翌日下午三點。

　　倫敦的天空像是被泡發了的舊報紙，灰撲撲的，壓得人喘不過氣。

　　希思羅機場的到達大廳裡人聲鼎沸。各色皮膚的旅客推著行李車穿梭，廣播裡甜美的女聲交替播報著航班信息，那種特有的嘈雜和忙碌，把空氣攪得燥熱。

　　許默站在接機口的圍欄外。

　　他換了一身衣服。

　　大使館給他準備的，黑色的羊毛大衣，裡面是筆挺的白襯衫。王秘書甚至還讓人給他修了面。

　　下巴上青色的胡茬沒了，現在的他，看起來像個沉默寡言的留學生，或者是某個來公幹的年輕幹部。

　　隻有那雙眼睛。

　　那雙深陷在眼窩裡的眼睛，依然布滿了紅血絲，眼神銳利得像是一把藏在刀鞘裡的匕首，帶著一股生人勿近的寒氣。

　　他在等人。

　　但他的人雖然站在這兒，魂兒卻還留在幾公裡外的聖托馬斯醫院，留在那個剛剛撤掉呼吸機、還掛著點滴的女人身邊。

　　「來了。」

　　旁邊陪同的大使館工作人員低聲提醒了一句。

　　隨著閘門的打開，一波旅客湧了出來。

　　許默微微眯起眼。

　　在攢動的人頭中，他一眼就看到了那個身影。

　　夏星月。

　　她穿著一件深灰色的呢子大衣，脖子上圍著一條素色的羊絨圍巾，頭髮盤在腦後，顯得溫婉而知性。隻是此刻，這位平日裡無論何時都保持著優雅風度的大學教授，臉上卻寫滿了焦急和慌亂。

　　她幾乎是一路小跑著衝出來的。

　　身後的保鏢不得不加快腳步，推開人群緊緊護在她周圍。

　　「小默！」

　　隔著老遠，夏星月就看見了那個像標槍一樣立在人群裡的高大身影。

　　她的眼淚瞬間就下來了。

　　根本顧不上什麼儀態，也顧不上周圍洋人詫異的目光，她跌跌撞撞地衝過來，一把抓住了許默的手臂。

　　「媽。」

　　許默的身子僵了一下。

　　這個稱呼在他嘴裡滾了一圈，還是有些生澀。

　　夏星月的手在抖。

　　那雙保養得宜、常年拿粉筆的手，顫巍巍地捧住了許默的臉。

　　冰涼的指尖觸碰到那一層薄薄的皮膚，像是觸碰到了一塊滾燙的烙鐵。

　　「瘦了……」

　　夏星月的眼淚像是斷了線的珠子，撲簌簌地往下掉，砸在許默嶄新的大衣領口上，洇開一小朵深色的花，「怎麼這麼瘦了？這才幾天啊？啊？怎麼黑成這樣了？」

　　她心疼得像是有人在拿刀剜她的肉。

　　眼前的兒子，顴骨突起，臉頰凹陷，那原本充滿了精氣神的臉龐，此刻透著一股說不出的疲憊和憔悴。就像是一棵被暴風雨摧殘過的大樹，雖然還立著，卻傷了元氣。

　　許默任由她捧著自己的臉。

　　他不習慣這種過分親昵的肢體接觸。

　　這種純粹的、毫無保留的母愛，燙得他有些不知所措。

　　「我沒事。」

　　許默垂下眼簾，聲音有些啞，也沒什麼起伏，「就是沒睡好。養養就行。」

　　夏星月還要說什麼，卻忽然感覺到身後有一道目光投了過來。

　　許默若有所感，擡起頭。

　　視線越過目前還在抽泣的母親，落在她身後的那個女人身上。

　　在那一瞬間，許默那雙古井無波的眼睛裡，閃過了一絲錯愕。

　　聶雲昭。

　　她穿著一件舊款的中山裝，外面披著黑色的風衣，花白的短髮在倫敦陰冷的穿堂風中微微淩亂。

　　那張臉上依舊沒什麼表情，嚴肅，古闆，帶著那種長期身居高位特有的威壓。

　　她怎麼來了？

　　許默原本以為，隻有母親會因為擔心他而飛過來。畢竟聶雲昭是什麼身份？她是研究所的所長，是整個項目的核心負責人，輕易不能離京，更別說出國。

　　聶雲昭看著許默，並沒有急著說話。

　　她隻是靜靜地看著這個年輕人。

　　看著他身上那股尚未完全散去的殺氣，看著他眼底那抹極力壓抑的焦灼。

　　然後。

　　聶雲昭緩緩地走了過來。

　　保鏢自動退到兩旁。

　　「聶所長。」

　　許默挺直了脊背，下意識地想要敬禮，手擡到一半，才想起這裡是倫敦的機場，又硬生生地放了下來。

　　聶雲昭點了點頭。

　　她伸出手，重重地拍了拍許默的肩膀。

　　「辛苦了。」

　　三個字。

　　很沉。

　　像是壓著千鈞的重量。

　　聶雲昭的目光在許默臉上停留了幾秒，沒有那些虛頭巴腦的寒暄，直接切入了正題：「煙煙醒了嗎？」

　　提到這個名字，許默原本緊繃的嘴角，不自覺地往下沉了沉。

　　那種剛剛因為見到親人而泛起的一點暖意，瞬間被冰冷的現實衝散。

　　他搖了搖頭。

　　「還沒有。」

　　許默的聲音低了幾分，帶著一絲不易察覺的顫抖，「醫生說……還在觀察期。但是……」

　　他頓了頓，像是在給自己打氣，又像是在給面前這兩個人一個交代，「已經從ICU轉出來了。生命體征穩住了。」

　　聽到這話，夏星月長長地鬆了一口氣，雙手合十，嘴裡念叨著「謝天謝地」。

　　聶雲昭那張緊繃的臉上，也終於有了一絲鬆動。

　　她點了點頭，收回手，將手插進風衣口袋裡，轉過身看向出口外那灰濛濛的天空。

　　「走吧。」

　　聶雲昭的聲音很平靜，「車在外面。一起去醫院，看看煙煙。」

　　許默愣了一下。

　　他看了一眼滿臉倦容的夏星月，又看了一眼風塵僕僕的聶雲昭。

　　十幾個小時的長途飛行，對於這兩個上了年紀的人來說，絕對不是一件輕鬆的事。

　　「不去酒店先休息一下嗎？」

　　許默皺了皺眉，「王秘書訂好了房間。」

　　「不用。」

　　聶雲昭擺了擺手，打斷了他的話。

　　她轉過頭，看著許默，那雙深邃的眼睛裡，罕見地流露出一絲溫情。

　　「你們出事這幾天，我和夏教授在北京，也是吃不好，睡不好。隻要電話一響，心就跟著哆嗦。」

　　聶雲昭嘆了口氣，語氣裡透著一股如釋重負的輕鬆，「現在看到你沒事，知道煙煙也沒事，這口氣就算松下來了。這時候還去什麼酒店？不親眼看一眼那丫頭，誰能睡得著？」

　　夏星月也在旁邊連連點頭，擦乾了眼淚，拉著許默的袖子：「是啊小默，快帶我去看看。我想看看煙煙。我就看一眼，不然我不放心。」

　　許默看著母親通紅的眼睛，又看了看聶雲昭堅定的神色。

　　「好。」

　　許默點了點頭，「車在這邊。」

　　……

　　黑色的賓士轎車平穩地行駛在倫敦潮濕的街道上。

　　雨又開始下了。

　　細密的雨絲打在車窗上，匯聚成一條條蜿蜒的水痕，將窗外那些紅色的雙層巴士和古老的哥特式建築切割得支離破碎。

　　車廂裡很安靜。

　　夏星月坐在後排，因為太累，靠著椅背睡著了，眉頭卻依然微微皺著。

　　聶雲昭和許默坐在前面。

　　中間隔著那層防窺玻璃，前排的司機和保鏢聽不到後面的談話。

　　「咔噠。」

　　一聲清脆的金屬撞擊聲打破了沉默。

　　聶雲昭掏出一隻銀色的打火機，點燃了一根煙。

　　青白色的煙霧在狹小的空間裡騰起，很快就瀰漫開來，帶著一股有些嗆人的煙草味。

　　許默沒說話，隻是伸手降下了一點車窗。

　　冷風灌進來，捲走了部分煙霧，也讓人的腦子清醒了幾分。

　　「陸知許那邊……」

　　許默盯著窗外飛逝的街景，忽然開口。

　　他的聲音很冷，提到那個名字的時候，眼底閃過一絲毫不掩飾的殺意，「會有麻煩嗎？」

　　陸知許雖然是個瘋子，但明面上畢竟有著極其敏感的身份。死了一個特工，尤其還是死在那種情況下，英國方面不可能善罷甘休。

　　聶雲昭吸了一口煙，緩緩吐出。

　　她在煙霧後眯起眼睛，那張嚴肅的臉上露出了一個極其淡漠、甚至帶著幾分嘲諷的笑。

　　「麻煩？」

　　聶雲昭彈了彈煙灰，語氣輕描淡寫，「人死如燈滅。一個死人，能有什麼麻煩？」

　　許默轉過頭看著她。

　　「他是英國情報局的人。」許默提醒道，「身份見不得光，但畢竟是他們的人。」

　　「正因為見不得光。」

　　聶雲昭冷笑了一聲，那聲音裡透著股老謀深算的狠勁，「所以才好處理。」

　　她夾著煙的手指在膝蓋上點了點，「我方大使館已經在第一時間向英國外交部提出了最嚴厲的抗議。」

　　「抗議？」許默有些沒聽懂。

　　殺人的是他們，怎麼抗議的也是他們？

　　「抗議英國方面監管不力，縱容恐怖分子陸知許，綁架我方重要的科研人員秦水煙同志。」

　　聶雲昭轉過頭，看著許默，眼底閃爍著一種叫做「政治智慧」的光芒，「所有的證據鏈都做好了。陸知許綁架，勒索，甚至企圖謀殺。而你，許默同志，是為了保護國家財產和人員安全，被迫進行的自衛反擊。」

　　「至於陸知許是怎麼死的……」

　　聶雲昭扯了扯嘴角，「那是意外。是他在逃逸過程中，不慎墜河身亡。或者說是分贓不均被同夥滅口。隨便什麼理由。」

　　「反正人已經死了。」

　　「死無對證。」

　　聶雲昭深吸了一口煙，將煙蒂在車載煙灰缸裡狠狠摁滅，「這件事，就算兩清了。英國人心裡有鬼，他們也不敢把事情鬧大。畢竟，陸知許乾的那些臟事，要是真抖落出來，他們皇室的臉面上也不好看。」

　　許默沉默了。

　　他看著身邊這個頭髮花白的女人。

　　這就是聶雲昭。

　　這就是能在那個動蕩的年代裡護住研究所、能在各方勢力中周旋的定海神針。

　　夠狠。

　　也夠護短。

　　「特別是……」

　　聶雲昭的話鋒忽然一轉。

　　那種陰冷的政治算計從他臉上褪去，取而代之的，是一種難以言喻的欣慰和自豪。

　　她看著許默，眼神變得柔和起來。

　　「經過這一次行動，雖然過程兇險，雖然煙煙受了這麼大的罪。」

　　聶雲昭的聲音有些激動，「但我們不僅順藤摸瓜，拔掉了英方在國內埋下的那幾顆釘子，打擊了潛伏在我們內部的間諜網。」

　　「而且。」

　　「我們拿到想要的東西了。」

　　「研究所的最後攻堅階段已經完成了。那些被卡脖子的技術，那些讓我們夜不能寐的難題，都解決了。」

　　車窗外的雨似乎小了一些。

　　遠處，隱約可以看到聖托馬斯醫院那標誌性的紅色磚牆。

　　聶雲昭看著那個方向，目光深邃而長遠。

　　「天盾系統。」

　　她輕聲念出這四個字，像是在念一個神聖的咒語。

　　「馬上就要建立了。」

　　「以後，我們的天空，我們的信息，我們會更加安全。再也沒有人能像這次一樣，肆意地竊取我們的機密，威脅我們的同胞。」

　　聶雲昭轉過頭，看著許默，認真地說道：

　　「許默。」

　　「你們受的傷，煙煙流的血，都不是白流的。」

　　「你們是功臣。」

　　許默聽著這些話。

　　功臣嗎？

　　他不在乎。

　　他隻知道，那個躺在病床上的女人，為了這一天，差點把命都搭進去。

　　如果是為了這個結果。

　　如果是為了以後不再有這樣的犧牲。

　　那大概……

　　真的是值得的吧。

　　「到了。」

　　司機輕聲提醒道。

　　車子緩緩停在了醫院門口。

　　許默擡起頭，看著那棟灰白色的建築。

　　在那扇窗戶後面。

　　有人在等他。

　　「走吧。」

　　許默推開車門，第一個走了下去。