想法了。

　　她被封為嘉禾縣主，被允許各州縣巡講，那就要做好自己應該做的事，至少明面上是這樣。

　　貿然行動隻會打草驚蛇，讓處境更加艱難，還會影響她正在做的事。

　　等再次睜開眼，她的目光已經恢復了冷靜和堅定。

　　「你們說得對。」她的聲音已經平靜下來，「現在不是意氣用事的時候，應該先把我們能做的做好，讓這裡的百姓能吃飽肚子，能有力氣活下去。」

　　隻要自己想明白了，心情就好了一些，她笑了笑，「接下來可要吃苦了，這個地方極為苦寒，你們每天跟著我，可逃脫不了啊。」

　　星雨星月也笑，「縣主，奴婢們從小艱苦訓練，這點還不算什麼。」

　　星月又說，「奴婢最近一直在苦練廚藝，夫人教的那些手藝奴婢已經精進了不少，縣主做事辛苦，一定讓您吃上好吃的。」

　　林蔓蔓聽了眼睛都亮了，「那你可要多費心，真要是能吃上我娘的手藝，再苦也不算苦了。」

　　想明白了之後，心裡壓著的那塊大石頭也像是輕了許多似的，這一晚林蔓蔓睡得還算好。

　　她堅定了自己的想法，此行的目的是傳授農學，改善民生，順便做點別的。

　　次日又下了大雪，林蔓蔓也沒嫌路難走，親自去縣衙找趙知縣商量事情。