喬晚棠目光篤定，不疾不徐道：「這年頭的婚姻，全靠媒人一張嘴來說。男方是什麼品性、什麼為人，女方家裡根本不知道。等成了親進了門，發現跟媒人說的不一樣，已經晚了。」

　　「女子困在後宅裡，想走也走不了。就像清若姐姐這樣，被一座空殼婚姻困了兩年，還得在外人面前裝出一副琴瑟和鳴的樣子。」

　　苗氏怔怔地看著她。

　　覺得她說的在理。

　　「可那……那能怎麼辦呢？」

　　喬晚棠接著說，「我最近正在想一件事。若是能成立一個婚姻相看社，讓那些原本有意結親的男女，有機會提前了解對方的品性、為人、家世裡的真實情況。」

　　「而不是光憑媒人的一張嘴添油加醋，那這世上的怨偶，是不是能少一些？」

　　苗氏的眼睛微微亮了一下，可隨即又黯淡下去，「可這世道，女子哪裡有機會去了解外男？」

　　「門第森嚴，男女大防，總不能讓人家姑娘自己去打聽吧？」

　　喬晚棠笑了笑，「這個我倒是有法子，杜夫人不必擔心這個。」

　　她沒有細說，可苗氏看著她篤定的雙眼，心裡頭莫名地安定了許多。

　　她攥著帕子，沉默了好一會兒，才輕輕說了一句，「謝夫人，你若真能做成了這件事，那是積了大德了。」

　　喬晚棠眼底泛著細碎的光，「杜夫人，我會儘力去做的。」

　　從杜元愷府上回來時，天色已經有些暗了。

　　喬晚棠坐在馬車裡還在想著方才杜夫人那些話。

　　苗氏從女兒出嫁前的歡喜，講到女兒回娘家時的憔悴，講得喬晚棠心裡頭很不是滋味兒。

　　杜清若她見過兩回，是個溫婉端莊的姑娘。

　　說話輕聲細語，笑起來眉眼彎彎的，一看就是被家裡養得很好的那種閨秀。

　　兩年前嫁給了當年的新科狀元顧溫倫，滿京城都說這是一樁天作之合。

　　一個是督察禦史家的千金，一個是天子門生，郎才女貌，門當戶對。

　　可誰知道，這樁婚姻裡頭，全是窟窿。

　　顧溫倫對杜清若，表面相敬如賓，私下裡根本不理不睬。

　　成婚兩年，杜清若無所出，婆家那邊明裡暗裡地甩臉色。

　　洞房那夜，顧溫倫推說公務繁忙，直接去了書房。

　　從那之後，杜清若守了兩年活寡，有苦說不出，有淚隻能往肚子裡咽。

　　喬晚棠想到杜清若明明才二十齣頭，卻已經黯淡得像三十歲。

　　更是為這樣好的女子不值。

　　回到謝府時，謝曉菊正在暖閣裡等她。

　　見喬晚棠進來，謝曉菊放下手裡的綉綳迎上來，「三嫂，你回來了？」

　　喬晚棠在椅子上坐下來，接過青荷遞來的熱茶喝了一口。

　　沉默了一會兒才開口，「曉菊，我今日在杜家，遇見了一件事。」

　　謝曉菊在她旁邊坐下來，「什麼事？」

　　喬晚棠把杜清若的事說了一遍。

　　說到顧溫倫成婚兩年不曾與杜清若圓房的時候，謝曉菊的眼睛都瞪圓了。

　　「什麼？這也太過分了吧！那杜家姐姐怎麼不跟家裡說？她這兩年是怎麼熬過來的？」

　　喬晚棠嘆了口氣，「說了又能怎樣？和離嗎？杜家是書香門第，杜禦史又是在朝為官的人，女兒出嫁兩年就和離，傳出去杜家臉上無光。杜清若自己更不敢提，她怕連累了娘家的名聲。」

　　謝曉菊攥緊了拳頭，憤憤不平，「這世道也太不公平了！男人成婚兩年不碰妻子，外頭的人隻會說是女子留不住丈夫。」

　　「要是女子提了和離，就成了不賢不貞。憑什麼啊？」

　　喬晚棠看著她那副氣鼓鼓的模樣，嘴角彎了下。

　　她端著茶盞，目光落在窗外漸漸暗下來的天色裡，沉默了很久。

　　「曉菊，」她忽然開口，「你說，這世上的男女結親，有幾個是真正互相了解過才成的？」

　　謝曉菊愣了一下，「三嫂，你這話是什麼意思？」

　　喬晚棠轉頭看著她，「這年頭的婚姻，基本就是盲婚啞嫁。男女雙方在成親之前，連面都沒見過幾回。」

　　「媒人收了銀子，隻會往好了說，把黑的說成白的，把木訥說成穩重，把薄情說成君子之風。」

　　「等成了親，進了門，發現跟媒人說的完全不是一回事，已經晚了。」

　　「就像杜清若那樣，被一座空殼婚姻困了兩年，還得在外人面前佯裝一切安好的樣子，真是太不幸了。」

　　謝曉菊聽得入神，攥著帕子不說話。

　　喬晚棠站起來，走到窗前，推開半扇窗戶。

　　夜風湧進來，帶著一絲涼意，吹得她鬢角的碎發微微拂動。

　　「曉菊，我想成立一個婚姻相看社。讓原本有意結親的男女，有機會提前了解對方的品性、為人、家世裡的真實情況。」

　　謝曉菊怔了好一會兒，猛地站起來，「三嫂，你這個主意太好了！」

　　「可……可怎麼才能知道那些真實情況呢？總不能一個一個去打聽吧？」

　　喬晚棠轉過身，看著她，笑了笑，「隻要咱們想做，辦法總比困難多嘛！」

　　而且她確實有她的法子。

　　靈寵們身形小，不引人注目，又能悄無聲息地在各處來去自如。

　　隻要她想，那些府邸裡關起門來的事，沒有她打聽不到的。

　　哪家的公子表面光鮮實則流連煙花柳巷。

　　哪家的千金看著端莊實則跋扈刻薄。

　　哪家的門風清正、哪家的內宅腌臢，靈寵們都能看得清清楚楚。

　　謝曉菊熱血沸騰，「三嫂，太好了！這對普天之下的女子來說，都是大好事啊！」

　　「三嫂，那咱們什麼時候開始？」

　　她真的太喜歡和三嫂一塊兒做事了。

　　這讓她覺得原來女子，可也以這樣過！

　　喬晚棠想了想，「先不急。容老爺子那邊托我幫容公子物色合適的姑娘，我正好可以從這件事入手。」

　　「一邊幫容公子相看，一邊把社裡的規矩和路子慢慢趟出來！」

　　她走回桌邊坐下來，拿起筆，開始一條一條地列了起來。

　　謝曉菊湊過去看，隻見她寫了幾個大項。

　　女方條件、男方條件、品性考察、家世核實、可安排相看場合、如何匿名傳遞信息等等。

　　謝曉菊看了一會兒，忍不住感嘆，「三嫂，你腦子裡怎麼裝了這麼多東西？」

　　喬晚棠筆下不停，嘴角微彎，「因為我不想再看到更多盲婚啞嫁，毀了女子的一生。」

　　「過幾日，咱們就先讓容嘉南打頭陣！」