秦水煙胡亂地用手背抹掉決堤的眼淚，視野被水汽模糊成一片晃動的光影。

　　「雲姐……我……」

　　她用力點了點頭。

　　「我答應你。」

　　「我一定會學有所成。等將來回國，報效祖國。」

　　聶雲昭從口袋裡摸出一塊摺疊得四四方方的手帕遞了過去。

　　「擦擦鼻涕。」她的聲音恢復了一貫的清冷，「過來簽字。你這邊落了筆，我下午就把報告交上去，定了。」

　　秦水煙接過手帕，用力擤了擤鼻子，將臉上的狼狽盡數擦去，這才深吸一口氣，平復下翻湧的心緒，走到了那張寬大的辦公桌前。

　　桌上靜靜地躺著一份文件，牛皮紙的封面上用宋體字印著《公派留學協議書》。

　　聶雲昭將一份早已準備好的鋼筆遞給她。

　　秦水煙拔開筆帽，握住筆桿。

　　她的目光落在協議書的末尾，那片需要她親筆簽名的空白處。

　　筆尖懸停，隻差分毫便要觸及紙面。

　　這一筆下去，便是五年。

　　五年光陰，橫跨重洋，她將帶著一個秘密，一個新生的生命，去往一個完全陌生的國度。從此故土遙遠，親人分隔。

　　她會錯過弟弟們的成長，錯過這個國家即將到來的翻天覆地的變化。

　　而那個她刻意推開的男人……他們之間，將隔著一個再也無法逾越的太平洋。

　　心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，密密匝匝地疼。

　　可她沒有猶豫。

　　筆尖落下，墨水沁入紙張纖維，留下三個流暢而有力的字。

　　秦水煙。

　　協議一式三份。她一份，研究所一份，還有一份將直接上報存檔。聶雲昭將屬於她的那一份推過來。

　　「出發日期是半個月以後。目的地是馬薩諸塞州，美國麻省理工學院。」

　　半個月。

　　快得令人猝不及防。

　　秦水煙鄭重地將它折好，放進貼身的口袋裡。

　　「謝謝你，雲姐。」

　　這一次，她的聲音平靜而鄭重。

　　這份恩情，她秦水煙記下了。

　　*

　　夜幕降臨，軍區家屬院的樓裡亮起點點燈火。

　　晚飯的飯桌上，氣氛卻不似往常那般輕鬆。

　　秦峰和秦野剛剛結束了一天的高強度訓練，正狼吞虎咽地往嘴裡扒著飯，額角還帶著未乾的汗珠。

　　秦水煙吃得很慢。她小口地咀嚼著，將碗裡的飯菜吃得乾乾淨淨，然後放下筷子，用餐巾優雅地擦了擦嘴角。

　　做完這一切，她擡起眼簾，目光平靜地掃過兩個弟弟年輕而英挺的臉。

　　「有件事要告訴你們。」

　　秦峰和秦野的動作都停了下來。

　　「聶工給了我一個公派留學的名額，去美國，為期五年。」

　　她看著他們，將下午在辦公室裡發生的一切，用最簡潔的語言複述了一遍。

　　最後，她將那份簽了字的協議書複印件從口袋裡拿出來，平鋪在餐桌中央。

　　「半個月後出發。」

　　飯廳裡陷入了一片死寂。

　　秦野嘴裡還塞著半口飯，咀嚼的動作僵在原地，一雙眼睛瞪得像銅鈴。

　　他難以置信地看看桌上那張紙，又猛地擡起頭，看向自家姐姐那張過分平靜的臉。

　　他原以為，姐姐拿出這份東西，是來跟他們商量，是來徵求他們的意見。

　　可那句「半個月後出發」，卻像一盆兜頭澆下的冰水，讓他從頭涼到了腳底。

　　這不是商量，這是通知。

　　一股被排除在外不被信任的憤怒，混雜著即將被拋下的恐慌，瞬間衝上了他的頭頂。

　　「砰！」

　　他猛地一拍桌子，霍然起身。

　　「我不準！」

　　秦野的胸膛劇烈地起伏著，一張臉漲得通紅，眼眶裡迅速蓄滿了水汽。

　　「秦水煙！這麼大的事，你為什麼不跟我們商量一下？！」他幾乎是吼出來的，「你知道美國有多遠嗎？你知道五年有多長嗎！」

　　他幾步衝到秦水煙面前，雙手撐著桌子，身體前傾，那雙總是帶著幾分桀驁的眼睛裡此刻滿是受傷與憤怒。

　　「為了生個孩子，有必要躲到那麼遠的地方去嗎？我們養不起嗎？我跟哥護不住你和孩子嗎？你知不知道你一個人在外面，懷著孕，我們有多擔心！」

　　他的聲音越來越大，最後幾乎變成了質問。

　　「我去找聶雲昭！我讓她把這個名額撤回來！」

　　他說著轉身就要往外沖。

　　「沒用的。」

　　秦水煙依舊安然地坐在椅子上，甚至沒有回頭看他。

　　「雲姐下午就把報告遞上去了。現在，已經是闆上釘釘的事了。」

　　秦野的腳步猛地頓住。

　　他僵硬地轉過身，看著姐姐那冷靜得近乎冷酷的側臉，心臟像是被狠狠揪了一把。

　　他不懂。

　　他真的不懂。

　　他們是她最親的弟弟，是她在這個世界上最堅實的依靠。可為什麼，她寧願遠走他鄉，也不願意依賴他們？

　　一股巨大的委屈湧上心頭。

　　秦野氣得跺了跺腳，眼角的紅色越來越深，聲音也帶上了哭腔，沙啞得厲害。

　　「為什麼？」他問，聲音裡是壓抑不住的哽咽，「你為什麼要答應？姐……你是不是不相信我們？你是不是覺得，我和哥……保護不了你和孩子？」

　　看著弟弟那副被氣哭的狼狽模樣，秦水煙終究是忍不住，輕輕嘆了一口氣。

　　她站起身，走到秦野面前。

　　他比她高出一個頭，此刻卻像個受了天大委屈的大孩子，低著頭，肩膀微微聳動。

　　秦水煙伸出手，用指腹輕輕擦去他眼角那滴倔強地懸著，卻遲遲不肯落下的淚珠。

　　她的聲音，也隨之溫軟了下來。

　　「阿野，你聽我說。」

　　她擡起眼，認真地看著弟弟通紅的眼睛。

　　「如果我在國內生下這個孩子，挺著一個沒有父親的肚子，你知道會發生什麼嗎？」

　　秦野動了動嘴唇，想說什麼，卻被她接下來的話堵了回去。

　　「那些流言蜚語，那些指指點點，我不在乎。但是，它們會影響到你，影響到阿峰。一個『作風不檢點』的姐姐，會成為你們軍旅生涯裡永遠抹不去的污點。你們將來的每一次晉陞，每一次考核，都會有人把這件事翻出來，當作攻擊你們的靶子。」

　　她看著秦野，一字一頓。

　　「不許說你不在乎。你不在乎，我在乎。」

　　「我絕對不允許，你們為了我，犧牲掉自己的前途和未來。」

　　秦野徹底說不出話來了。

　　他知道，姐姐說的每一個字，都是血淋淋的現實。

　　他可以不在乎自己的名聲，但他不能不在乎哥哥的前途，更不能……讓姐姐因為他們而陷入更深的自責。

　　秦水煙見他神色鬆動，便放緩了語氣，輕輕拍了拍他的手臂，像小時候安撫他那樣。

　　「而且，爸爸也在美國。」她拋出了另一個理由，「美國雖然大，但說不定……哪天我就和爸爸遇上了呢？到時候，有爸爸照顧我，你們不就放心了？」

　　這話一出，秦野徹底沒了聲音。

　　他垂著腦袋。

　　話雖如此，可美國那麼大，兩個失散的人想在茫茫人海中碰到，幾率比大海撈針還要渺茫。

　　這不過是姐姐安慰他的話罷了。

　　他知道，姐姐一旦做出的決定，十頭牛也拉不回來。

　　過了許久，他才悶悶地開口，聲音裡還帶著濃重的鼻音。

　　「那……那你到了那邊，要記得每個月……不，每個星期！每個星期都要給我和哥打電話。必須讓我們知道，你平平安安的。」

　　這是他所能爭取到的，最後的讓步。

　　秦水煙看著他這副樣子，又是心疼又是好笑。

　　「好。」她點了點頭，鄭重地承諾，「我保證。」

　　安撫好了這個小的，秦水煙才將目光，投向了那個從始至終都一言不發的人。

　　秦峰。

　　他就坐在餐桌的另一頭，從秦野爆發爭吵到此刻的偃旗息鼓，他始終保持著同一個姿勢。

　　腰背挺得筆直，雙手放在膝上。

　　可秦水煙知道，他不是沒有情緒。

　　他的下頜線綳成一道冷硬的直線，薄唇緊抿，一雙深邃的眼眸暗流洶湧，讓人看不透他到底在想些什麼。

　　他顯然，比秦野還要生氣。