天子記得許主簿名字就算了，為何今日好端端的，還突然提起？

　　莫不是許雲硯「靠不正當手段上位」之事......引天子不喜了？

　　沈箏打起精神，認真答話：「他先前在柳陽府學讀書，後被現任學正收為徒，後他師徒二人因私生了齟齬，他便去了同安縣任主簿。微......我赴任之時，他已在任了，那時，他對我幫助良多，我一直記在心頭。」

　　「我輕飄飄問一句，你嘚吧嘚講十句。」天子似笑非笑，又道：「如今同安縣，也是有頭有臉的大縣了，我認為，他功名不夠看。」

　　沈箏心口一縮，下意識想問出聲來。

　　什麼意思？

　　要把許雲硯薅了？

　　要派其他人當同安主簿了？

　　那不行啊！

　　時至今日，沈箏捫心自問，都沒遇見過比許雲硯還能幹的人。

　　在她心中，許雲硯就像許願池裡的王八，想要什麼、想做什麼，甚至都不用投幣，隻用輕飄飄地說一句，他就能將事情辦得妥妥帖帖，讓人一點錯處都尋不出來。

　　再者......許雲硯明顯知道她身上有異，但從不多問，甚至還會儘力幫她隱藏。

　　試問，若重新換了個人任同安縣主簿，她得重新長多少心眼子才能應付？

　　真是鼻涕掉嘴裡知道甩，車撞牆了知道拐，股票漲了知道買......這會兒她，更加清晰地認識到許雲硯的好。

　　「畢老爺。」沈箏在心頭告訴自己要穩，「我與他都知道，他功名的確不太夠看，故在我離開同安縣之前，他便同我說過，要繼續參加科舉。以我對他的了解，不說狀元及第......」

　　頓了頓，她感覺這牛吹得有點大，改口：「......不說高中一甲，金榜題名還是極有可能的。」

　　「哦？」天子似笑非笑，「你對他的評價，竟這般高？如此，讓我都想瞧上他一瞧了。」

　　這回，沈箏是真有點摸不清天子心思了。

　　如此折磨，還不如要殺要剮給個痛快。

　　故她直接問道：「您是想派其他人......任同安主簿嗎？」

　　那她得儘早謀劃，給徐雲硯搗鼓個好去處了。

　　天子不答，而是笑著反問：「你猜？」

　　沈箏跟著他走了兩步，低聲道：「微臣愚鈍。」

　　天子低笑一聲，似是不滿她又自稱「微臣」，故輕飄飄道：「既他想考，便繼續考罷。」

　　這話模稜兩可，但沈箏不敢再追問。

　　君臣二人各懷心思走了一截，天子又突然說起了柳陽府。

　　「柳陽府如今有你同安布莊、印坊，還有白雲縣礦山，泉陽縣瓷窯，若能悉心管理、調度得當，往後必是朝廷倚重的重賦之府。」

　　他語氣平淡，卻難掩對柳陽府未來的期許。

　　沈箏聞言跟著點頭。

　　稅收大府一般得滿足三個條件——農業發達、商業繁榮、人口密集。

　　正常情況下，地域內金銀流動越快，百姓的米缸便越滿，市集的鋪子便越熱鬧，朝廷能收到的賦役，自然水漲船高。

　　毋容置疑的，往後柳陽府定會成為名副其實的「稅收大府」。

　　想了想府中現狀，想了想任期未滿的餘正青，沈箏率先替他說起了好話。

　　「畢老爺，餘知府向來求穩務實，若非有他在，我說不準會多走好長一段彎路，柳陽府也難有如今的興旺勢頭......」

　　天子擡袖拂開半空中盤旋的小蟲，笑道：「你這張嘴，怕是隻會替人說好話。」

　　一會兒替縣裡主簿說話，一會兒替頭上知府說話，先前入宮之時，還總愛替餘時章、季本昌幾個老傢夥說話。

　　這耳旁風，他可真是聽得夠夠的了。

　　迎上天子暗藏笑意的目光，沈箏鬆了口氣，打蛇順桿上：「老爺明鑒，這些都是我的肺腑之言......」

　　「本老爺知道了。」

　　天子看向不遠處連排屋舍，止了上一個話頭，問道：「是不是要到了？」

　　話音剛落，一陣木鋸聲從拐角處傳來，風帶著刨木清香飄了過來。

　　小芋鬆開皇後的手，指著拐角處嚷嚷：「是音音大美人，她們今天在刨木頭！」

　　皇後笑著揉了揉她的頭髮，「那我們去看看？」

　　一行人順著聲音向前，越靠近，木鋸聲越清晰，穿過一道矮牆，眾人眼前豁然開朗。

　　隻見中凈房外堆著好幾摞新劈的木闆，匠人們圍著牆角丈量尺寸，崔衿音一邊插話，一邊還不忘伸手拍掉裙角木屑。

　　「牆就加在這兒！」說著，她又順勢跺了跺腳，跺掉頑固木屑後，踮腳舉手道：「至少要這麼——高！」

　　匠人好似覺得不妥，面色糾結：「崔小姐，這要加隔牆，舊牆就得拆了重新砌，那本錢可就......」

　　「你說什麼？」

　　崔衿音似是聽了天大的笑話，擡手便從腦袋上取下一根釵子，拎著上面流蘇道：「牆矮了她們不放心。一句話，這夠不夠？」

　　釵子被流蘇吊著，在她手下晃蕩。再由日光那麼一照，五彩斑斕，真是好生耀眼。

　　繞是天子與皇後都被她的「財大氣粗」所震驚——金釵換磚，宛若殺雞用牛刀。

　　天子摸著下顎角，像是自言自語，又像是問沈箏：「崔相府中如此富貴？還是......徐府？」

　　沈箏一邊為崔相捏了把汗，一邊毫無負擔地落井下石：「之前便聽聞，相爺待崔衿音極好，就連她佩戴的首飾都是專門定製的，在整個上京獨一無二。」

　　「原來如此。」天子配合點頭，「看來崔相真是......極其疼愛崔衿音這個孫女。」

　　沈箏點頭附和。

　　但崔相是不是真的疼愛崔衿音，君臣二人都心知肚明。

　　皇後被小芋拉著走了過去，洪公公邁著小碎步在後頭跟著，在場圍觀的婦人不少，小芋擠不進去，便一個勁兒地扒拉人家褲腿。

　　「讓讓，嬸嬸讓讓，大大美人來了......」

　　婦人們忙著給匠人提意見，哪裡顧得上她這個小蘿蔔頭。

　　「可以再在旁邊搭一間放工具的小屋，我們沒事便來打掃打掃，免得時間長了裡頭臭......」

　　「對，對！還有......大哥，待會兒能否借你們工具一用？我做會做竹響闆，可以掛在凈房門口，有人進出的話碰一下就有聲兒。」