午時。

　　辛季心中的「名貴藥材」，變成了縣衙飯桌上的一道菜。

　　白瓷盤中，翠色藤葉微卷，掛著點點油珠，蒜末的焦香混著青藤鮮香在公廚漫開，一個勁兒地往眾人鼻子裡鑽。

　　「這......」餘時章暗中咽了口口水，卻沒動筷子，而是問道沈箏：「你不是說......這新作物，得吃地下的莖塊嗎？」

　　沈箏舉起筷子：「這藤蔓看起來鮮得很，應當也是能吃的。」

　　「應當？」餘時章抓住重點，剛伸出的筷子又縮了回去，「那你們吃吧，我委屈委屈，吃八寶鴨就好。」

　　在他的記憶當中，這種深綠色的藤蔓，大多都又澀又苦，難以下咽。

　　比如葡萄藤和爬山虎，就沒一個能吃的。

　　「您真不嘗嘗？」沈箏問著，率先夾起一筷子，送入口中。

　　嚼兩下後，她直接眯起了眼。

　　鹹香！

　　鮮爽！

　　脆嫩！

　　這小味道，簡直和她記憶裡一模一樣。

　　唯一美中不足的是，如今的大周還沒有菜籽油，用豆油炒出來的藤尖略帶一點豆腥氣，少了幾分清爽。

　　「有這麼好吃？」餘時章瞧著她的神色，略顯狐疑：「不澀口？」

　　「澀口？」沈箏又夾了一筷子，點頭：「澀啊，那可太澀了，這種澀味，讓我一人承擔便好！」

　　說罷，她擡手便將盤子移到了自己面前，一同跟過來的，還有一雙筷子。

　　筷子的主人，是方子彥。

　　他看著盤子，一個勁兒地咽口水：「沈姐姐，我也想澀澀。」

　　「......」

　　沈箏恨自己有著新時代的靈魂。

　　聽了不該聽的話，耳朵差點不能要了。

　　「吃，吃，吃吧。」盤子被她推到了方子彥面前。

　　方子彥雙眼一亮，立刻夾起一筷送入口中。

　　辛季問他：「澀嗎？」

　　他說：「不澀。」

　　沈箏：「......」

　　她好像有點無法直視「澀」這個字了。

　　一頓簡簡單單的午飯，眾人整整吃了一個時辰。

　　其中半個時辰，他們都在等待——等賴叔炒藤尖。

　　散桌時，餘時章捧著肚子，意猶未盡：「鮮啊，這藤尖是真鮮。沈箏，你怎麼才帶了這麼點兒回來？」

　　若是還有，他起碼還要再吃兩盤！

　　「這麼點兒？」沈箏指著桌上一打空盤子，「您知道我今兒一共掐了多少斤回來嗎？」

　　「多少？」

　　「八斤！」沈箏用拇指和食指比了個「八」，「咱攏共才多少人？一頓飯就吃了八斤藤尖！這您都還嫌少？」

　　餘時章臉一下就垮了：「你先前說養我，都是假的？」

　　「......」

　　沈箏感覺此時的自己就是個秀才，遇上了命中注定的那個兵。

　　「我待會兒便派人去公田，讓王有福再掐點送來。」她屈服。

　　餘時章喜笑顏開，帶著她往亭中走去，許雲硯和沈行簡已經坐著等他們了。

　　「吏房那事兒，我們上午又商量了一番。」餘時章示意她坐下，道：「咱們縣和別的縣不一樣，錢多，事也多。故我們一緻認為，各房的吏員，可以在縣民裡挑選，但為首的典吏......應當首選熟識、信得過之人來擔任。」

　　沈箏聞言琢磨片刻，點頭。

　　是這個理兒。

　　現在的同安縣太肥了，選熟人擔任典吏，她用著放心，縣民們過得也舒心。

　　「有大緻人選了嗎？」她問道。

　　許雲硯接過話頭：「大人，吏房典吏，便由下官來兼任吧。」

　　沈箏一愣。

　　捫心自問，她從未見過這麼愛拉磨的驢。

　　她忍不住道：「若是你被威脅了......就眨眨眼？」

　　許雲硯剛好在眨眼，聞言已經收不住眼皮了。

　　沈箏立刻看向餘時章。

　　餘時章：「看我作甚！真是他自願的！他自己說吏房掌管吏員任職、考核，交給其他人去辦，他不放心！他自己不放心的！」

　　許雲硯趕緊道：「大人，真是下官自願的。吏房的活兒不算多，下官在府衙也能抽空完成，且先前也一直是下官在幹，驀地交給旁人，下官的確不放心。」

　　沈箏仔細觀察了他半晌，終於信了。

　　緊接著，他又道：「戶房典吏，由行簡大人暫任，您看如何？」

　　沈行簡張了張嘴，本想接話，又突然想起清晨那尷尬的一幕，愣是硬生生將話憋了回去。

　　沈箏看得心疼：「你想說什麼就說吧。」

　　沈行簡頓了一會兒，「我......也是自願的。」

　　正當沈箏以為他隻為表衷心時，他又開口：「但我也不知自己能幹多久，所以想帶兩個徒弟，若朝廷召我回去，我也算後繼有人。」

　　沈箏虎軀一震。

　　「後繼有人」這個詞，能這麼用嗎？

　　她好像明白沈行簡為什麼不愛說話了。

　　「......其餘房呢？」為了不打擊沈行簡說話的積極性，沈箏非但沒反駁他的用詞，反而繼續問道：「其餘房的典吏，也有人選了？」

　　沈行簡點頭，在沈箏鼓勵的目光下，他緩緩道：「禮房典吏，可讓李山長暫任；兵房典吏，可從縣兵當中挑選；工房典吏，可以考慮喬老；至於刑房......我們暫時還未想好。」

　　刑房典吏的人選，確實需要好生琢磨一下。

　　此人不僅要熟稔律例，懂斷案流程，更要心思縝密，能辨各中細節......

　　「趙休行嗎？」餘時章道：「我能想到的，暫時隻有他。」

　　沈箏和許雲硯一起搖頭：「他更適合當捕頭。」

　　刑房和捕房，乍一聽職責相當，其實內裡大不一樣。

　　若讓趙休任刑房典吏，反而是將他拴在了衙裡，消磨了他走街巡街、調解糾紛的積極性。

　　「再琢磨琢磨吧。」沈箏托著下巴道：「比起其他幾房，刑房門檻較高，但經手的事務最少，若的確想不到合適的人選，便招吧。」

　　說罷，她起身：「勞你們琢磨琢磨，我還有點事兒，先走了。」

　　想著這次帶回來的幾十斤橡膠，她準備給木若珏找點事做。

　　「又走？」餘時章看向藏在桌下的麻將盒，嘟囔：「想贏你二兩銀子可真不容易......」

　　沈箏身影逐漸遠去，餘時章看著垂眸沉思的許雲硯，笑著問：「小許，我們教你打麻將如何？」

　　許雲硯搖頭，起身：「下官想去問問大人，可還有需要下官辦的差事。」

　　餘時章嘖嘴，把麻將盒搬上了桌，似是自言自語：「唉，沈箏老說想打麻將找不到人，這有些人也不願意學啊......」

　　許雲硯頓了片刻，坐回石凳：「好不容易休沐，下官還是不去打擾大人了。」