皇後喚宮女端來了乾果零嘴，讓沈箏墊墊肚子，沈箏想著要留肚子吃午飯，所以隻吃了一點乾果。

　　落在皇後眼中，便是沒對上口味。

　　「端下去，再換些上來，不是做了柳陽府那邊的式樣？」她吩咐道宮女。

　　沈箏正嘬著牙縫裡的核桃皮，想開口拒絕，又怕拂了皇後好意，隻能眼睜睜瞧著八碟乾果點心被端下去，不過片刻，又有八碟零嘴被端了上來。

　　其中一碟中的零嘴紅彤彤、圓滾滾的，外頭包裹著糖衣的同時，竟還有芝麻。

　　她的視線一下就被吸引住了。

　　如此先進的糖葫蘆......柳陽府也沒有啊。

　　「胡麻糖果子。」皇後見她一直盯著糖果子看，笑道：「柳陽府產山裡紅，沈大人可愛吃？別看上頭的胡麻小小一顆，入嘴卻香氣濃郁，別有一番風味，快嘗嘗。」

　　宮女遞來一雙玉筷子。

　　用這雙筷子夾糖果子時，是沈箏兩輩子第一次怕掉筷子，而不是掉食物。

　　小心翼翼將糖果子送入口中，她暗中鬆了口氣。

　　糖衣脆甜，一咬即碎，山楂軟糯偏酸口，但不過片刻，獨特的果酸味就被糖味中和。

　　芝麻被嚼碎後，油香浸口，確實如皇後所說一般，別有一番風味。

　　見她吃得香，皇後也忍不住夾起一顆品嘗，她則又夾了一顆，正要開口誇讚之時，天穹上烏雲似是憑空出現一般，暴雨傾瀉。

　　突如其來的雨聲，讓殿內眾人微驚。

　　這雨來得急，且格外的大，砸落到地面之時，還會濺起一朵不小的雨花，不過片刻，殿檐便掛起了雨瀑。

　　皇後微憂，擡眼望著殿外，「這會兒......陛下怕是在過來的路上。凝秋，多帶幾把傘去接陛下，荷芝，給陛下備兩套衣裳鞋襪，再吩咐小廚房多煮點驅寒茶。」

　　瞧著她眼中擔憂，沈箏再一次感受到，真情難能可貴。

　　普通人家的夫妻感情都幻如泡沫，更別說矗立在權勢之巔的帝後二人。

　　正想著，殿外雨幕中傳來洪公公的喊聲：「皇上駕到——」

　　宮人們聞聲即跪，沈箏剛屈膝，便被皇後拖住。

　　她被皇後帶著，走向殿門。

　　今日天子身著常服，突降暴雨，他雖未淋雨，但衣衫上難免有些浸潤。

　　讓沈箏感到詫異的是，他懷中還護著一把弓，一把......複合弓。

　　跟著皇後行禮後，便見天子移開衣袖，將複合弓上下檢查了個遍，才道：「這雨來得太急，還好朕過來得早，若是再晚上一刻，那可就難避了。沈卿剛好在，快幫朕瞧瞧，這弓沒淋壞吧？」

　　他遞出的複合弓弓身乾爽，哪有半點淋雨的樣子？

　　但沈箏還是接了過來。

　　皇後笑道：「皇上將弓護在懷中，如何能壞？倒是您，可要換身乾爽衣裳？」

　　皇帝略微思索，點頭，「朕去換，先傳膳吧。沈卿你好好瞧瞧，這弓朕拿到後，都還沒拉開過。」

　　他入寢殿後，洪公公前去伺候，皇後才道：「這弓應當是軍器監才送過來的，皇上昨日便在念叨，今日到手定是寶貝得緊。」

　　沈箏一邊檢查弓身配件，一邊道：「軍器監的大人們做事仔細，若隻是單純淋雨，複合弓不會壞掉。就是弓弦和軸件淋雨後需要擦拭......還有軸件，即便是精鐵，長期處於濕潤環境也會生鏽，得及時更換。」

　　「軸件？」皇後聽著「精鐵」二字，便明白她說的是哪處，「鐵制器具，終究避不開銹......」

　　沈箏沉吟後道：「微臣下來再與工部的大人們探討探討，看鍊鋼之時，是否能有辦法避開其銹性。」

　　話是這麼說，但不鏽鋼其實不好冶鍊。

　　其中所必須的金屬鉻，熔點比鋼還要高，想從礦石中提煉還原，工部有的忙。

　　她又將弓身上下仔細檢查了一遍後，天子換好衣裳走了過來。

　　他第一句話便是：「沒問題吧？」

　　沈箏點頭，「完好無損，陛下放心。」

　　天子這才喚洪公公將弓拿下去。

　　午膳就擺在景仁宮正殿，在沈箏眼中，這些菜被分為前菜、正餐與餐後甜點三大類。

　　而洪公公誠不欺她，這些菜加起來，真的有大幾十道，不過每樣都很少，約莫就是她和帝後恰好能嘗個鹹淡的分量。

　　約莫是怕她覺得宮中膳食奢靡，天子特意道：「若非是愛卿要來，朕和皇後隻用十幾道菜就夠了。」

　　沈箏淺笑。

　　對帝後來說，十幾道菜其實真不多。

　　用完午膳後，宮人又送來了香香漱口水，其中應當加了薄荷，入口清爽。

　　雨勢逐漸停了，覆在穹頂的烏雲也被清風緩緩推開，天空露出亮堂一角。

　　夏日的雨就是這樣，來得快又急，走得更快更急。

　　「去禦花園。」天子道。

　　洪公公立刻學舌：「擺駕禦花園——」

　　這便是讓宮人前去清場的意思。

　　沈箏明白，天子準備說正事了。

　　雨後的微風帶著特有的清爽與濕意，磚石路上聚起來的水漬被宮人掃開，風一吹，很快就幹了大半。

　　沈箏與帝後二人同行，側目之時，餘光掃過跟在他們身後的宮人。

　　比在景仁宮之時多了不少，且多出來的宮人，年歲大多不小。

　　她突然有些不明白天子用意。

　　今日召她入宮，到底為何？

　　近兩刻鐘後，一行人到了禦花園，這還是沈箏第一次來。

　　百花爭奇鬥豔，大雨過後，牡丹捧珠，芍藥凝露，風過濺起虹光，果然似傳聞中那般——四季有景，晨昏不同。

　　一行人在萬春亭前止住腳步。

　　宮人奉上茶水點心後，沈箏便見洪公公領人搬來了草靶。

　　天子取起複合弓，起身對沈箏道：「其實今日朕召你入宮，是皇後有事想與你商議。你們且先談著，朕去試弓。」

　　幽幽花香鑽入鼻腔，沈箏聞言微訝，「不知皇後娘娘尋微臣......」

　　皇後將糖果子碟往她面前推了推，笑道：「一件小事罷了，本宮與陛下說後，陛下非要召你入宮詳談，真是......」