那晚鬧過一場後，謝長樹老實了很多。

　　這些日子躲在自己房裡不怎麼出來，偶爾在院子裡碰見喬晚棠，也是低著頭匆匆走過，連話都不多說。

　　丫鬟婆子們私下議論，說老太爺被老太太那兩桶冷水潑醒了，知道這個家誰說了算。

　　喬晚棠聽了隻是笑笑，沒有接話。

　　她派去盯著謝長樹的靈寵每日回報，老太爺不是吃就是睡，偶爾去花園裡轉一圈，連大門都沒出過。

　　跟明王那邊也沒有任何聯繫。

　　喬晚棠懸著的心慢慢放了下來，把心思收回來，放在了生意上。

　　湯泉莊子的生意越來越好，VIP的名額早就搶光了，普通客人的預約排到了下個月底。

　　許良德每次送賬本來，都要把喬晚棠誇上一誇。

　　這日，他坐在正廳裡，把賬本遞給喬晚棠，「夫人，您猜這個月的流水多少？」

　　喬晚棠翻開賬本看了看，合上，「一萬五？」

　　許良德豎起兩根手指，「兩萬七。」

　　喬晚棠看了他一眼，「這麼多？」

　　許良德連連點頭，「可不是嘛，那些貴人來了就不想走，泡了湯還要吃飯，吃了飯還要聽戲，聽了戲還要住一晚，銀子就這麼嘩嘩地流進來了。」

　　喬晚棠放下賬本，想了想，「許大哥，幫我在城裡留意留意，有沒有好的鋪面。綢緞鋪子、藥房，什麼都行。」

　　許良德愣了一下，「夫人，您還要開鋪子？」

　　喬晚棠笑了笑，「銀子放在手裡不會生崽，得讓它轉起來。」

　　許良德琢磨了一會兒，點了點頭。

　　沒幾日就看中了兩家綢緞鋪子和兩家藥房，地段好，價錢也合適。

　　喬晚棠沒出面，讓許良德以他的名義買了下來，又暗中換了掌櫃和夥計，把生意重新盤活。

　　綢緞鋪子進的是江南最好的料子，藥房賣的是上等的藥材，沒多久就慢慢打出了名聲。

　　許良德每次見她，都要感慨一回：「夫人，您這腦子到底是怎麼長的？做一行成一行。」

　　喬晚棠笑著說運氣好。

　　許良德不信，可也沒有再問。

　　他知道，這謝夫人自有神通。

　　謝遠舟這段日子也很忙。

　　皇上身體越來越不好了，太醫院的人進進出出，宮裡的消息封鎖得鐵桶一般。

　　喬晚棠有好幾次想問他朝堂上的事，可見他回來時那副疲憊的樣子，又把話咽了回去。

　　這日晚上，謝遠舟回來得很晚。

　　喬晚棠坐在燈下等他。

　　見他臉色不太好，眼下一片青黑，像是好幾天沒睡好覺。

　　她起身迎上去，替他解了披風。

　　喬晚棠在他對面坐下，看著他的臉色，「遠舟，出什麼事了？」

　　謝遠舟沉默了片刻，擡頭看了她一眼，又低下頭，手指在桌面上輕輕敲了兩下。

　　聲音壓得很低，「太子可能要被廢了。」

　　喬晚棠手裡的茶盞頓了一下，放下，看著他。

　　「確定了？」

　　謝遠舟搖了搖頭，「還沒有，但快了，朝堂上的風向不對，睿王這幾日臉色很不好。」

　　喬晚棠沉默了片刻，輕聲問：「若是太子被廢，儲君之位……怕隻剩下睿王和明王了？」

　　謝遠舟看了她一眼，沒有說話，點了點頭。

　　喬晚棠的心沉了下去。

　　二選一，押對了平步青雲，押錯了殺頭之罪。

　　她不是怕死，可她有孩子，有婆母，有小姑子，有一大家子人。

　　她賭不起。

　　謝遠舟看著她的臉色，伸手握住她的手，「棠兒，別擔心，不會有事的。」

　　她擡起頭看著他，「遠舟，你覺得睿王那邊有幾分把握？」

　　謝遠舟深吸一口氣，實話實說，「五成吧！」

　　睿王雖懷憂國憂民之心，一言一行皆有明君風範，性子沉凝謙和，不恃尊貴而驕縱，不憑權勢而專斷。

　　可明王也經營了多年，一批老臣都是忠心與他的。

　　況且明王的母親端懿貴妃的娘家，在朝中也極有威望。

　　所以一時間，真說不好最後誰能贏，

　　夜深了，兩人躺在床上。

　　喬晚棠翻來覆去睡不著。

　　她在黑暗中睜著眼，望著帳頂。

　　這些日子她一直在想一個問題。

　　如果睿王登不上那個位子，他們該怎麼辦？

　　她想了很久，得出一個結論，睿王必須贏。

　　隻有睿王贏了，謝家才能平安。

　　可睿王要贏，光靠他一個人不夠。

　　他需要幫手，需要在關鍵時刻幫他一把的人。

　　她想到了一個人，一個也許能幫睿王扭轉乾坤的人。

　　***

　　第二日，天還沒亮透，謝遠舟就上早朝去了。

　　喬晚棠送他到門口，替他理了理朝服的領子，囑咐他路上小心。

　　他點了點頭，翻身上馬，馬蹄聲噠噠噠地消失在巷口。

　　她站在門口，望著那個方向站了一會兒，晨風吹過來，帶著涼意，她攏了攏披肩，轉身回了屋。

　　辰時剛過，門房匆匆跑來，「夫人，容府送來的帖子。」

　　喬晚棠接過信封，拆開。

　　是容嘉南的帖子。

　　她看著內容，有些意外。

　　容老爺子竟然想和她見一面。

　　遠舟已經從北蠻回來了，按理說，容老爺子要見也該見遠舟，怎麼繞過了他，直接下帖子給她？

　　不過她也正好有事想求見容老爺子，隻是沒想到他先開了口。

　　巳時，喬晚棠到了容記茶館。

　　夥計認得她，直接引著穿過前廳、穿過月洞門，來到後院那間精舍。

　　容嘉南站在門口等著，穿著一身碧青雲紋色長袍，襯得整個人清俊挺拔。

　　見喬晚棠來了，他微微頷首，「謝夫人，祖父在裡頭等著。」

　　喬晚棠點點頭，跟著走了進去。

　　容老爺子還是那副模樣，白髮蒼蒼，面容清瘦，靠在窗邊的椅子裡，手裡拿著一卷書，聽見腳步聲擡起頭，放下書。

　　「謝夫人來了，坐。」聲音有些沙啞，卻很溫和。

　　喬晚棠行了一禮，在他對面坐下。

　　容嘉南親手斟了茶，退到一旁。

　　喬晚棠端起茶盞抿了一口，放下，看著容老爺子。

　　「容老爺，您今日叫我來，不知有何吩咐？」

　　容老爺子擺了擺手，「什麼吩咐不吩咐的，就是有些日子沒見你了，想跟你說說話。」

　　他看著她，目光在她臉上停了一會兒。

　　忽然問了她一句莫名其妙的話：「你對如今朝堂之事如何看？」

　　喬晚棠心裡一跳，容老爺子怎麼突然問起這事兒？

　　但她面上卻不動聲色，「朝堂上的事，臣婦不懂，夫君也不怎麼跟我說。」