許默聞言，擡起眼。

　　他漆黑的眸子，微微一沉。

　　他沒有說話，隻是接過包袱，最後深深地，看了一眼身後那棟灰色的，肅穆的建築。

　　然後，他轉過身，頭也不回地離開了。

　　高大挺拔的背影，被夕陽的餘暉拉得很長很長。

　　有人保他。

　　小兵的話，像一顆石子，投進了他看似平靜的心湖。

　　誰？

　　這個世界上，有這個能力保他，又願意花這個心思保他的人，是誰？

　　答案，呼之欲出。

　　根本不需要去想。

　　許默抿緊了薄削的嘴唇，走下通往營區的土坡，腳步不疾不徐。

　　那張常年沒什麼表情的臉上，看不出喜，也看不出悲。

　　隻有他自己知道，剛才那一瞬間，心裡頭像是有一團壓抑了許久的火，「騰」地一下燒了起來。

　　燒得他四肢百骸，都滾燙得發疼。

　　可下一秒，那團火，又被一股徹骨的寒意，瞬間凍結成了冰。

　　他垂下眼，長長的睫毛，在眼瞼下方投下一片陰影，遮住了所有的情緒。

　　他隻是面無表情地，一步一步，朝著和平村家的方向走去。

　　*

　　從部隊營區到和平村的這條路，許默閉著眼睛都能走。

　　可今天，這條路卻好像格外漫長。

　　腳下的土路，坑坑窪窪，是他走了十幾年的路。

　　每一步，都像是踩在自己的心上。

　　沉甸甸的。

　　他不知道該怎麼面對許巧。

　　他甚至已經想好了，她會怎麼哭，怎麼罵他。

　　罵他不知好歹，罵他不顧家裡，罵他總有一天要把自己折進去。

　　他都認。

　　隻要她罵出來，或許還好受一些。

　　他最怕的，是她什麼都不說，隻是紅著眼睛，默默地掉眼淚。

　　那比拿刀子剜他的心還難受。

　　越靠近村口，他的腳步就越慢，越沉。

　　擡起頭，遠遠的，已經能看見自家那破舊的籬笆院牆，和屋頂上飄起的一縷若有若無的炊煙。

　　他站在離家門口幾十米遠的一棵大槐樹下，停住了腳步。

　　他就這麼站著，像一尊沉默的石雕，久久沒有再動。

　　直到院子裡傳來一陣清晰的水聲，和女人洗衣時，棒槌敲打在石闆上的「砰砰」聲。

　　是許巧。

　　許默的喉結，不受控制地上下滑動了一下。

　　他深吸了一口氣，那口氣像是摻了沙子，又冷又澀，颳得他喉嚨生疼。

　　最終，他還是擡起了腳，一步一步，朝著家走去。

　　籬笆門虛掩著，發出「吱呀」一聲輕響。

　　院子裡，許巧正蹲在一個大木盆前，費力地搓洗著一家人的衣服。

　　夕陽落在她的身上，將她單薄的背影，映照在地上。

　　許默站在門口，看著那道瘦弱的背影，嘴唇動了動，卻像是被什麼東西堵住了，發不出任何聲音。

　　他清了清嗓子，那聲音出口，沙啞得厲害。

　　「姐。」

　　一個字，像是從胸腔裡硬生生擠出來的。

　　「砰！」

　　洗衣的棒槌，掉在了石闆上，發出一聲悶響。

　　許巧的身子猛地一僵。

　　她像是被按下了暫停鍵，整個人都定在了那裡。

　　過了足足有兩三秒，她才像是終於反應過來，一下子回過頭。

　　當她看見那個高大挺拔、背著一個小包袱、正靜靜地站在門口的身影時，眼睛「唰」地一下就紅了。

　　不是他，又是誰。

　　「小默！」

　　許巧幾乎是連滾帶爬地從地上站了起來，也顧不上擦手上滿是泡沫的水，踉踉蹌蹌地就朝著門口跑了過來。

　　「你回來了！」

　　她的聲音裡帶著哭腔，卻又硬生生忍住了。

　　許巧衝到許默面前，一把抓住他的胳膊，一雙發紅的眼睛，帶著急切和擔憂，把他從頭到腳，仔仔細細地打量了一遍。

　　「你……」

　　她想問什麼，卻又不知道從何問起。

　　最後，所有的話都堵在喉嚨裡，隻剩下急切的查看。

　　看看他有沒有受傷，看看他是不是瘦了。

　　還好。

　　身上穿著的還是那件舊衣服，但看起來乾乾淨淨。

　　人雖然看著有些疲憊，但精神頭還在，胳膊腿也都好好的，沒缺什麼零件。

　　甚至……好像都沒怎麼瘦。

　　許巧那顆懸了七天七夜的心，總算是「咚」地一聲，落回了肚子裡。

　　她擡起沾滿肥皂沫的手，想去擦一下眼角的淚，又意識到不妥，連忙在自己的圍裙上胡亂地蹭了兩下。

　　「你……你先在院子裡坐會兒。」

　　她拉著許默，把他按在院子裡那條長闆凳上。

　　「我、我去給你拿點吃的。」

　　「餓了沒有？」

　　說完，也不等許默回答，就又一陣風似的，急匆匆地衝進了廚房。

　　許默看著許巧那慌亂又急切的背影，深邃的眸色，沉了又沉。

　　他回來了。

　　姐姐沒有哭。

　　也沒有罵他。

　　隻是眼圈紅了，聲音抖了，動作裡全是失而復得的後怕和慶幸。

　　這跟他預想的，太不一樣了。

　　他垂下眼，安靜地坐在闆凳上，聽著廚房裡傳來一陣碗碟碰撞的輕響。

　　沒過一會兒，許巧就端著一個豁了口的粗瓷碗，快步走了出來。

　　碗裡，是半碗還冒著熱氣的白米粥。

　　「快喝點，中午剩下的，我一直給你在鍋裡熱著呢。」

　　許默伸手接過，碗壁的溫度，順著指尖，一直暖到了心裡。

　　他低頭喝了一口，米粥熬得很爛，入口即化。

　　他狀似隨意地問了一句。

　　「奶呢？」

　　「奶還在裡屋午睡呢。」

　　許巧在他身邊坐下，一邊幫他理了理有些亂的衣領，一邊壓低了聲音囑咐。

　　「等她醒了，你也趕緊去跟她問個好。這些天她老問我你哪兒去了。」

　　「我騙她說，你被公社派去隔壁農場修水渠了，得過些天才能回。」

　　「你可別說漏嘴了啊。」

　　許默握著碗的手，微微收緊。

　　他又喝了一口粥，米湯的溫熱，卻壓不住心底翻湧上來的那股澀意。

　　他默默地喝著，夕陽將他臉上的神情，切割得晦暗不明。

　　一碗粥，很快見了底。

　　整個過程，許巧就坐在他身邊，安安靜靜地看著他，沒有再多問一句話。

　　這種安靜，讓許默的心，越發往下沉。

　　他將空碗遞還給許巧，擡起眼，漆黑的眸子直直地看著她。

　　「姐。」

　　他的聲音很輕。

　　「你就沒什麼想問我的嗎？」

　　許巧接過碗的手，微微一頓。

　　她沉默了片刻，擡起手，輕輕揉了一下自己發酸的眼角。

　　「小默啊……」

　　「姐不怪你。」

　　「不過……」

　　她頓了頓，轉過頭，認真地看著自己的弟弟。

　　「以後，咱們別再做這種事了，行不行？」

　　「這一次，你能回來。那下一次呢？」

　　「下一次你再被抓走，你讓姐……去哪裡把你找回來呢？」

　　最後那句話，她的聲音裡，終於帶上了一絲壓抑不住的顫抖。

　　許默的心，像是被一隻無形的手，狠狠地攥住了。

　　疼得他幾乎喘不過氣。

　　他看著姐姐眼裡的水光，喉嚨像是被什麼東西死死地堵住。

　　千言萬語，最後隻化作一個沉悶的音節。

　　「……嗯。」

　　他把碗從許巧手裡接過來，自己送回了廚房。

　　竈台收拾得很乾凈，鍋碗瓢盆都擺放得整整齊齊。

　　隻是，當他的目光掃過角落時，腳步卻猛地頓住了。

　　牆角，靠著一個嶄新的米袋子。

　　袋口敞開著，露出裡面白花花的大米，看分量，少說也有十來斤。

　　米袋旁邊的一個粗瓷碗裡，還放著一塊用鹽腌制起來的鹹肉，肥瘦相間。

　　地上，一個竹編的小籃子裡，整整齊齊地碼著十幾個雞蛋。

　　就連竈台邊的柴火，都堆得滿滿當當，乾燥又整齊。

　　這些東西，在他被帶走之前，家裡是絕對沒有的。

　　許默的目光，將這一切盡收眼底。

　　他什麼也沒說，隻是沉默地放下碗，轉身走了出去。

　　院子裡，許巧又蹲了下去，繼續洗著盆裡剩下的衣服。

　　許默走過去，也在她身邊蹲下，拿起一件自己的舊褂子，放在石闆上，學著她的樣子，一下一下地搓洗起來。

　　水很涼，帶著肥皂的鹼性，有些刺手。

　　「姐。」

　　他一邊洗，一邊低聲問，聲音聽不出情緒。

　　「廚房裡的米和肉，是哪裡來的？」

　　許巧的動作停了一下，隨即又繼續捶打起手裡的衣服。

　　「哦，那個啊。」

　　她的語氣很自然。

　　「米是煙煙大前天送來的，肉是她昨天送的。」

　　「還有那些柴火，是猴子和顧明遠，昨兒晚上冒著黑給送上山的。」

　　煙煙。

　　聽到這個親昵的稱呼，許默搓洗衣物的手，猛地攥緊。

　　指節，因為用力而根根泛白。

　　喉結不受控制地上下滾動了一圈，像是要將心頭那股翻江倒海的情緒，硬生生咽下去。

　　他沉默了很久。

　　久到許巧都忍不住側過頭，看了他一眼。

　　「怎麼了？」

　　「……沒什麼。」

　　許默鬆開手，繼續搓洗著，隻是動作，明顯慢了下來。

　　過了一會兒，他又問，聲音比剛才更低，更沉。

　　「這幾天，她……天天來嗎？」

　　「是啊。」

　　許巧點了點頭，提起秦水煙，她的臉上不自覺地就帶上了笑意，那是一種發自內心的親近和感激。

　　「基本天天都來。」

　　「有時候送點吃的，有時候就過來陪咱奶說說話，解解悶。」

　　「前天她還留下來，陪我們一起吃的晚飯呢。」

　　說到這裡，許巧像是想起了什麼，臉上的笑容更深了。

　　「對了，她昨天就告訴我了。」

　　「她說，你今天，就一定會回來的。」

　　「我起初還不怎麼信，沒想到……竟然是真的。」

　　許默手上的動作，緩緩停了下來。

　　怪不得。

　　怪不得他回來的時候，許巧雖然激動，卻沒有半分驚訝。

　　原來，在他不在家的這些天裡，那個女人，已經把他家裡的一切，都安排得妥妥當帖。

　　她不僅安撫了他家人的情緒，給了她們希望。

　　甚至連他回來的具體日期，都算得一清二楚。

　　許巧對她的信任，已經超過了所有人。

　　因為她說的，都應驗了。

　　他說他會平安無事。

　　而事實，也確實如此。

　　他，完好無損地，被秦水煙，從戒備森嚴的部隊裡，給平平安安地「撈」了出來。