自踏上柳陽府土地的那刻起，李時源便一刻未曾停歇。

　　他滿腦子都想著——快些，再快些，快些回到讓他朝思暮想的同安縣。

　　看看千枝長高沒有，與大人說說這一路的見聞，瞧瞧縣裡又有何變化。

　　「縣裡變化真大啊。」客棧前院中，李時源坐下後，便忍不住開始感嘆：「大人，不過短短數月，咱們縣便又變了個模樣，老夫剛到那會兒，甚至以為走錯了路！」

　　如今三合土地已經鋪過了客棧，一直連綿往西，土黃色的平路彷彿看不到盡頭一般。

　　這才多久啊......李時源看著院外想著。

　　他記得清清楚楚，自己離縣那會兒，三合土這玩意兒才初具雛形，誰能想到一轉頭的功夫，兩隻腳便直接踩上了三合土地？

　　這在整個大周，都該是頭一份吧？

　　沈箏輕輕笑了一下，剛想開口，餘光又瞥見了一道人影。

　　那人有些奇怪。

　　他一直守在客棧門口，扒著門框看著他們，若光看神情，那人還有些.......幽怨？

　　沈箏收回目光，問道李時源：「李大夫，那人......你可認識？」

　　「誰？」李時源端著茶盞轉頭，下一刻，一口茶水嗆在喉嚨，「咳咳咳——哎喲我這腦子......張大夫！快請過來坐，快過來快過來！」

　　他一臉訕笑，擦乾嘴起身，將人迎了過來。

　　對方好似在生李時源的氣，行走間有些扭捏，但又不敢直接發脾氣，故而看起來略顯滑稽。

　　隻看外貌，此人年紀應當略長於李時源，且聽李時源話裡的意思，對方也是個大夫。

　　是李時源在外頭遇見的大夫？

　　二人走近，李時源伸手介紹道：「這位，是咱們縣的縣令大人，沈大人，想必你也不是第一次聽說了哈。另一位，則是老夫的大徒弟，馮千枝。」

　　張大夫似是聽到什麼了不得的事，雙眼陡然睜大，變成了一對銅鈴。

　　——同安縣的縣令，竟如此年輕！

　　——他的大師姐，竟比縣令大人，還、要、年、輕！

　　天爺！

　　李時源介紹完二人後，又對沈箏說：「大人，張大夫行醫多年，在昌南府開有一間醫館，此次特意隨老夫回來，正是為了加入咱們同安醫館，回昌南府開分館。」

　　「對對對！」張大夫如夢初醒，趕緊給沈箏行了個大禮：「草民張勁，見過沈大人，方才多有失禮，還望沈大人見諒。」

　　沈箏眉尾微擡。

　　想不到李時源去一趟昌南府，還順帶拐了個大夫回來。

　　同安醫館也是做大做強了呀。

　　「張大夫不必多禮。」沈箏手心向上，相請道：「請坐。」

　　張大夫頓了頓，餘光偷偷看向坐在沈箏身旁的馮千枝，片刻後終於下了決心，埋頭行禮道：「張勁......見過大師姐。」

　　「咳咳咳——」馮千枝受驚不淺，劇烈咳嗽起來，瞪眼問道：「老伯您、您叫我什麼......？」

　　張大夫沒想到，對方聽了一次那稱呼還不夠，竟、竟還想聽第二次！

　　他面色脹紅，費力從牙縫中擠出了兩個字：「師.......姐.......」

　　「嘶——」馮千枝倒吸一口涼氣，站起來瞪眼看著李時源，「師、師傅，這......」

　　這啥呀？

　　一個可以當她爺爺的老伯，大庭廣眾之下喚她師姐？！

　　這對嗎！

　　其實一開始，李時源是不想認下這個徒弟的。

　　醫者之間，本就沒有動不動就收徒、拜師的道理，隻用友好相處，交流學術便是。

　　可回來的這一路上，他都在好奇——若張勁非要拜師，到了之後瞧見這個半點兒的大師姐，會是什麼反應？

　　就是這一點點的壞心思，讓他一路上都強憋著。

　　他沒拒絕張勁的拜師請求，也沒告訴張勁——他崇拜不已的大師姐，隻是個半大小姑娘。

　　張勁一張老臉臊得緋紅，沈箏實在於心不忍，開始和稀泥：「拜師學醫本就不分年紀，隻看入門前後，千枝你......早幾年入門，也能被稱得一聲......師姐。」

　　馮千枝被說服了。

　　隻見她嘴角一咧，憨笑道：「師......弟，你好，我是馮千枝，以後請多指教！」

　　張勁欲哭無淚。

　　師傅不在意，師姐不在意，那他這個「師弟」還在意個甚！

　　他強笑著坐了下去，兩指併攏，在李時源腿上狠狠擰了一把。

　　做師傅的，就能隱瞞實情了嗎！

　　做師傅的，就能知情不報等著看笑話了嗎！

　　老賊！

　　「菜來咯！」曼娘端著好大一托盤，人未到聲先至，「紅燒肉、香酥雞、燉得軟軟爛爛的醬豬蹄，葷菜，先上咯！」

　　托盤上，三個臉大瓷碗正冒著白煙，碗中菜色各異，香氣誘人。

　　風塵了一路的李時源哪經得住這考驗，邊咽口水邊說：「哪兒用得著這般豐盛，隨便炒倆菜，對付兩口便是了。」

　　第三個大碗被曼娘放在桌上，她彎腰湊近，神神秘秘道：「李大夫，有些事兒旁人不知道，但我這客棧人來人往的，我左聽一耳朵、右聽一耳朵，都能將事件湊全了。您那般功勞，莫說一點葷菜，就是讓我宰頭豬給您吃，那都使得。」

　　沈箏不覺驚訝，笑著看向曼娘。

　　若放在動亂時期，曼娘這把式，說不準還能去搞點間諜工作。

　　李時源眼珠微轉，拿起筷子套話道：「曼掌櫃，你說的......是什麼事兒？」

　　「嘿——您還裝！」曼娘伸出手指在自己面上點了幾下，拿起托盤擋住嘴巴問道：「天花......對嗎？」

　　李時源先是看了一眼沈箏，見對方點頭後才承認：「沒錯，是天花。不過功勞不是老夫的，而是大人的。此事老夫已如實報給了餘將軍，他那頭，也會如實稟告給陛下。」

　　沈箏聞言，立刻面露不贊同。

　　「去昌南府和興寧府的人，是您，捨身冒險研製牛痘的人，也是您，本官豈能無故搶佔您的功勞？」

　　李時源在前線搏命的時候，她說不準就在縣衙蒙頭睡大覺，若要論功......著實不太能說得通。