「要不……我們組個隊，一起走吧？」

　　「我們都是從滬城來的，路上也好互相有個照應。」

　　秦水煙的目光從她臉上掃過，又淡淡地看了一眼她身後。

　　盼兒和春燕都沒抽中，正一臉擔憂地看著蘇念禾。

　　而另外三個抽中籤的，是幾個比她們早來一兩年的老女知青，此刻正聚在一起，愁眉苦臉地罵罵咧咧，顯然自成一派，根本不想搭理她們這些新來的。

　　都是剛來不久的新知青，在老知青面前沒什麼話語權，此刻被孤立也是正常的。

　　這種時候，互相結盟確實是最好的選擇。

　　「行吧。」

　　秦水煙點了點頭，語氣淡淡的。

　　「那我們一塊兒走。」

　　「太好了！」

　　蘇念禾立刻露出一個感激的笑容，像是抓住了一根救命稻草。

　　她快步走過來，自然而然地站在了秦水煙的身邊，擺出了一副唯她馬首是瞻的姿態。

　　抽籤結束，隊伍很快排好。

　　大隊長李衛國帶著幾個精壯的民兵大步走了過來。

　　他們手裡拎著一捆砍柴刀和幾支老舊的獵槍。

　　「抽中的，都過來！」

　　李衛國聲如洪鐘。

　　「每人領一把砍刀，防身用！」

　　「兩人一組，發一個手電筒，一個打火機！」

　　「山裡路不好走，都給我把眼睛放亮點，腳底下踩穩了！」

　　「所有人，跟緊了隊伍，不許掉隊，不許單獨行動！聽見沒有！」

　　「聽見了！」

　　回答的聲音稀稀拉拉，有氣無力。

　　李衛國也懶得計較這些，大手一揮。

　　「出發！」

　　秦水煙回屋換上了一身耐磨的長袖長褲，又把褲腳用繩子紮緊，這才重新走了出來。

　　蘇念禾也已經做好了準備，正站在院子裡等她。

　　隊伍開始朝著村後那片黑黢黢的山林移動。

　　*

　　山裡的夜，比想象中還要難熬。

　　沒有路。

　　所謂的路，不過是被人和野獸踩出來的，崎嶇不平的土徑，上面布滿了濕滑的青苔和盤根錯節的樹根。

　　一個穿著草鞋的民兵被分過來帶她們這五個女知青。

　　他話不多，隻顧埋著頭，揮舞著手裡的砍刀，將擋路的荊棘和藤蔓一一劈開。

　　「都跟緊了！」

　　他的聲音嘶啞，在寂靜的山林裡顯得格外清晰。

　　秦水煙和蘇念禾拿著手電筒，緊緊跟在他身後。

　　另外那三個老女知青，則罵罵咧咧地墜在最後面。

　　整個山頭，到處都是此起彼伏的吆喝聲。

　　「蔣莉莉——！」

　　「聽見就應一聲——！」

　　喊聲在山谷間回蕩，卻沒有得到任何回應，隻有一陣陣不知名的蟲鳴和夜鳥的怪叫。

　　走了不知道多久，別說找到人了，連半點蹤跡都沒發現。

　　所有人的體力都在被飛速地消耗著。

　　沒一會兒，連走在最前面的民兵，呼吸也變得粗重起來。

　　他找了一塊兒相對平坦開闊的空地，停下腳步，用砍刀的刀背「噹噹」敲了敲旁邊的一塊大石頭。

　　「歇會兒吧！」

　　他一屁股坐了下來，從腰間解下水壺，咕咚咕咚地灌了好幾口。

　　另外三個女知青早就累得不行了，一聽這話，立刻癱坐在了地上，連話都說不出來。

　　秦水煙和蘇念禾也找了塊乾淨的石頭坐下。

　　蘇念禾擰開自己的水壺，遞到秦水煙面前，聲音又輕又軟。

　　「秦知青，喝口水吧。」

　　秦水煙擺了擺手，從自己隨身的挎包裡，拿出了一個小巧的軍用水壺。

　　「不用，我帶了。」

　　她擦了擦額角的薄汗，仰頭喝了一口水。

　　清涼的泉水順著喉嚨滑下，驅散了些許疲憊。

　　她放下水壺，就聽到身邊的蘇念禾，用一種帶著十足關切的語氣，柔聲問道：

　　「煙煙，這幾天在棉田幹活，累壞了吧？」

　　秦水煙偏過頭，看了她一眼。

　　月光透過稀疏的枝葉，斑駁地灑在蘇念禾的臉上。

　　她的眼神真摯，表情關切，任誰看了，都會覺得她是一個真心實意在關心同伴的好姐妹。

　　秦水煙的眸色深了深，隨即又恢復了平靜。

　　她淡淡地開口，聲音裡聽不出什麼情緒。

　　「還好。」

　　「有人幫忙，也沒怎麼累到。」