*

　　第二天醒來時，秦水煙看著頭頂那片陌生的、由泥土和稻草混合而成的深色天花闆，有那麼一瞬間的回不過神來。

　　這裡是和平村，知青點，她那間不足五平米的小暗室。

　　是她新生活的起點。

　　「咚咚咚。」

　　門外傳來了輕輕的敲門聲，緊接著是顧清辭那略帶沙啞，卻很乾凈的聲音。

　　「煙煙，你醒了嗎？該去吃早飯了。我聽她們說，等會兒大隊長就要過來給你們新來的知青分任務了。」

　　秦水煙抹了一把臉，利落地從床上跳下來。

　　她走到門口，拉開那扇破舊的木門。

　　門外，顧清辭果然端著一個搪瓷洗臉盆，盆裡放著她的牙刷毛巾，正眼巴巴地看著她。

　　「等我一下。」

　　秦水煙丟下4個字，轉身又回了屋。

　　她沒有穿昨天那身襯衫長褲，而是從那隻樟木皮箱裡，翻出了一套嶄新的勞動布長袖衣褲。

　　深藍色的，耐磨又耐臟，是她來之前，特意去百貨商店買的。

　　她迅速換好衣服，又將長發利落地編成一根麻花辮垂在腦後，這才拿著自己的臉盆走了出來。

　　天色還隻是蒙蒙亮，帶著清晨特有的濕潤涼意。

　　院子裡的那口老井旁，已經圍了不少知青。他們大多睡眼惺忪，打著哈欠，動作遲緩地搖著轆轤，將一桶桶冰涼的井水打上來，然後就在井邊刷牙、洗臉。

　　秦水煙目不斜視，在顧清辭的幫助下，打了半盆水。

　　她用冷水拍了拍臉，瞬間清醒。

　　等她和顧清辭收拾好，拿著各自的飯碗準備去不遠處的集體食堂時，東廂房女知青宿舍裡，卻傳來了一陣小小的騷動。

　　「莉莉，你到底走不走啊？飯都要涼了！」一個女知青不耐煩地催促道。

　　「就是啊，蔣莉莉，大隊長馬上就要來分任務了，再不去吃，等會兒就沒時間吃了！」另一個聲音也附和著。

　　屋裡，傳來蔣莉莉帶著濃重鼻音的、又氣又委屈的聲音：「我不去！你們去吧！我沒臉見人了！」

　　那兩個女知青面面相覷，一臉的莫名其妙。

　　「你這人怎麼回事啊？不就是褲子破了條縫嗎？昨天不是已經拿針線給你了嗎？你自己縫一下不就行了？」

　　門外的催促聲尖銳又刻薄，像一根根細針，紮在蔣莉莉本就脆弱不堪的神經上。

　　她死死地咬著下唇，整個人縮在床鋪的角落裡。

　　窗戶的木格子上糊著一層泛黃的舊報紙，晨光透過油膩的紙面，在屋裡投下幾道昏暗的光斑。光斑裡，浮塵亂舞。院子裡，人聲、腳步聲、水桶的碰撞聲，來來往往，清晰可辨。

　　她記得清清楚楚，褲子滑落時，周圍先是死一般的寂靜，然後是壓抑不住的、此起彼伏的鬨笑。

　　男知青們或扭過頭，或低下眼，但那肩膀控制不住的抖動，比直視更讓她難堪。

　　女知青們則毫不掩飾，笑得前仰後合。

　　她那條紅得刺眼的棉布內褲，就那樣暴露在所有人的目光下。

　　現在，她隻要一閉上眼，就能看到那些目光，像無數根沾了毒的芒刺，密密麻麻地紮在她身上。

　　她怎麼出門？

　　她覺得院子裡每一個走動的人影，都在對她指指點點，都在無聲地嘲笑著她的狼狽。

　　「莉莉，你要再不走，我們可不等你了啊！」另一個叫春燕的女知青也失了耐心，聲音裡滿是火氣，「不吃飯怎麼幹活？等會兒李大隊長就要來了！」

　　蔣莉莉把頭埋得更深，眼淚在眼眶裡打轉，就是不吭聲。

　　就在這時，一道溫溫柔柔的聲音插了進來。

　　「好了，盼兒，春燕，你們少說兩句。」

　　是蘇念禾。

　　她穿著一件洗得發白的碎花襯衫，兩條麻花辮溫順地垂在胸前，一張清秀的臉上帶著恰到好處的關切。

　　她走到蔣莉莉床邊，輕輕拍了拍她的背，聲音放得更柔了：「莉莉，我知道你心裡難受。既然不想出門，那就在宿舍好好歇著。我們去吃飯，吃完了給你帶回來，好不好？」

　　原本還在賭氣的蔣莉莉，猛地擡起頭，一雙眼睛裡滿是震驚和感動。

　　她沒想到，在所有人都催促她、指責她的時候，隻有蘇念禾，會這樣體諒她。

　　她一把抓住蘇念禾的手，像是抓住了救命稻草，語無倫次地說：「念禾……還是你……還是你對我好……謝謝你，太麻煩你了……」

　　蘇念禾溫柔地回握住她的手，眼角彎彎：「麻煩什麼，咱們從滬城一起來的，到了這兒就是姐妹，互相幫助是應該的。」

　　她說完，又轉頭對還愣著的盼兒和春燕笑了笑：「走吧，我們快去吃飯，別讓莉莉餓著了。」

　　盼兒和春燕對視一眼，沒再說什麼，跟著蘇念禾走了出去。

　　*

　　秦水煙和顧清辭端著空碗從集體食堂回來時，院子裡已經站了不少吃完早飯的知青。

　　院子中央，站了一個身材粗壯、皮膚黝黑的中年男人。

　　他穿著一件洗得發白的藍色幹部服，腳上是一雙沾滿泥點的解放鞋，嘴裡叼著一根旱煙桿，正眯著眼，審視著院子裡的一眾知青。

　　他就是和平村生產大隊的大隊長，李衛國。

　　在他腳邊，扔著一個破麻袋，麻袋口敞開著，露出一堆糾纏在一起的、破破爛爛的勞保手套。

　　知青們正圍著那堆手套，低著頭，像是在菜市場挑揀處理品一樣，努力地在裡面翻找著。

　　「都吃完飯了？吃完飯的趕緊過來挑副手套！」李衛國大聲對她們道，「新來的那幾個也別愣著了！今天你們的任務，就是去東頭那片棉花地裡除草！」

　　棉花地除草？

　　顧清辭一聽，那張沒什麼血色的小臉瞬間垮了下來，嘴裡無聲地哀嚎了一句。

　　她最討厭的農活，就是給棉花地拔草！

　　和平村的土地貧瘠，雜草卻長得異常瘋狂，尤其是那種叫「牛筋草」的，根系又深又長，盤根錯節地紮在土裡。每次拔完草，別說腰酸背痛，十根手指頭都像是要被磨掉一層皮，火辣辣地疼。

　　秦水煙跟著顧清辭走過去，隻瞥了一眼那堆手套，眉頭便輕輕蹙起。

　　那些所謂的「勞保手套」，大多都是上一批知青用剩下的。經過長時間的磨損和風吹日曬，帆布變得僵硬，好幾個指尖的部分都磨得稀爛，露出裡面黑乎乎的棉絮。

　　來得早的知青，已經把其中勉強還能用的都挑走了。此刻剩下的，不是破了大洞，就是隻有一隻，根本沒法用。

　　秦水煙的目光在那堆垃圾上停留了不到三秒，便拉了拉顧清辭的袖子：「這些都壞了。」

　　「可不就是壞了的嘛，」顧清辭壓低了聲音，臉上滿是愁容，「都是上一批人用剩下的。煙煙，你快挑吧，能找到一副指頭沒全破的就算運氣好了！再晚點，可就真得空著手去拔草了，那手非得廢了不可！」

　　秦水煙沒再說話，隻是眼神沉靜地看了她一眼，然後拉著她的手腕，轉身就朝自己的那間小卧室走去。

　　「哎？煙煙，你幹嘛去？」顧清辭被她拽得一個趔趄，滿臉不解。

　　秦水煙沒理會她的疑問，徑直將她拉進了屋子，然後「砰」的一聲關上了門，隔絕了外面所有的視線。

　　她走到牆角，將那隻樟木皮箱「咔噠」一聲打開。

　　箱子裡，衣物疊放得整整齊齊，一側還碼著一些用油紙包好的小物件。

　　秦水煙俯下身，從一疊衣服下面，取出了一副嶄新的東西。

　　那是一副厚實的白色帆布手套，針腳細密，做工精良，腕口還有鬆緊設計，一看就不是普通貨色。

　　她將手套塞進顧清辭的手裡，言簡意該：「你用這個。」

　　顧清辭低頭看著手裡這副嶄新、乾淨的手套，整個人都懵了。她下意識地捏了捏，那厚實柔軟的觸感，和外面那堆僵硬破爛的垃圾，簡直是天壤之別。

　　她猛地擡起頭，眼睛瞪得溜圓，結結巴巴地說道：「這……這怎麼行！煙煙，這太貴重了！這是新的，你自己用啊！」

　　在這個年代，這樣一副好手套，在供銷社裡也得花不少錢和布票，是稀罕物。

　　秦水煙已經重新合上了皮箱，她轉過身，看著顧清辭那副受寵若驚的傻樣，好看的眉毛微微一挑：

　　「廢話那麼多做什麼？讓你拿著就拿著。」

　　顧清辭也不再推脫，將手套戴上。

　　她活動了一下手指，那帶著淡淡漿洗氣味的觸感，讓她那張素來沒什麼表情的臉上，忍不住漾開一個大大的、傻乎乎的笑容。

　　美滋滋的。

　　這下拔牛筋草，手肯定不會疼了！

　　「走吧。」秦水煙已經拉開了門。

　　刺目的陽光和院子裡嘈雜的人聲一併湧了進來。

　　兩人一前一後地從那間陰暗的小屋裡走出來，院子裡，蔣莉莉一行人果然還在那堆破爛手套前挑挑揀揀。

　　因為在宿舍裡磨蹭了一陣，她們出來得晚，那堆本就慘不忍睹的「勞保用品」裡，更是隻剩下些歪瓜裂棗。不是左手配右手，就是指頭爛得隻剩個手掌，根本沒法戴。

　　「念禾，你看看，這都是些什麼東西啊！」蔣莉莉捏著一隻隻有一個大拇指還算完好的手套，滿臉嫌惡地沖蘇念禾抱怨，「這讓我們怎麼幹活？存心為難我們新來的吧！」

　　蘇念禾正低著頭，耐心地在一堆破布裡翻找，聞言也隻是無奈地嘆了口氣：「莉莉，你先別急，再找找看，興許能湊出一副來。」

　　就在這時，蔣莉莉眼角的餘光瞥見了施施然走過來的秦水煙和她身後的顧清辭。

　　她的抱怨聲戛然而止。

　　目光像淬了毒的針，先是在秦水煙身上上下掃了一圈。

　　今天秦水煙換下了一貫的洋氣襯衫和長褲，穿上了一身嶄新的勞動布長袖衣褲。深藍色的布料雖然普通，但明顯是新裁的，版型挺括，穿在她身上，非但沒有半點土氣，反而襯得她腰是腰，腿是腿，越發顯得身段窈窕，皮膚雪白。

　　再配上那張過分明艷的臉，和骨子裡透出來的那股子嬌縱勁兒，就像是畫報裡的女工，漂亮得不真實。

　　蔣莉莉心裡的火「蹭」地一下就冒了起來。

　　憑什麼？

　　憑什麼這個女人無論穿什麼都這麼好看？

　　她心裡的妒火和恨意交織，嘴上便忍不住陰陽怪氣起來，刻意揚高了聲音：

　　「喲，這不是秦大小姐嗎？今天怎麼穿得這麼……平易近人啊？」